Ross Brawn håper Mick Schumachers Formel 1-karriere fortsetter – enten han fortsatt er i Haas eller med et annet lag.
I en alder av 23 ser Schumi junior allerede ut til å stå ved et veiskille, Haas-sjef Guenther Steiner diskuterer åpent i media at teamet vurderer om de skal erstatte ham, potensielt med en mer erfaren sjåfør.
Schumacher ikke å score poeng i sin debutkampanje var ingen overraskelse med tanke på hvor lite konkurransedyktig Haas-bilen var, men i år noterte tyskeren topp-10-plasseringer i Storbritannia og Østerrike.
Han finner seg fortsatt overkjørt 22-12 av lagkamerat Kevin Magnussen som har krasjet for ofte etter Steiners smak i den innledende tredjedelen av kampanjen, men har vunnet den interne head-to-head-kampen i syv av de siste ni løpene.
Det tyder på at Schumacher svarer på utfordringen med å vite at fremtiden hans er truet, med Steiner som har fremhevet mangel på konsistens.
Brawn vil naturlig nok stille med sønnen til den syv ganger tidligere verdensmesteren, som briten jobbet tett med og nøt stor gjensidig suksess på Benetton og Ferrari, og han håper veldig at det blir det kl. HaasWilliams eller til og med Alpine, kan Schumacher finne et sted som ikke betyr at han faller til sidelinjen.
“Mick har forbedret seg enormt i år,” fortalte Brawn, Formel 1s administrerende direktør for motorsport, SPORT 1.
«Han har en veldig god referanse i Kevin Magnussen som lagkamerat, og han er nå ved et viktig veiskille i karrieren. Han fortjener absolutt å ta neste steg i karrieren. Og det er det han vil bli dømt på da.»
Sammenligninger mellom far og sønn er vanskelig, for ikke å nevne unødvendig på dette tidlige stadiet, men Brawn er klar over visse forskjeller som er tydelige for de som interesserer seg for sporten.
“Han er annerledes enn faren, som alltid var på grensen med en gang,” la Brawn til. «Mick bruker litt lengre tid, men til slutt vant han titlene i juniorklassene.
“Han er veldig talentfull, har 100 % adoptert arbeidsmoralen fra sin far og er ekstremt i stand til å forbedre seg. Det er avgjørende.»
Brawn sammenlignet også Schumachers situasjon med Max Verstappen, hvis far Jos var Michael Schumachers lagkamerat på Benetton i 1994.
“Max store fordel over Mick er at faren hans også var en helt i Nederland, men han vant ikke, var ikke en syv ganger verdensmester og er ikke et ikon slik Michael er i Tyskland,” sa Brawn. “Selvfølgelig øker dette presset på Mick enda mer.”
Fortjener Mick Schumacher å være på Formel 1-nettet i 2023?
Det ville virke veldig hardt om Schumachers F1-karriere ble stoppet på dette stadiet, ved å bli droppet av Haas og ikke kunne finne en vei tilbake til sporten i årene som kommer.
Da Magnussen kom tilbake til sporten denne sesongen, fikk han en flerårig avtale av Haas, men har egentlig ikke sparket på etter en lys start.
Schumacher har generelt vært lagets sterkere sjåfør, helt sikkert siden Canadian Grand Prix, hvor Steiner sa at han la merke til en annen tilnærming etter en stor krasj i Monaco.
Med den mer erfarne Nico Hulkenberg, Antonio Giovinazzi og til og med potensielt Daniel Ricciardo som venter i vingene, må Schumacher håpe at lojaliteten Haas viste til Magnussen og Romain Grosjean i løpet av deres fire år på laget – kanskje litt for mye tro – fortsatt eksisterer .
Hvis han blir slått ut av Steiner, kan Williams være et godt alternativ – et sidelengs trekk ville være passende for Schumacher siden han ikke har gjort nok, etter vår mening, til å rettferdiggjøre et steg opp til Alpine.
Opp mot Alex Albon ville det være en passende målestokk for å avgjøre om Schumacher virkelig har det som trengs for å nyte en lang F1-karriere.
Les mer: Mario Andretti eksklusiv – på det fortsatte presset for F1 2024 og “respektløs” fra paddocken