Erling Haaland og Kevin De Bruyne inspirerte Manchester City til 3-1-seier mot Brighton i Premier League, selv om de ble skremt av Seagulls.
Haaland scoret sine 16. og 17. ligamål for sesongen i en brennende første omgang der Man City fikk tre straffeappeller – ett færre enn skuddene de registrerte i åpningsperioden – i løpet av travle 45 minutter for VAR.
Robert Sanchez tur på spissen ble ikke ansett for å ha nok kontakt av VAR bare minutter før Haaland sparket Man City foran (22).
Edersons sensasjonelle målspark plukket ut nordmannens løp foran, og han rundet enkelt den møtende Sanchez, musklet Adam Webster ut av veien og satte inn et åpent nett. VAR sjekket riktignok målet for en felling, men Haaland var rett og slett for sterk for Brighton-forsvareren.
Jack Grealish fikk også avslått en straffeanke på halvtimen. Han ble fanget av Joel Veltman nede til venstre i området, og sendte kantspilleren til å rulle av banen, mens han klemte ankelen. A, VAR ga ikke treffsparket.
City ble til slutt tildelt en straffe – selv om den kom under kontroversielle omstendigheter. Bernardo Silva ble snublet av Lewis Dunk og spillet fortsatte mens VAR sjekket hendelsen. Spillet ble deretter stoppet en stund etter hendelsen, slik at dommer Craig Pawson kunne konsultere banemonitoren, og til slutt pekte på stedet.
Brighton-leiren – Dunk og Gross, som hadde dyttet Silva i ryggen før reisen, spesielt – var misfornøyde, med noen spørsmål om hvorvidt et etterfølgende etappe fra City-midtbanespilleren hadde tatt feilen.
Erling Haaland slår inn sitt andre mål fra straffemerket
Straffen sto imidlertid til tross for protestene, og Haaland (43) skjøt ned i høyre hjørne for sin andre Premier League-dobbel for sesongen.
“Tallene hans er utrolige, utrolige,” sa manager Pep Guardiola etter kampen. “Det er ingen tvil om kvaliteten hans. Han er en av de beste jeg har noen gang [coached], det er sikkert. Han er en ambisiøs spiller, det er ingen tvil om det, men viktigst av alt, han hjalp oss med å vinne kampen.”
Den nye Albion-sjefen Roberto De Zerbi har snakket om sin beundring for Pep Guardiola, og han tok nesten overtaket av Man City-treneren i en mye forbedret andre omgang fra Brighton.
Seagulls brøt til slutt sine tre kampers tørre perioder da Leandro Trossard (53) raste hjem etter et herlig sammenkoblingsspill med Solly March på venstrekanten. Det var Brightons første mål siden Trossards hat-trick mot Liverpool i starten av oktober.
Leandro Trossard brøler i feiring etter å ha scoret for Brighton
Brighton tok deretter kontroll over omgangen og ville ha merket en utligning da kampen ble en ende-til-ende affære. Men De Bruyne (75) sørget for tre poeng med sitt eget overveldende langskudd. Silva braste ballen langs toppen av området for midtbanespilleren, som ble tilbudt alt for mye plass til å skyte hjem en overdådig innsats.
Det var hans andre Premier League-mål for sesongen, etter nok et suverent angrep mot Bournemouth i august på Etihad.
Det holder Man Citys ubeseirede hjemmerekord intakt, og gir den perfekte responsen på forrige helgs 1-0-tap mot Liverpool. De er nå et poeng bak Arsenal, som spiller mot Southampton på Super Sunday, live på Sky Sports. Brighton venter på sin første seier under De Zerbi og forblir på åttendeplass.
Guardiola krediterer Brightons tapperhet
Manchester City-sjef Pep Guardiola sa at Brighton var en av de tøffeste sidene laget hans kunne møte etter at en Erling Haaland-dobbel hjalp dem til seier
Man City-manager Pep Guardiola:
“Det var en veldig tøff kamp, en av de tøffeste kampene vi kan møte akkurat nå. Et utrolig kompliment til laget mitt, men selvfølgelig til Brighton for tapperheten til å spille, å komme hit… Med ballen er de veldig gode, men i første omgang spilte de med høy press og intensitet, og vi spilte på deres premisser.
