Manchester United har ikke spilt på en uke, kommer ikke til å spille igjen på ytterligere to og en halv, og kunne ikke hatt en mye mer komfortabel kveldstur enn deres 2-0 Europa League-seier over Sheriff.
Du kommer aldri til å forvente for mye av et klapp på skulderen for seier 2-0 i gruppespillet i Europa Leaguemen for Manchester United var dette en svært tilfredsstillende kveld.
For det første var det et spill som satt alene i det som, i denne sesongens kontekst, er en stor gjespende avgrunn av tomhet. De hadde ikke spilt siden sist torsdags nederlag mot Real Sociedad og vil ikke spille igjen denne måneden. Ikke United gjør, selvfølgelig, men det er et faktum som lagrer ingen ende av problemer lenger ned i linjen. Og på det mest grunnleggende nivået, gitt hvordan atmosfæren rundt klubben har blitt bedre de siste ukene, hadde det vært synd å slå den lange pausen på en downer.
Mest åpenbart er det en seier som gir dem et utgangspunkt i denne gruppen. Det var nesten en enda bedre kveld, med Real Sociedad som så ut som om de kunne tape et par poeng hjemme mot Omonia Nicosia til en 80.th-minutt vinner Alexander Sorloth. Gitt kampoppsettet Manchester United møter i oktober og november og etter VM, kunne de virkelig klare å vinne denne gruppen og spare seg selv et par kamper til.
Men igjen, Sociedads seier denne uken er ikke Manchester Uniteds gjerning. Og det United gjorde var svært profesjonelt mot et Sheriff-lag som berømt beseiret eventuelle vinnere Real Madrid i forrige sesongs Champions League-gruppespill, men som aldri truet med å gjøre noe sånt her til tross for en moderat lys start.
United kan spille bedre, men det var fortsatt gode nyheter å finne utover resultatet i en konkurranse som gir en god sjanse til å avslutte en stadig mer uakseptabel trofétørke og det faktum at det hele skjedde i andre gir gitt arbeidsmengden som ligger (til slutt) foran .
Mest åpenbart var det Cristiano Ronaldo som scoret et første og også et 699. mål. Selv uten en tidlig start på sesongen ville du normalt ikke forvente at det skulle ta så lang tid for Ronaldo å komme seg unna sesongen med det som også var et absurd 699. klubbmål i hans latterlige karriere.
Enda viktigere for dette United-laget og manageren, ville imidlertid vært åpningsmålet. Den ble godt tatt av og gjentok den nåværende formen til Jadon Sancho etter en dag hvor han, kanskje litt overraskende, klarte ikke å få tilbakekalling til Gareth Southgates England-lag.
Christian Eriksen spilte en av de pasningene han er en mester på, en tilsynelatende enkel og åpenbar en som likevel setter forsvarsspillere på både bak- og feilfot og gir farlige spissspillere alle sjanser til å kaste seg over. Enhver ivrig Premier League-observatør har sett Spurs score dusinvis av mål på denne måten. Det minnet om den typen mål Dele Alli pleide å score da han fortsatt var Dele Alli.
Sanchos avslutning var ikke helt ren, men svingen med venstrefoten var sann nok til å likevel sende ballen nøyaktig dit han mente den skulle gå etter at to smarte berøringer hadde gitt ham en avgjørende halvmeter plass i feltet.
Det var det åpenbare høydepunktet for en prestasjon full av energi og hensikt, og selv mot kamp, men begrenset motstand, var det en som lot deg fortsatt håpe på at det kunne være VM-håp for ham ennå.
Ronaldos mål var den mest generøse av gavene fra vertene da Patrick Kpozo fant seg grepet av en uforklarlig, men likevel følbar panikk og svingte en støvel inn i beinet til Diogo Dalot inne i straffefeltet av grunner til at han kanskje ikke helt forstår som Antonys vagt håpefulle sand. -Kilepasning for bakspilleren så ut til å sprette ufarlig vekk.
En straffe som ble klippet rett ned på midten fikk Ronaldo i gang, og selv om hjemmebanen til FC Zimbru Chisinau kanskje ikke ville vært den store mannens førstevalg for hans 700. mål, manglet det ikke på innsats fra ham for å finne den. Den fristende muligheten var i sannhet alt som virkelig ga andre omgang mye å anbefale den med Sheriff som manglet verktøyene til å skade United og United glade nok til å cruise gjennom andre omgang.
Med en dobbel header mot Omonia som kommer i oktober, burde United ha minst andreplassen i denne gruppen ganske mye sydd opp i midten av måneden, og kampdag seks i Sociedad ser ut som en skuddveksling på førsteplassen. Denne kampen krevde egentlig lite mer innsats fra United enn de golde fjorten dagene som omgir den.
Men hvis Uniteds umiddelbare Europa League-skjebne ser ganske klar ut, vil oktober være en måned som forteller oss mye om hvor høyt de kan sikte i Premier League. Manchester City, Tottenham og Chelsea er blant de ni kampene som er presset inn i måneden, men foreløpig kan United i det minste hvile seg for de større kampene som ligger foran oss og føle seg ganske bra i livet.