Vi så de første tegnene på det forrige uke da lavpriskjeden Aldi gikk forbi Morrisons som Storbritannias fjerde største dagligvarekjede, og i dagens form kan det ikke være lenge før Asda er neste gang.
I mellomtiden har Deliveroo, som leverer relativt billige godbiter til middelklassen, advart om et tøffere år fremover, mens John Lewis har gått ned til tap og har advart om at personalbonusen kan bli redusert ettersom kundene mangler penger.
I den andre enden av spekteret fortalte John Idol, administrerende direktør for Versace-eier Capri Holdings, muntert på en bransjekonferanse forrige uke at merkevaren økte prisene ganske enkelt for å holde tritt med sine jevnaldrende.
Legg alt sammen og det er ikke vanskelig å finne ut hva som skjer. Mellominntektstakere bytter til billigere merker og butikker mens de sliter med å få endene til å møtes, mens selskapene som betjener de virkelig velstående kan seile gjennom krisen som om ingenting skjedde av den enkle grunn at kundene deres har mye penger og ikke planlegger å kutte ned på noe uansett.
Det interessante spørsmålet er dette: hvilke store selskaper er mest sårbare for presset? Her er fire som ser spesielt på risiko.
Først Marks og Spencer. Hvis et selskap oppfant mellommarkedet, og faktisk kom til å definere det, var det M&S. I løpet av de siste par årene hadde den begynt å vise noen tegn til en bedring, med en retur til FTSE 100-indeksen som så ut som mulig for en kjede som en gang ble sett på som et klokkevær for den britiske økonomien.
Og likevel, akkurat nå, er det dyr mat og litt dowdy utvalg av klær se omtrent like sårbare ut som noe annet på hovedgaten. Du kan kjøpe billigere mat andre steder og rimeligere undertøy og skjorter også.
Aksjene har allerede halvert så langt i år og er tilbake nær 20-års laveste nivå, men det er nesten helt sikkert mye mer smerte foran seg. Faktisk kan dette godt være lavkonjunkturen som endelig avslutter det, i det minste som et uavhengig selskap.
Deretter kringkastingsgiganten BSkyB. Den kan ha fotballen mer eller mindre sydd opp, og eksklusive rettigheter til Game of Thrones-prequel, men Sky er også en veldig dyr pakke, som koster mye mer per måned enn strømmetjenester fra Netflix, Disney og Amazon. Det kan kuttes ut av de fleste budsjetter.
Faktisk har det allerede rapportert fallende abonnenttall så langt i år, og det vil sannsynligvis bare akselerere. De 30 milliardene pundet som den amerikanske giganten Comcast betalte for Sky ser allerede ut som en klassisk toppavtale, og Murdoch-familien, i forkant av kampen som så ofte, var rett til å komme seg ut når den gjorde det. Det vil være vanskelig å henge på markedet.
For det tredje, IAG, morselskapet til British Airways. Det som en gang var verdens favorittflyselskap, i det minste etter sin egen mening, er ikke lenger et stilig, eksklusivt alternativ. Men det er heller ikke så billig som Ryanair, EasyJet eller Wizz Air. I det usannsynlige tilfellet at noen har råd til en vinterferie i løpet av de neste månedene, kan de gjøre det litt billigere ved å velge et lavprisflyselskap i stedet.
Til slutt, ta en titt på Whitbread. Det gjorde et smart trekk ved å selge Costa Coffee-kjeden til Coca-Cola da markedet fortsatt var godt. Men Premier Inn-kjeden, anstendig nok om den er, ser akutt sårbar ut ettersom disse helgeferiene blir kansellert, mens restaurantkjeder som Brewers Fayre ser ut til å være i trøbbel ettersom et ukentlig måltid ute blir nedgradert til noe bare for en spesiell anledning .
Det er andre som kan legges til listen. Next er rett i skuddlinjen, bortsett fra at den eksepsjonelt talentfulle ledelsen alltid ser ut til å på mirakuløst vis kvitte seg med økonomiske stormer, mens Ocado ser like dyr ut som sin tidligere partner Waitrose, men kan ha teknologien som hjelper den å klare seg.
Det viktige poenget er dette. I gode tider er mellommarkedet det beste stedet å være. Det er der de fleste kundene er, og hvor den virkelig store fortjenesten kan oppnås. Men i løpet av en enorm klemme i levestandarden, vil selskaper strande der uten noen enkel flukt.