11. oktober (Reuters) – Metaplattformer (META.O) avduket Quest Pro-headsettet for virtuell og blandet virkelighet på tirsdag, og markerte en milepæl for administrerende direktør Mark Zuckerbergs innbrudd i det avanserte markedet for enheter for utvidet virkelighet.
Headsettet, introdusert på Metas årlige Connect-konferanse, kommer i hyllene 25. oktober til en pris av 1500 dollar, og vil tilby forbrukere en måte å samhandle med virtuelle kreasjoner lagt over på en fullfargevisning av den fysiske verden rundt dem.
Lanseringen er et viktig skritt for Zuckerberg, som i fjor kunngjorde planene for enheten – den gang kalt Project Cambria – samtidig som han endret selskapets navn fra Facebook til Meta for å signalisere sin intensjon om å refokusere sosiale mediegiganten til et selskap som driver en delt oppslukende dataopplevelse kjent som metaverse.
Registrer deg nå for GRATIS ubegrenset tilgang til Reuters.com
Zuckerberg har siden strømmet milliarder av dollar inn i den visjonen. Reality Labs, Meta-enheten som er ansvarlig for å bringe metaversen til live, tapte 10,2 milliarder dollar i 2021 og har tapt nesten 6 milliarder dollar så langt i år.
I en tale under arrangementet sa Zuckerberg, innspilt delvis i video og delvis som en avatar, at han forventer at blandingen av den fysiske og digitale verdenen vil gi opphav til nye bruksområder for databehandling.
“Du kommer til å se helt nye kategorier av ting bli bygget,” sa han.
Quest Pro har flere oppgraderinger i forhold til Metas eksisterende Quest 2-headset, som dominerer forbrukermarkedet for virtuell virkelighet.
Mest påfallende er det at den har utadvendte kameraer som fanger en slags 3D-livestream av det fysiske miljøet rundt en bruker, og muliggjør mixed reality-nyheter som muligheten til å henge et virtuelt maleri på en vegg i den virkelige verden eller få en virtuell ball til å sprette av en ekte bord.
Quest 2, derimot, tilbyr en mer rudimentær gråtoneversjon av denne teknologien, kalt passthrough.
Quest Pro føles lettere og slankere enn forgjengerne, med tynne pannekakelinser og et flyttet batteri som sitter på baksiden av hodesettet, og fordeler vekten jevnere samtidig som den reduserer total bulk.
For fullstendig oppslukende virtuell virkelighet har Meta lagt til sporingssensorer til Quest Pro som kan replikere brukernes øyebevegelser og ansiktsuttrykk, og skaper en følelse av at avatarer får øyekontakt.
PITCHING PRODUKTIVITET
Meta pitcherer Quest Pro som en produktivitetsenhet, rettet mot designere, arkitekter og andre kreative fagfolk.
I tillegg til å tilby sine egne Horizon sosiale plattformer og arbeidsområdeplattformer, har selskapet også laget virtuelle versjoner av Microsoft Corp (MSFT.O) arbeidsprodukter som Word, Outlook og Teams tilgjengelig, et partnerskap Microsoft-sjef Satya Nadella ble med Zuckerberg for å kunngjøre.
Matthew Ball, en venturekapitalist hvis forfatterskap om metaverset har trukket Zuckerbergs ros, sa at han anså slike partnerskap som viktige fordi de antydet selskapenes forpliktelse til interoperabilitet, eller ideen om at forskjellige systemer bør kobles til hverandre.
“Det er mye skepsis i markedet til om en interoperabel og åpen metaverse i det hele tatt er mulig, enn si sannsynlig,” sa han og la merke til at Microsoft og Meta konkurrerer på flere produkter i det utvidede virkelighetsområdet.
På en forhåndsvisning av Quest Pro dagene før lanseringen, ga Meta reportere et glimt av typen bruker den hadde i tankene for sin produktivitetspitch ved å vise frem apper som Tribe XR, et virtuelt treningsmiljø for DJ-er.
Tribe XR er allerede tilgjengelig i virtuell virkelighet, men en demonstrasjon viste hvordan gjennomgangsteknologi kan gjøre det mulig for DJ-er å bruke appen til å spille konserter i den virkelige verden, siden det betyr at de kan se ut forbi det virtuelle utstyret sitt på faktiske festdeltakere.
Meta planlegger å selge Quest Pro i forbrukerkanaler for å starte, samtidig som de legger til funksjoner på bedriftsnivå som administrasjon av mobilenheter, autentisering og førsteklasses støttetjenester neste år, sa ledere på pressebegivenheten.
De sa at enheten er ment å utfylle snarere enn å erstatte inngangsnivået Quest 2, som selges for $399,99.
Foreløpig betyr det at Quest Pro slutter å aktivere de komplekse kommersielle applikasjonene Meta har foreslått at de ønsker at metaverse-teknologien skal støtte.
Selskapet jobber fortsatt med en mixed reality-opplevelse for Horizon Workrooms-appen som vil få en persons avatar til å se ut til å være tilstede i et virkelig konferanserom med andre brukere, som det kaller Magic Rooms.
Den planlegger også å legge til ben til avatarene sine, som for øyeblikket vises fra livet og opp, sa Zuckerberg.
Likevel, Quest Pros prispunkt setter den godt under kostnadene for eksisterende bedriftsfokuserte enheter som Microsofts Hololens 2, som ble utgitt for kommersiell bruk i 2019 og allerede er tilstede i operasjonsrom og på fabrikkgulv.
En Hololens 2 på inngangsnivå selges for $3500.
Registrer deg nå for GRATIS ubegrenset tilgang til Reuters.com
Rapportering av Katie Paul i Palo Alto, California. Redigering av Kenneth Li, Jonathan Oatis og Matthew Lewis
Våre standarder: Thomson Reuters Trust-prinsipper.