Man City kapitulerer da Real Madrid snapper Champions League-finaleplassen – 6 talking points

Manchester City led en forbløffende sen kapitulasjon i Real Madrid da de spanske gigantene satte opp en Champions League finale mot Liverpool – en gjentakelse av 2018-showet.

Riyad Mahrez hadde sett ut til å være helten for Pep Guardiolas side med sin streik i 73. ^rd minutt som flyr forbi Madrid-keeper Thibaut Courtois for å gi City ledelsen på natten og en tilsynelatende uangripelig tomålsledelse etter et fryktsomt møte.

Vertene – som ikke hadde hatt et skudd på mål på 90 minutter – snudde imidlertid usannsynlig uavgjort på hodet da Rodrygo Goes scoret to ganger i løpet av 84 sekunder for å sende kampen til ekstraomgang, før Karim Benzemas straffe ga dem leder i uavgjort for første gang.

I helgen vant Real Madrid deres 35. La Liga-tittel og feiringen gikk langt utover kvelden i den spanske hovedstaden da spillerne og ledelsen til Los Blancos nøt triumfen med fansen sin før oppmerksomheten umiddelbart vendte seg mot dette spillet og jakten på en femte Champions League-krone på ni sesonger.

City klarte Los Blancos i Manchester forrige uke i en syvmåls thriller og som sørget for at Premier League Mesterne var marginale favoritter til å gå videre til finalen, men dette oppgjøret i Madrid var helt annerledes – med en første omgang knappe på noen klare målscoringsmuligheter.

Hjemmelaget, presset med det presserende behovet for et mål, ga den større måltrusselen, men klarte ikke å tvinge Ederson til noen redninger. Deres sjenerte tilnærming ble straffet da Mahrez skjøt hjem med 17 minutter igjen.

Det så ut til å være det før en av fotballens mest mirakuløse omganger. Real Madrid hadde ikke hatt et skudd på mål på 90 minutter, men akkurat i det kampen tikket inn overtid gjorde de det, og de hadde et mål. Rodrygo var målscoreren, og plutselig var det et håndgripelig håp inne på stadion. 84 sekunder senere hadde de en annen på mål. Rodrygo igjen. Headingen hans slo Ederson og sendte på en eller annen måte kampen inn i ekstraomganger med City-kasting.

Fem minutter inn i tilleggstid ble Real Madrid tildelt en straffe etter at Ruben Dias tok Benzema i området, og franskmannen sendte kjølig Ederson feil vei fra straffemerket. Her er seks samtalepunkter fra Santiago Bernabeu på en uforglemmelig kveld.

Madrid galskap

Uansett hvor mange spiker som er i kista deres, dør Real Madrid rett og slett ikke. Karim Benzemas 17-minutters hat-trick mot Paris Saint-Germain overveldet det franske laget i 16-delsfinalen for å forandre spillet. Chelsea var 3-0 opp i den spanske hovedstaden den påfølgende runden og totalt dominerende, men Carlo Ancelottis side, mot alle odds, snudde det også.

Men ingen kunne ha forutsett dette. Baker 1-0 på natten og 5-3 sammenlagt, uten skudd på mål i andre etappe og kampen tikker inn i overtid. Innbytter Jack Grealish avviste to strålende sjanser til å gi ytterligere glans på mållinjen, men to ganger var tommer unna. Real Madrid var døde. Ferdig. Eliminert. Å vent, dette er Real Madrid.

Rodrygo scoret to ganger på mindre enn ett og et halvt minutt, og det kan ta litt tid før noen fullstendig fordøyer og analyserer nøyaktig hvordan det skjedde, men det kan delvis forklares med magien til Santiago Bernabeu og de bemerkelsesverdige reservene til Real Madrids selvtillit. La oss ikke prøve å forklare det akkurat nå.

Casemiro endrer Carlos plan

I den første etappen savnet Real Madrid Casemiro i hjertet av midtbanen deres – brasilianeren som så ofte skjermer deres forsvarslinje. Han kom tilbake til kamp i kveld, og det var ingen overraskelse at det var betydelig færre hull på midtbanen og mindre handling fra ende til ende. Casemiro, som så ofte er tilfellet i La Liga, slapp unna to bemerkelsesverdige krav om gule kort i første omgang.

Si din mening! Hvem vinner denne sesongens Champions League-finale? Fortell oss hva du synes her.

