Man City 4 – 0 So’ton

Manchester City rykket til toppen av Premier League-tabellen med en fabelaktig 4-0 seier over slitende Southampton da Erling Haaland scoret igjen – selv om sjefen hans Pep Guardiola spøkte at han var skuffet over at nordmannen ikke scoret enda et hat-trick.

Haaland, som hadde scoret tredobler i de tre siste hjemmekampene i Premier League, hadde forkastet en rekke gode sjanser før han endelig fant nettet for sitt 15. mål i Premier League-sesongen, selv om kampen for lengst var vunnet.

“Jeg er så opprørt på ham. Han scoret ikke tre mål,” spøkte Guardiola om stjernespissen hans på pressekonferansen etter kampen før han mer alvorlig la til: “Han hjalp oss igjen, han holder ballen og kjemper. Jeg tror Erling spilte veldig bra i dag.”

Joao Cancelos strålende sololøp hadde startet scoringen midtveis i første omgang, og Phil Foden la til et sekund like etter med City fullstendig dominerende. Den hjemvendte Rodri satte Riyad Mahrez til tre tidlig i andre omgang før Haalands streik.

Mens seieren flytter Pep Guardiolas ubeseirede side tilbake over Arsenal til topplassering, øker et fjerde tap på rad bare presset på den beleirede Southampton-sjefen Ralph Hasenhuttl.

Cancelo og Foden spiller for City

Fokuset hadde vært på Haaland på forhånd gitt at han hadde scoret hat-trick i hver av sine tre siste Premier League-opptredener på dette stadion, men det var Foden som var hovedpersonen i første omgang, satte opp den første og scoret den andre.

Den 22 år gamle angriperen hadde fått hvile mot FC København midtuke sammen med Kevin De Bruyne, og deres retur ga impulsen. Foden ble faktisk felt av Kyle Walker-Peters i oppbyggingen til åpningen, men klarte å få sin pasning bort til Cancelo.

Portugal-backen gjorde resten, og snudde James Ward-Prowse på denne måten før han skled ballen i nettet. Han hadde blitt byttet til høyreback i fravær av Kyle Walker i midtuken, men uansett hvilken flanke Cancelo spiller på er han en kreativ kraft.

Det samme kan sies om Foden. Avslutningen for målet hans var enda søtere, da han slo ballen forbi Gavin Bazunu etter å ha blitt spilt inn av De Bruyne. Med så lite tilbud fra Southampton i den andre enden, tok det nesten slutt på gjestenes håp.

Etter pause var det Mahrez og Haaland sin tur – de to mennene som hadde vært sløsende før pause. Først avsluttet Mahrez pent fra Rodris diagonale pasning og deretter feide Haaland hjem etter Cancelos smarte en-to med De Bruyne.

Målet opprettholdt Haalands uhyrlige scoring mens Hasenhuttl ødela ytterligere elendighet, men historien om dette spillet er kanskje at spissens mål ikke var nødvendig. Dette var en lagprestasjon – og en påminnelse om at de fortsatt er laget å slå.

Analyse: Haaland scorer, men andre stråler

Guardiola må venne seg til å stille spørsmål om sin nye spiss. I oppbyggingen til denne kampen ble han spurt om en letthjertet begjæring om å stoppe ham fra å spille i Premier League. Til og med klubben stakk ham på forsiden av programmet for denne.

Tjue mål på 13 kamper vil gjøre det, men denne ettermiddagen var litt annerledes. Haaland traff stolpen fra en en-mot-en-sjanse med kampen målløs, bommet på sparket hans da det så ut til å være lett å sette seg inn på siden og klarte så ikke å ta ballen rundt keeper.

Supporterne virket litt forvirret over det, så vant har de blitt til å se ham score. Men det understreket det faktum at selv mens Haaland dominerer forsvarere og mediedekningen, er det så mye mer på denne siden – og det så vi mot Southampton.

Cancelo var banens beste spiller, mens Foden konkurrerte med ham inntil han ble trukket tilbake like før timen. De Bruyne var fantastisk. Manuel Akanji, som spiller ute av posisjon som høyreback, har vært en åpenbaring siden hans eget skifte fra Borussia Dortmund.

Even Haalands mål fremhevet at dette er en laginnsats. Det var 21 pasninger i oppbyggingen til det – ingen mål har hatt en lengre pasningssekvens i Premier League denne sesongen. Fascinasjonen for Haaland består. Men dette er et formidabelt Manchester City-lag.

Guardiola fleiper med at han er opprørt med Haaland

“Jeg er så opprørt på ham,” sa Guardiola om stjernespissen hans på pressekonferansen etter kampen.

“Han scoret ikke tre mål. Det er grunnen til at begjæringen om å sparke ham fra Premier League fordi han er en robot ikke kommer til å skje. Det er hyggelig.”

Mens City-hovedtreneren sa at han «hadde en følelse av at folk foran måtte være mer kliniske, vi kunne ha scoret mer», erkjente han også at forventningene til Haaland er skyhøye – derav den forbløffende stillheten etter at skuddet hans i første omgang traff stolpen. .

“Forventningene til ham er så høye at folk forventer at han kommer til å score tre eller fire mål, men på slutten var han der og scoret. Han hjalp oss igjen, han holder ballen og kjemper. Jeg synes Erling spilte veldig bra i dag også.”

Hasenhuttl forklarer Haalands utfordring

På spørsmål om det var noen klarhet om hans egen fremtid, sa Hasenhuttl at “etter denne kampen har jeg ingen klarhet”, men han var tydelig på opplevelsen av å møte Haaland – og han forklarte bare tilstedeværelsen av spissen endrer utfordringen for forsvarerne hans. .

“Problemet er at selv om han ikke umiddelbart scorer, må du være oppmerksom på ham, og da er midtstopperne litt mer fiksert i midten og de kan ikke skli så bra. Jeg tror dette gjør det litt vanskeligere for oss da å trykke.

“Vi hadde, i første omgang, to ting der vi ikke skled og de spilte så raskt og det er umiddelbart en stor sjanse. Det gjør det sikkert vanskeligere fordi du har en så fantastisk spiss på midten og da er det lettere for alle rundt hm å skinne.”

Man Citys seier i statistikk

• Manchester City har blitt det første laget som har scoret minst fire mål på fem påfølgende hjemmekamper på topp siden Tottenham Hotspur i september 1963.
• Erling Haaland er bare den andre spilleren som scorer på syv påfølgende Premier League-kamper for Manchester City, etter Sergio Aguero.
• Joao Cancelo har scoret i to av sine tre siste hjemmekamper i Premier League, etter å ikke ha scoret i noen av sine første 43 opptredener på Etihad Stadium.
• Phil Foden har scoret fem mål i sine tre siste Premier League-kamper for Manchester City, med dette bare andre gang han har scoret i tre ligakamper på rad.

Hva blir det neste?

Manchester City besøker FC København tirsdag kveld i Champions Leagues gruppespill, før de drar videre til Liverpool Sky Sports Premier League neste søndag.

Tidligere samme dag var Southampton vert for West Ham på St Mary’s, før han besøkte Bournemouth 19. oktober.