«I andre omgang var vendepunktet da vi kunne ha scoret tre mål med Riyad [Mahrez], som vanligvis ikke savner fordi han er så klinisk og ett minutt senere innrømmer vi. Etterpå er følelsene der og med kvaliteten de må spille. Vi led, men kvaliteten fra Kevin gjorde forskjellen.
«Jeg så det ikke [the penalty that was given]. Jeg kjenner ikke reglene [on timings for VAR]. Det er så irriterende å snakke om VAR og ting, jeg beklager.
De Zerbi: Hvis vi spiller på samme måte, vil Brighton vinne kamper
Brighton-sjef Roberto De Zerbi var fornøyd med lagets prestasjoner i andre omgang da de falt til et 3-1-tap mot Manchester City
Brighton-manager Roberto De Zerbi:
“Vi spilte på et av de viktigste lagene i Premier League, men lærdommen er den samme. I de andre kampene fortjente vi kanskje flere poeng. I dag vet jeg ikke om resultatet er rettferdig eller urettferdig, men City er et veldig bra lag.I andre omgang spilte vi veldig bra og jeg kan ikke si noe mer til spillerne fordi de spilte veldig bra i de andre 45 minuttene.
“Jeg tror vi i første omgang kunne spille med mer energi, med mer selvtillit, med mer personlighet. Men vi fikk to mål uten å skyte og det ble 2-0 uten stort press fra City. Jeg er trist for dette.
“I første omgang kunne Trossard spilt bedre fordi jeg synes han er en veldig god spiller og jeg forventer alltid mer av ham. I andre omgang var det den sanne Trossard.
“Mitt arbeid er ikke å analysere dommerne eller VAR eller denne situasjonen… Jeg må analysere bare arbeidet mitt og det er å forstå om spillerne spiller bra eller ikke.
“Etter fem kamper spilte vi hver kamp bra og noen ganger veldig bra. Vi tok bare to poeng og dette er trist for oss, men vi må jobbe for å forbedre oss. Jeg tror at hvis vi spiller på samme måte, samme stil, vil vi vinne mange kamper.”
Kampens mann – Kevin De Bruyne
Kevin De Bruyne feirer målet sitt med Phil Foden
En strålende ettermiddag for Man City-kaptein De Bruyne – og alle med et svart øye plukket opp på trening. Målet hans var rett og slett sensasjonelt, og toppet listene for berøringer i motstanderfeltet, skapte sjanser og totalt antall kryss.
De Bruyne spilte en innflytelsesrik rolle gjennom hele kampen, men Guardiola føler at den belgiske spilleren ikke har vært på sitt beste i det siste.
“Det kan bli bedre,” sa han om De Bruynes form. “Han spiller ikke på toppnivået sitt, ikke ennå. Han scoret et fantastisk mål, men han spiller ikke på sitt beste.
“Han vet. Jeg trenger ikke å fortelle ham det. Dynamikken hans er fortsatt ikke perfekt, men målet var enestående, og takket være ham led vi ikke de siste 15 minuttene.”
FPL-statistikk – Man City 3-1 Brighton
Opta-statistikk – City når 600 mål under Pep
- Manchester City har vunnet 10 Premier League-kamper på rad på Etihad, inkludert alle seks denne sesongen. Det er femte gang de vinner hver av sine seks første hjemmekamper i en Premier League-kampanje (også 2007-08, 2011-12, 2013-14 og 2018-19).
- Manchester Citys andre mål var deres 600. i Premier League under Pep Guardiola. De er bare den tredje klubben som har nådd det totale antallet mål under en enkelt manager i konkurransen, etter Man Utd under Alex Ferguson og Arsenal under Arsène Wenger.
- Brightons Leandro Trossard har scoret fem mål på seks Premier League-bortekamper denne sesongen – like mange som han klarte på 16 slike kamper forrige periode.
Hva blir det neste?
Man City reiser til Borussia Dortmund i Champions League tirsdag kveld, før de møter Leicester i Premier League på lørdag i Premier League; avspark kl 12.30. Brighton er også i aksjon 29. oktober, og tar imot Chelsea – nå administrert av tidligere Seagulls-trener Graham Potter – i Premier League; avspark kl 15.00.