Avgjørende var det at Casemiros erstatter for den første etappen Fede Valverde forble på siden med den brasilianske spissen Rodrygo Goes som spilleren som skulle gjøre plass. Det betydde at Carlo Ancelotti i stedet startet med fire naturlige midtbanespillere i et klart signal om at de tok langt færre risikoer i dette med mer kontroll og holdt uavgjort jevnt til sent.

Som Ancelotti sa tirsdag i forkant av kampen: “Kollektivet er viktigst, å bevege seg sammen, å være kompakt. Vi har jobbet med det, forbedret defensivt, og jeg tror du vil se det i morgen.”

Walkers kjørenøkkel

Det var ikke bare Real Madrid som hadde en nøkkelspiller tilgjengelig, men returen til både Kyle Walker og Joao Cancelo for Pep Guardiolas side var nøkkelen. Bakspillere er så viktige for Citys spillestil, og deres fravær ble notert over den første etappen, da midtbanespillerne Oleksandr Zinchenko og Fernandinho avsluttet kampen på disse posisjonene.

I Manchester fikk Vinicius Jnr forutsigbart mye glede mot den aldrende Fernandinho, som var klart mindre komfortabel i posisjonen. Faktisk, Real Madrids andre mål i det møtet kom fra at Vinicius brøt direkte mot Fernandinho før han skjøt hjem. Walkers restitusjonstempo var avgjørende mot den brasilianske forwarden i første omgang. Walkers skade i andre omgang var en bekymring for City og gikk foran deres sene kollaps.

Ancelotti setter ny rekord

Carlo Ancelotti hadde allerede fullført en bemerkelsesverdig trenerprestasjon denne sesongen. I løpet av helgen ble han den første sjefen som vant en topptur i hver av Europas fem beste ligaer – Spania, Tyskland, Italia, Frankrike og England.

Den andre prestasjonen han hadde siktet på var å bli den første treneren som nådde fem Champions League-finaler. Han ledet Milan til finalen i 2003, 2005 og 2007, og nådde den med Real Madrid i 2014. Bortsett fra 2005, har italieneren guidet sin side til seier ved hver anledning. Til tross for at de ikke var favoritter i denne kampen, hadde Ancelottis side holdt seg i live i denne andre etappen, og deretter nøt dette mest fantastiske comebacket for å oppnå bragden.

Madrids tapte stjerner

Det er nå ikke lenger noen overraskelse at ingen av Gareth Bale, Eden Hazard, Luka Jovic eller Isco er i startoppstillingen til Real Madrids viktigste kamper. De to første er klubbens rekordsigneringer, mens spiss Jovic og playmaker Isco også var bemerkelsesverdige investeringer fra Los Blancos.

Kvartetten av spillere er blant fotballens høyest inntekter, men ikke bare var de ikke involvert fra starten her, men det er ikke lenger nyhetsverdig, og de blir heller ikke ansett som potensielle innbyttere. Ingen av Isco, Hazard eller Bale var engang på benken her.

Unge brasilianske spiss Rodrygo Goes, tenåringsmidtbanespiller Eduardo Camavinga, tidligere Arsenal utlånte Dani Ceballos og bruksmannen Lucas Vazquez er blant dem som for tiden har større fremtreden i klubben.

Festningen Bernabeu?

Real Madrid og Santiago Bernabeu er synonyme med Champions League og dens knockout-etapper, men klubbens hjemmerekord i konkurransen den siste tiden har ikke vært sterk. Faktisk, i kveld – Los Blancos hadde tapt flere kamper enn de hadde vunnet på stadion i konkurransen på de siste 11 kampene.

Selvfølgelig spilte klubben på deres Valdebebas-reservebane forrige sesong mens store gjenoppbyggingsarbeid ble utført, men i deres siste 11 kamper på Santiago Bernabeu i Champions League, CSKA Moskva, Ajax, Man City (i 2020, åttendedelsfinale), Sheriff Tiraspol og Chelsea hadde alle smakt seier her, mens Club Brugge og PSG hadde sikret uavgjort.

Likevel fulgte kveldens bemerkelsesverdige snuoperasjon dem mot PSG og Chelsea – så til tross for ustabile hjemmeresultater og prestasjoner, er det en magi over denne klubben og denne stadion som ikke ser ut til å bli gjenskapt noe annet sted.

Les mer

Les mer