‘JEG var et forsøkskanin, sier fotballens første galaktisk, antydningen av et smil snikende over ansiktet hans. På sitt høydepunkt var Luis Figo verdens beste spiller, den dyreste også. I løpet av 20 år spilte han mer enn 900 kamper, tjente 127 landskamper, scoret mer enn 150 mål og vant åtte ligatitler, en europacup og Ballon d’Or. Han tok også landet sitt til deres første finale, som fører Portugal inn i en ny æra. Faktisk bar han hele spillet inn i en ny æra.
Det er et tilfelle at superklubbens tidsalder, moderne fotball, starter med Figo: en pioner, en marsvin. marsvin er hans ord og hans var overføringen som endret alt, hans 10 milliarder peseta (€60m) flytte fra Barcelona til Madrid i 2000 som noe fra en thriller, konstant skiftende, så forbløffende, så dramatisk og bare så stor at det noen ganger ser ut til å formørke alt annet. “Jeg vil ha mer verdi gitt til hele karrieren min enn en episode som markerer en alder og endret markedet, fotballfilosofien,” sier han, men det er en viss stolthet også, en grunn til at han endelig har bestemt seg for å fortelle historien hans i en Netflix-dokumentar om flyttingen. “Det var og er historie.”
Tross alt, hvis det var så stort, er det også fordi han var. Så her sitter han på en terrasse i det nordøstlige Madrid, byen han ikke hadde tenkt skulle bli hans hjem, og snakker om overgangen og et helt liv i kampen før Madrid tar imot Barcelona i søndags. klassisk. Om veksten og fallet til det mest ambisiøse prosjektet i fotball. Hvorfor hans nasjons mest smertefulle natt kanskje var hans beste. Og hvor nær han kom til Liverpool. Til og med hans bud på Fifa-presidentskapet. “Det var enerfaring’, sier Figo og gliser. “Du kan skrive en bok om det.”
Han kunne skrive mange av dem, spekket med intriger og inspirasjon. Tvilen vil være hvor du skal begynne. Be om hans beste øyeblikk, og det er en pffff og en pause. «Heldigvis er det så mange; du kan ikke velge, sier han. Og det verste? Tapte finalen i EM 2004, kanskje? «Nei,» svarer han raskt. «Vi opplevde noe utenkelig, ugjentalig. Jeg har aldri følt slik konsensus, støtte, lykke og glede rundt et landslag.
«Da jeg startet med Portugal, spilte vi for ikke å tape. Vi gikk fra det til å dukke opp på turneringer som favoritter, så selv om vi ikke vant titler, vant vi beryktethet, respekt, status, og hjalp til etter generasjoner. Kanskje fotball tok noe fra oss da, men ga det tilbake år senere. Alle forventet at vi skulle bli mestere og så i 2016, mot Frankrike i Frankrike, du vinner den uten din beste spiller. Du ser?”
På en måte. Da hadde Figo gått, men ideen om progresjon, arv, er et tilbakevendende tema, reflektert i hans valg av nøkkeløyeblikk som “døråpninger”: “Portugal vant U20-VM i 1991, noe som tillot oss å gå inn i en profesjonell verden. Første gang jeg dro hjemmefra, til Barcelona. Overgangen til Madrid. Skal til Inter. Hver endring er det usikkerhet, men du tror alltid det er til det beste.»
Usikkerhet er ett ord, men noen ganger utilstrekkelig. Og, For den beste? Da Figo kom til Madrid, var han ikke så sikker. Det er 22 år siden han sto på Santiago Bernabéu med en skjorte nr. 10 og iført utseendet til en dødsdømt mann, to tiår siden han fikk et grisehode kastet mot seg. Overføringen var seismisk, nedfallet ekstraordinært, suksessen til dokumentaren – The Figo Affair – vitner om virkningen, den varige fascinasjonen. Det var også en Figo ikke hadde søkt etter. “Personen som bestemmer om jeg skal gå eller ikke er meg,” sier han, men han innrømmer at det var en avgjørelse betinget av omstendigheter som han ikke tok. Ikke velkommen heller.
I dokumentaren, Figo fremstår nærmest som et offer for et forseggjort ran utført av Madrids presidentkandidat Florentino Pérez, hans agent José Veiga og Paulo Futre, som meglet overføringen. Skjebnen hans er ikke i hendene hans, han står overfor en juridisk bindende avtale som den stadig mer livredde Veiga hadde signert som inkluderte en straffeklausul på €30 millioner hvis den ble brutt. «Bare jeg kunne redde dem ved å reise til Madrid,» sier han, en viss ære i hans nektelse av å gi fra seg ansvaret og skylde på andre. Til tider, sier han, har han betalt for ikke å vite hvordan han skal si nei. Hvorfor ikke be Veiga gå seg vill? Det var tross alt rotet hans, ikke ditt.
