McCarthy, som kan være talsmann i Representantenes hus hvis republikanerne triumferer, indikerte at det kunne ende i et GOP-ledet hus.
“Jeg tror folk kommer til å sitte i en lavkonjunktur og de kommer ikke til å skrive en blankosjekk til Ukraina,” sa han nylig Punchbowl Nyheter. “De vil bare ikke gjøre det.”
McCarthy foreslo at amerikanere vil at kongressen skal fokusere på saker nærmere hjemmet.
“Der er tingene [the Biden administration] gjør det ikke innenlands, sa han. «Gjør ikke grensen, og folk begynner å veie det. Ukraina er viktig, men samtidig kan det ikke være det eneste de gjør, og det kan ikke være en blankosjekk.»
USA har godkjent oppover 60 milliarder dollar i bistand til Ukraina, med mer enn 18,2 milliarder dollar i sikkerhetshjelp gitt siden januar 2021. Senatet stemte for å fullføre mer enn 40 milliarder dollar i ny militær og humanitær bistand i mai, med republikanere som de eneste lovgivere stemmer mot den pakken – den største investeringen i Ukraina så langt.
Elleve republikanske senatorer og 57 medlemmer av House GOP motsatte seg lovgivningen, og hevdet at mer må gjøres for å redegjøre for hvordan pengene brukes og for å spore våpen og utstyr sendt til slagmarken.
Fredag kunngjorde USA ytterligere 725 millioner dollar i sikkerhetshjelp til Ukraina, inkludert mer ammunisjon til rakettsystemer med høy mobilitet, eller HIMARS, samt presisjonsstyrte artillerirunder, antitankvåpen og Humvees, ifølge en uttalelse fra Pentagon.
Selv om det meste av kongressledelsen, særlig Senatets minoritetsleder Mitch McConnell (R-Ky.), har vært standhaftig i støtten til Ukraina, kan velgere i flere stater i januar sende republikanere til Washington som er ivrige etter å motsette seg bistand. Antallet som er på vakt mot utenlandsk bistand og tilhengere av tidligere president Donald Trumps “America First”-agenda forventes å vokse i neste kongress.
I september sa JD Vance, risikokapitalisten og forfatteren som er fastlåst i et tett kappløp om et amerikansk senatsete som representerer Ohio, at han ønsker at “ukrainerne skal lykkes”, men ikke på grunn av fortsatt amerikansk finansiering.
“Jeg tror at vi må komme til et punkt, og det er her vi er uenige, vi må stoppe pengespissen til Ukraina til slutt,” sa han til ABC-filialen i Toledo. “Vi kan ikke finansiere en langsiktig militær konflikt som jeg tror til syvende og sist gir avtagende avkastning for vårt eget land.”
Vance la til: “Jeg tror vi er på det punktet hvor vi har gitt nok penger i Ukraina, det gjør jeg virkelig. … Europeerne må trappe opp. Og ærlig talt, hvis ukrainerne og europeerne, enda viktigere, visste at Amerika ikke kom til å betale regningen, kan de faktisk trappe opp.»
Europa har gitt en betydelig mengde militær og humanitær hjelp til Ukraina.
I Arizona kritiserte den republikanske senatnominerte Blake Masters tilleggsfinansieringen til Ukraina i mai, og hevdet at pengene i stedet skulle brukes til å bygge en mur ved grensen mellom USA og Mexico.
“Under Joe Biden er det alltid USA sist,” sa han i en video han tvitret. «La oss være klare på hva dette betyr. Det betyr ingen våpenhvile. Det betyr nok en utenlandskrig hvor vi betaler for alt. Mange flere tusen mennesker vil dø. Det er ingen løsning, ingen ende i sikte. Risikoen er selvfølgelig at en proxy-krig kan eskalere til en fullstendig atomkrig mellom atommakter.»
I New Hampshire sa den republikanske senatskandidaten Don Bolduc forrige uke at mer utgifter ikke er svaret på å forbedre forholdene i Ukraina.
“Vi må holde administrasjonen ansvarlig,” sa han til New Hampshires ABC-tilknyttede selskap. «Vi kan bare ikke skrive ut disse pengene. Det er penger vi ikke har, og det er utstyr som blir kastet på et problem uten noen strategi, uten noen politikk, og det kommer ikke til å få jobben gjort.»
Disse republikanerne kunne slutte seg til senator Rand Paul (R-Ky.), som i mai midlertidig holdt tilbake 40 milliarder dollar i bistand til Ukraina, og sa: “du kan ikke redde Ukraina ved å dømme USAs økonomi.”
Nevada republikanske senat-nominerte Adam Laxalt twitret mai at den amerikanske bistanden på 40 milliarder dollar til Ukraina var et «sjokkerende avskyelig forslag».
De høyeste stemmene på høyresiden i saken, som Fox Newss Tucker Carlson, har vært åpenhjertige i spørsmål om bistand til Ukraina.
Den konservative politiske handlingskonferansen i september la ut, deretter slettet, en tweet som gjentok Kreml-språket og ba om å stoppe «gaveutdelingen til Ukraina». Den ga senere ut en uttalelse som bekreftet sin holdning til amerikansk bistand. “Vi må motsette oss Putin, men amerikanske skattebetalere bør ikke bære det store flertallet av kostnadene,” het det.
En Pew Research-undersøkelse i september fant at de fleste republikanere og demokrater sier at USA gir “omtrent riktig” eller “ikke nok” støtte til Ukraina, selv om 32 prosent av republikanerne sa at USA gir “for mye”, et tall som har mer enn tredoblet siden mars (9 prosent). Tilsvarende falt amerikanernes bekymring for at Ukraina ble beseiret og overtatt av Russland fra 55 prosent i mai til 38 prosent i september.
McCarthys kommentarer til Punch Bowl News fikk en utrolig respons fra representanten Adam Kinzinger (R-Ill.), som twitret til McCarthy, “Hva i helvete skjer med @GOPLeader.”
Senator Chris Murphy (D-Conn.), medlem av Senatets utenrikskomité, har advart om at hvis GOP vinner huset, vil hjelpen til Ukraina være i fare.
“Jeg ser bare et godstog komme, og det er Trump og hans operasjon som vender seg mot hjelp til Ukraina,” sa han på MSNBC. “Husrepublikanere, hvis de skulle ta flertallet, ville være overnaturlig mot alt Joe Biden er for – inkludert krigen i Ukraina – og det er en reell krise der det republikanske flertallet i Huset ville nekte å støtte ytterligere bistand til Ukraina.”
Pressesekretær i Det hvite hus, Karine Jean-Pierre, sa tirsdag at hun ikke ønsker å engasjere seg i hypoteser om hva som kan skje hvis republikanerne får kontroll over huset, men hun sa at presidenten vil fortsette å støtte det ukrainske folkets forsøk på å forsvare seg.
“Vi vil fortsette å jobbe med kongressen og fortsette å overvåke disse samtalene om denne innsatsen og støtte Ukraina så lenge det tar,” sa hun. “Vi kommer til å holde det løftet vi gir til de modige ukrainerne som kjemper hver dag for å kjempe for deres frihet og deres demokrati.”
Scott Clement og Azi Paybarah bidro til denne rapporten.