- Ellen Lichtenstein, 38, sa opp sin sekssifrede jobb fordi hun var lei av «bedrifts-BS».
- Hun jobber nå 12-timersdager på tvers av sine to virksomheter og en heltidsmulighet.
- Men hun sier at hun aldri har vært lykkeligere og planlegger å pensjonere seg i en alder av 55.
I mars 2020 følte 38 år gamle Ellen Lichtenstein seg «utbrent» i sin sekssifrede innholdsmarkedsføringsjobb hos en leverandør av programvareteknologi, som hun sier var «veldig mikroadministrerende og demoraliserende».
“Jeg traff bristepunktet mitt med bedriftens BS og følte egentlig ikke at jeg kom noen vei,” sa hun. “Folk elsket arbeidsproduktet mitt, men jeg ble bare sittende fast i rollen de ville at jeg skulle være i – jeg hadde egentlig ingen autonomi.”
På et innfall bestemte hun seg: “Vet du hva, jeg er ferdig. Jeg er ute herfra.”
Hun tok permisjon – tenkte at det kunne hjelpe – men kom aldri tilbake. I dag har hun to virksomheter, en heltidsmulighet, jobber 12-timers dager, tjener mer penger – og sa at hun aldri har vært lykkeligere. I tillegg tror hun at hun kan pensjonere seg innen 55 år.
Lichtenstein sier at hun ikke vil anbefale denne livsstilen til noen med mindre de er “forelsket i det de gjør” – hun “jobber stort sett hele tiden”, og hopper mellom flere datamaskiner og Slack-kanaler.
“Hvis jeg ikke hadde et slags lys i enden av tunnelen for å si: ‘Ok, hvis jeg gjør dette, kan jeg pensjonere meg tidlig’, ville jeg ikke vært så drevet til å gjøre alle disse forskjellige tingene og jobbe virkelig vanskelig,” sa hun.
Lichtenstein er blant de mange amerikanerne som har opplevd utbrenthet de siste årene. Per Gallups 2022 State of the Global Workplace rapportere50 % av de 1000 amerikanske arbeiderne som ble spurt, sa at de følte seg stresset på daglig basis. Mens noen av disse arbeiderne har omfavnet “stille opp,” som beskriver ideen om å etablere grenser mellom arbeidsliv og liv mens de fortsatt samler inn en lønnsslipp, andre fortsetter å slutte seg til “Great Resignation” og si opp.
Mens mange amerikanere har forfulgte frilansmuligheter, millioner, som Lichtenstein, har bestemt seg for å starte sine egne virksomheter. Amerikanske arbeidere meldte seg 5 millioner nye forretningsapplikasjoner i 2021, det meste siden 2005. Selv om denne veien ikke er uten utfordringer, har mange av disse gründerne aldri vært lykkeligere.
Et tilbud “for godt til å avslå”
I juni 2020 startet Lichtenstein en digital markedsføringsvirksomhet — Bare annonsekommunikasjon. Virksomheten har generert over $400 000 i inntekter siden oppstarten, og Lichtenstein punget personlig inn et gjennomsnitt på omtrent $40 000 per år etter å ha betalt to ansatte og dekket andre utgifter, ifølge dokumenter sett av Insider.
Samme sommer grunnla hun en annen bedrift – Legg opp læringsløsninger – der hun gir ridetimer og hestetilrettelagt læring på eiendommen hennes i Colorado.
I mars i fjor ga en av hennes største Just Ad-kunder henne et jobbtilbud «for godt til å avslå». For omtrent 80 % av sin tidligere lønn kunne hun fortsette å tilby de samme tjenestene, men som en “intern” ansatt. Og avgjørende for Lichtenstein, hun ville få lov til å fortsette å kjøre Just Ad ved siden av hvis hun gikk med på å begrense antallet nye kunder hun tok på seg.
“Det var viktig for meg å holde virksomheten i gang, fordi jeg aldri vil gå tilbake til å være avhengig av en arbeidsgiver og føle at ‘jeg kan ikke slutte, jeg har ingen andre alternativer’.” hun sa.
Lichtenstein tilskriver mye av suksessen hennes til de 15 årene med forbindelser hun har bygget på tvers av forskjellige bransjer i løpet av karrieren sin, og jobbet i TV, en dagligvarebutikk, et kundesenter og kommunikasjon.
“Så snart jeg var tilgjengelig og sa: ‘Hei, jeg er her. Jeg har en bedrift. Jeg jobber,’ banket folk bare ned døren min som: ‘Jeg trenger deg for dette eller det,'” sa.
Lichtensteins virksomhet tilbyr digital markedsføring og innholdsmarkedsføring for kunder som spenner fra enpersonsforsikringsbyråer til store universiteter eller teknologiselskaper. Tjenestene hennes spenner fra spøkelsesskriving av artikler for bedriftsledere til videoproduksjon – “alt som har å gjøre med å lage innhold som fører til potensielle salg,” sier hun.
Ellen Lichtenstein
“Det passer bedre for livet jeg ønsker å leve.”
Mellom sine tre inntektskilder sier Lichtenstein at hun nå tjener «litt mer» penger enn hun gjorde på sin gamle jobb som hun «hatet».
Gitt at hennes digitale markedsføringsvirksomhet mistet en stor kunde da hun takket ja til fulltidsstillingen, er hun ikke sikker på at hun vil kunne ta mer enn $25 000 i lønn i år. Og selv om hun tjener omtrent $500 per måned på Leg Up, dekker ikke dette kostnadene ved å ta vare på hestene hennes.
Når det er sagt, sier hun at det ikke er noen sammenligning når det kommer til hennes livskvalitet.
“Det passer bedre for livet jeg ønsker å leve. Jeg er mer oppfylt, jeg er lykkeligere og jeg har mye mer kontroll over hva jeg gjør, og det er veldig viktig for meg,” sa hun.
Lichtenstein sier at hvis det er mulig, bør ambisiøse gründere vurdere å starte virksomheten sin mens de forblir fullt sysselsatte – “teste ut vannet” for å se om det er et marked for produktet deres før de slutter. Men på et tidspunkt, sier hun, må man ta spranget.
“Du må treffe et punkt hvor du bare sier,” Jeg er ikke 100% sikker på om denne virksomheten er levedyktig, men jeg kommer til å kaste alt inn i den for en periode og se, “sa hun. “Fordi jeg tror aldri du virkelig vil kunne starte den hvis du har en fot i den og en fot ut av den.”