“Ja, jeg vet,” sier Figo. “Men det var den eneste måten å fikse det på. Jeg var veldig rolig om min egen posisjon, selv om jeg samtidig hadde en [duty of] ta vare på de som jobber med meg. Men avgjørelsen, Jeg ta. Det er jeg som er ansvarlig for det min handlinger. Beslutningen om å trekke dem fra det ansvaret er min alene. Og et år senere slutter jeg å jobbe med agenten min. På grunn av noen situasjoner som dukket opp. Jeg sa: ‘OK, jeg tar ansvar igjen. Fra nå av har du livet ditt, jeg har mitt.’»
Barcelona will sport the owl logo of Drake’s OVO Sound label on their jerseys instead of main sponsors Spotify when they take on Real Madrid on Sunday to mark the Canadian rapper surpassing 50 billion streams on the music platform. Barcelona, who were one of the last major clubs without a shirt sponsor, said the move was part of their efforts to bring football and music together. Four-times Grammy award winner Drake posted an image of the limited-edition jersey on Instagram to his more than 120 million followers. Barça lead La Liga on goal difference ahead of Real Madrid. Reuters
“,”credit”:””,”pillar”:2}”>
Hurtiginnføring
Drakes logo skal erstatte Spotify på Barça-skjorter i klassisk
Forestilling
Barcelona vil ha uglelogoen til Drakes OVO Sound-merke på trøyene sine i stedet for hovedsponsorene Spotify når de møter Real Madrid på søndag for å markere at den kanadiske rapperen overgår 50 milliarder streams på musikkplattformen. Barcelona, som var en av de siste store klubbene uten en skjortesponsor, sa at flyttingen var en del av deres innsats for å bringe fotball og musikk sammen. Fire ganger Grammy-vinner Drake la ut et bilde av trøyen i begrenset opplag på Instagram til sine mer enn 120 millioner følgere. Barça leder La Liga på målforskjell foran Real Madrid. Reuters
Figos liv endret seg. Det ble gjort mye ut av det han fikk, spesielt økonomisk – og han snakker om det «ulykkelige» behovet for å være egoistisk i en verden der «hvis du ikke har en status, er du en forhandlingskort, der hvis du ikke presterer , det er ferdig” – men selv om han ikke dveler, var det mye tapt. Et hjem. En fremtid. “Venner som jeg ikke lenger …”
Han stopper. «Kanskje det var bra fordi jeg trodde de var venner og det var de ikke. Du skjønner. Når det skjedde, vil de ikke lenger vises sammen med deg på grunn av hvordan det ser ut [in Barcelona].” Det er et sukk. «Det er komplisert, men jeg forstår. Vel, jeg forstår ikke, men jeg bryr meg ikke. Til slutt har jeg et veldig sterkt vennskapsbegrep, så det overrasker deg; du lider fordi du har et forhold til mennesker du tror er ekte og det blir ikke sånn.
«Jeg hadde alt i Barcelona, men du tenker: ‘Det er ikke slik at jeg går til en annenrangs klubb.’ Hvis det ikke hadde vært Madrid, hadde jeg kanskje ikke dratt. Det er en utfordring, en avgjørelse basert på å føle meg verdsatt, som overbeviser meg om at jeg kom til å bli en ekstremt viktig brikke. Det kunne vært en dritten cock-up, men det var det ikke, gudskjelov.
«I disse dager er det mer beskyttelse. Det føltes som om jeg holdt en pressekonferanse hver dag. Det tar sitt toll. Vi begynte å turnere, en ny idé, det var rivaliseringen, presset, prisen.» Hatet også. “Ikke alle liker Gud, hvordan skal alle like meg?” sier han, men opptakene av hans retur til Camp Nou er fortsatt sjokkerende. «Min eneste bekymring var om noe skjedde fysisk, en galning. Men gå og spille fotball? Nei! I fotball er det ingen grunn til å være redd.”
Det er den seigheten: til tider kan Figo virke ugjennomtrengelig. «Det er min personlighet. Jeg taklet presset; det holdt meg våken. Jeg har alltid hatt den konkurranseevnen, det “blodet”: du vil vinne, vinne, vinne.” Ved slutten av året var Madrid mestere, Figo ligaens fremragende spiller. Snart fikk han selskap av Zinedine Zidane, deretter Ronaldo, deretter David Beckham. Fotball gikk inn i en ny dimensjon, og han hadde startet den. Følte han seg spesiell, ansvarlig?
“For at Pérez vant valget,” sier han. «Kanskje jeg var pioneren for et nytt prosjekt, men ikke klubben. Det var en forventning. Jeg kjente til presidentens ideer. På det stadiet snakket vi mye. Jeg var hans løfte, hans ‘insignier’. Jeg visste ikke alltid WHO skulle komme, men jeg visste planen.”
