CNN
—
Microsofts dyreste Surface-enhet er i ferd med å bli enda dyrere.
På en pressebegivenhet onsdag skal Microsoft avduke flere Surface Pro-nettbrett, Surface Laptop-modeller og en Surface Studio 2+ stasjonær datamaskin, hvorav den siste ikke har blitt oppdatert på flere år.
Den nye 28-tommers Surface Studio 2+, en alt-i-ett-stasjonær, har nå en Intel Core H-35-prosessor, 50 % raskere CPU-ytelse og en oppdatert NVIDIA-brikke for raskere grafikk. Enheten inkluderer også en oppdatert skjerm, kameraer, mikrofoner og støtter en digital penn for tegning på skjermen. Den har også flere porter, inkludert USB med Thunderbolt 4, og skjermen kan deles inn i fire forskjellige apper samtidig for større multitasking.
Surface Studio 2+ starter på $4,299, og $4,499 med digitall penn. Den forrige Surface Studio 2, utgitt i 2018, fikk litt kritikk for sin start på $3 499 pris. Microsoft fortalte CNN Business at årets prishopp tilskrives flere betydelige forbedringer, inkludert den nye prosessoren, en 1 TB SSD-harddisk for raskere filoverføringer og et forbedret 1080p-kamera, blant andre funksjoner.
Kunngjøringene om den fornyede Surface-produktserien vil starte Microsofts dager lange Ignite utviklerkonferanse på onsdag. Arrangementet kommer som Microsoft markerer tiårsjubileet for Surface-linjen, som opprinnelig ble lansert med et nettbrett for å ta på iPad.
I likhet med andre teknologiselskaper som har avduket nye produkter denne høsten, står Microsoft også overfor et vanskeligere økonomisk miljø, inkludert høy inflasjon og frykt for en truende lavkonjunktur, som kan gjøre det vanskeligere å overbevise kunder om å bruke tre eller til og med fire tall på å oppgradere enheter.
Selv om de nye Surface-produktene ikke er mye annerledes når det gjelder design eller skjermstørrelse enn tidligere iterasjoner, har de nyeste enhetene noen oppgraderinger, inkludert nye brikkesett for bedre ytelse.
Microsoft viste frem sitt flaggskip Surface Pro 9-nettbrett, nok en gang rettet mot å erstatte den bærbare datamaskinen. To-i-ett-enheten har også et aluminiumshus i nye farger et innebygd stativ og en PixelSense-skjerm. Under skjermen er et HD-kamera, oppdaterte høyttalere og mikrofoner, og en tilpasset G6-brikke. Microsoft sa at brikken hjelper til med å drive apper med digitalt blekk, for eksempel Ink Focus i Microsoft OneNote og GoodNotes-appen for Windows 11, som er designet for å få det til å føles som om brukeren skriver med penn og papir.
Surface Pro 9 tilbyr også et valg mellom prosessorer. Det første alternativet er en 12. generasjons Intel Core-prosessor bygget på Intel Evo-plattformen 4 med Thunderbolt 4 – en kombinasjon som lover 50 % mer ytelse, bedre multitasking og skrivebordsproduktivitet, raskere dataoverføring og muligheten til å dokke til flere 4K-skjermer. Det andre alternativet er en Microsoft SQ3-prosessor drevet av Qualcomm Snapdragon med 5G-tilkobling, med opptil 19 timers batteri og nye AI-funksjoner.
Surface Pro 9 er tilgjengelig i fire farger, inkludert platina, grafitt, safir og skog. Det starter på $999.
Microsoft introduserte også en oppdatering til sin ultraportable bærbare, Surface Laptop 5, som ligner veldig på forgjengeren, men med en prosessoroppdatering som kan forsøke å bringe den nærmere i konkurranse med Apples ARM-baserte brikkesett for bærbare macOS.
Surface Laptop 5 kjører på Intel Evo-plattformen og kommer i to skjermstørrelser: 13,5 tommer og 15 tommer. Den kommer med oppdaterte Dolby Atmos 3D romlige høyttalere, et frontvendt HD-kamera som automatisk justerer kameraeksponeringen i enhver belysning, og flere nye aluminiumsfarger, som kult metall, salvie og alcantara. Selskapet sa også at det lover en dags batterilevetid på en enkelt lading og er 50 % kraftigere enn forgjengeren.
Surface Laptop starter på $999 for 13,5-tommers versjonen og $1299 for 15-tommeren. Forhåndsbestillinger begynner for Surface-produkter på onsdag i utvalgte markeder og begynner på hyllene senere denne måneden.
Microsofts maskinvareenheter utgjør mellom 3 % og 5 % av nettbrettmarkedet, ifølge David McQueen, analytiker ved ABI Research. I stedet kommer hoveddelen av inntektene fra Microsoft OS på tvers av forskjellige enhetstyper og tilhørende applikasjoner og skytjenester.
“Microsoft er i stand til å forbli i maskinvaresektoren på grunn av inntekter generert fra disse tjenestene,” sa McQueen. Det er en tilnærming som ligner på Google, hvis Pixel-smarttelefon forblir et nisjeprodukt, men fungerer som en måte for selskapet å fremheve appene og operativsystemet.
På onsdag kunngjorde selskapet også en ny Microsoft Designer-app og Image Creator i Bing og Edge-nettleseren for å bringe avansert grafisk design til mainstream-publikummet. Plattformen er sterkt avhengig av et partnerskap med oppstart OpenAI og dets AI-drevne DALL-E 2-verktøy, som genererer tilpassede bilder ved hjelp av tekstmeldinger. DALL-E 2 kommer også til Microsofts Azure OpenAI Service.
Merker bruker i økende grad DALL-E 2 til både annonser og produktinspirasjon, ifølge Microsoft. I et blogginnlegg beskrev selskapet hvordan leketøysselskapet Mattel oppsøkte DALL-E 2 for å konseptualisere hvordan fremtidige biler kan se ut, for eksempel ved å endre farger og skrive “gjør den til en cabriolet”, blant andre kommandoer.
Eksperter på AI-feltet har reist bekymring for at den åpne naturen til disse systemene – noe som gjør dem dyktige til å generere alle slags bilder fra ord – og deres evne til å automatisere bildeproduksjon betyr at de kan automatisere skjevheter i massiv skala. I tidligere tester av OpenAIs system, for eksempel, viste det å skrive inn “CEO” bilder som alle så ut til å være menn og nesten alle var hvite.
Microsoft sa at de tar bekymringene på alvor. Upassende tekstforespørsler vil bli avvist av Microsofts servere, ifølge selskapet, og brukere vil til slutt bli utestengt for gjentatte lovbrudd.