Mannen som måtte forstå det hele var Vicente Del Bosque, som Figo kaller «en av de beste menneskene og trenerne jeg har møtt. Å administrere 25 egoer er det vanskeligste i verden. Det handler ikke om å imponere, alt ‘argh, argh’, som et barn, forsto han. Det var egoer, det er alltid egoer, men det var flotte fagfolk som ønsket å konkurrere, vinne, som respekterte hverandres plass. Hvis alle sier: ‘Nei, jeg er verdens beste, yeller løp’, det er kaos. Vi hadde en god atmosfære.»
Men noe var i ferd med å endre seg, en hel kultur, Madrid på ukjent territorium. Del Bosque ble sparket og suksessen forlot dem. “Etter min mening begynte en ny verden rundt fotball: image, markedsføring, publisitet, bla, bla, bla,” sier Figo. «Kanskje den profesjonelle delen, fotballen, noen ganger ble oversett for andre elementer som vokste. Fordi vi var pionerer, ble beslutninger kanskje tatt ut av synkronisering med fotballen.»
Alder 32, gled fra laget, Liverpool kom. “Jeg skulle gjerne gått,” innrømmer Figo. «Vi snakket mye. En uke sier de «Nei, vent, vi kan ikke gjøre det akkurat nå» og så signerer de en spiller. Så, “Vent noen dager til, vi må ordne dette først”, og de signerer en annen. Jeg tenker: ‘Fan i helvete, roter du med meg, eller hva?’ Inter dukker opp, jeg drar til Milano, møter [the club president Massimo] Moratti og ta avgjørelsen. Jeg elsket Inter, det var akkurat det jeg trengte.
Fire påfølgende titler senere var tiden ute. Hvorfor ringte ikke coaching? På grunn av disse egoene? Figo sprekker opp. “Ja. fordi jeg kjenner spillere for godt! Jeg vil gjerne prøve det, vet du. Jeg vet ikke om jeg ville ha evnen. Utfordringen min ville være å sette mine fotballideer ut i livet, kommunisere, nå ut til folk. Jeg har ikke merket. Kurset er som å studere medisin: seks år. Kom igjen, galskap.
“Og jeg har alltid blitt trukket mer til den utøvende siden, fascinert av å produsere, være en gründer. Jeg sitter ikke stille. Jeg liker at folk med spilleerfaring er med i spillet – men bare hvis de har evnen. Jeg er totalt imot “navn”.
Noe som er med på å forklare Figo som kandidat til Fifa-president i 2015. «Det er en lang historie,» gliser han. «Uefa foreslo å bli en kandidat. jeg kunne se [Fifa] var full av korrupsjon, en mafia. I den europeiske konføderasjonen følte vi at vi trengte å flytte, selv om det egentlig ikke var en sjanse – i det minste ta et standpunkt, ta stilling.
«De kastet meg litt i ilden fordi det allerede var to kandidater. En fra Uefas eksekutivkomité, [Michael] fra Praha. Den andre var prins Ali [bin Hussein]som var den første som stod og hadde [the Uefa president Michel] Platinis støtte. Uefa foreslo et tredje: meg. “OK.” Jeg var som deres unnskyldning for ikke å velge mellom dem, selv om hendene deres var bundet. Jeg bygde opp mitt kandidatur, så hvordan ting fungerer, lærte hvordan det er innvendig – du kan lage en dokumentar – og en uke før valget inviterer de meg til et møte for å se hvilken kandidat som ville fortsette [with Uefa backing].
«Alle møttes. – Ikke sant, hvem synes de burde fortsette? Og selvfølgelig “meg”, “meg”, “meg”. Vi kom ikke til noen avtale. Etterpå ringer mitt forbund. De, og Uefa, vil at jeg skal gå til side. I teorien var de mine støttespillere.»
Figo håner. «Jeg sier: ‘Jeg skal ikke.’ Jeg. Vil ikke. Steg. Tilbake. Jeg bryr meg ikke om jeg har én, to, tre, fire, fem eller null stemmer. Men uten støtte fra de som hadde bedt meg om å stille i utgangspunktet, droppet jeg ut. Og takk Gud – kanskje det er skjebnen – fordi uken etter, FBI raiderer Fifa-kongressen, setter jeg vet ikke hvor mange i fengsel, de kansellerer valget. En skandale. Og jeg tenker: ‘PffGodt jobbet.'”
Så hva nå? Kan han få en tur til? «Jeg ønsker å fortsette å jobbe med Uefa, men kanskje mer aktivt, med større ansvar. Hvis jeg har riktig støtte, reell støtte, og ser at jeg kan hjelpe, gjøre noe verdt, tror jeg at jeg har kapasitet til å gjøre bra for fotballen. Hvis det er interessant og jeg kan være nyttig, sier jeg ikke nei. Men jeg vet ikke; Jeg legger ikke planer. Jeg har aldri programmert livet mitt. Det er skjebnen. Ting skjer, og så bestemmer du deg.»