Mens Mattia Binotto har fått en mengde feil etter å ha forsvart lagets strategioppfordringer i kjølvannet av forrige måneds Ungarns Grand Prixmen Juan Pablo Montoya sier at Ferrari-teamsjefen ikke har skylden.
I et sjeldent show av støtte til den beleirede lagsjefen, fortalte Montoya Las Vegas Insider: «Mattia er ikke fyren med strategien, alle klandrer ham, men det er ikke han.
«Jeg tror ikke han ville vært den som sa, å la oss ta på det harde dekket. Det er derfor du har strateger, og det er derfor du betaler toppfolk for å ta disse avgjørelsene.»
«I Red Bull er det ikke Adrian Newey eller Christian Horner som tar avgjørelsene. Det er strategene som tar avgjørelsene.»
Imidlertid kan man hevde at hele teamets prestasjoner faktisk er Binottos ansvar, derav det ivrige forsvaret av menneskene han og hans toppledelse har betrodd å bygge bilene for Charles Leclerc og Carlos Sainz.
I år kan alle ansatte ved Scuderia bukke, Ferrari F1-75 er en suveren bil, sannsynligvis den beste å rulle ut av Maranello på et tiår, noe Montoya erkjente: «Jeg tror Ferrari har den raskeste bilen, men likevel, de bruker det bare ikke.»
Sainz og Leclerc har faktisk vært ofre for noen tvilsomme pit wall calls, altfor ofte snudde det italienske laget vinnersituasjoner til nederlag. Noen ganger har begge sjåførene spurt om noen av disse samtalene, mens de ennå ikke har gått på rekorden for å klage over tapte løp i pits og med dårlig strategi.
Montoya: Sjåfører setter seg i bilen, de kjører bilen så hardt de kan
Eks-F1-sjåfør og motorsportlegende, Montoya forklarte hvor avhengige sjåførene er av anropet fra utenfor cockpiten: «Du blir litt fortalt hva du gjør, skal vi til Plan-B, skal vi til Plan-C, du vet hvordan de er. Og de setter seg i bilen, de kjører bilen så hardt de kan.
“Mange ganger vet de ikke engang hvilke dekk de skal sette på bilen. Så hva skal de gjøre? Du ser dem når de forlater banen, og de går, hvorfor ga du meg det harde dekket? Det er det ikke, du spurte meg aldri om jeg ville ha det dekket.»
Sainz trosset pitwallen sin under debakelen i Monaco Grand Prix, som Montoya husket: «Jeg tror at intersene å kjøre er førerens valg. Hvis du ikke tror, enten er tilstanden fortsatt for våt, eller noe sånt, så risikerer du det ikke.
“Eller, hvis du er som Red Bull, kan de gjøre som Checo sier, dette er hva vi gjør, takle det. Som de gjorde i Monaco, tar vi en sjanse når du kommer inn, og han kommer inn. Han kan si at det fortsatt er for vått, de sier at du kommer til å klare deg. Kjør den.
“Men jeg tror i Ferrari er det en mer strukturert ting, at du kjører bilen så hardt du kan, med det vi gir deg. Og det er det.
«Det gjør du ikke, du kan stille spørsmål ved det, men det er avgjørelsen. Og jeg tror det er det som skjer. Du vet, hvem som enn tar avgjørelsene, det er enten de ikke får god lesning fra praksis, for husk, de fleste gangene kjøres dekkene i praksis. Så de kan se ytelsen til dekkene.
«Så de vet på en måte hva de kommer til å få. Og hvis de ikke gjorde det, og de gamblet det på løpet, og noen andre gjorde et langt løp, og resultatene, i det lange løp, var forferdelige, og de så ikke på det, er det deres egen feil “, insisterte Montoya:
Langsiktig er jeg enig i at det er Binottos ansvar
Som fører oss til hvor stopper bukken ved Maranello? Montoya argumenterer igjen for at Ferrari-teamets rektor siden 2019 ikke har skylden: «Det er ikke Mattias feil. Det er den som har ansvaret for strategien.
“Du vet, det er problemet, i alle disse sportene ser du på Toto på TV, de ser på Christian Horner på TV, og så videre. De ser på Mattia, men det er ikke gutta som tar den endelige avgjørelsen om hvilket dekk som skal på bilen. De driver laget som en helhet.
«Det er som når du eier, la oss kalle det et brusselskap, og du er ikke ansvarlig for å sette korken på hver flaske. Og hvis et par caps kommer ut feil, kommer du til å få skylden for det, men det betyr ikke at du gjorde det.»
Men Montoya innrømmet: «Langsiktig er jeg enig, det er hans ansvar. I løpet av [race] helg er det ikke. Men menneskene som er der er hans ansvar 100%, eller hvem han enn har tildelt å være ansvarlig for.”
Når det gjelder veien videre for Ferrari, våget Montoya: «Jeg tror de vil snakke godt om det, jeg tror ikke han kommer til å endre personell midt i sesongen.
“Jeg tror det store for meg er hvordan de skal håndtere det, og hvordan det kommer til å endre seg. Jeg tror de må slutte å være så redde med avgjørelsene sine og være litt mer aggressive, foreslo vinneren av syv Grand Prix.
På vei til runde 14 i Formel 1-verdensmesterskapet i 22 2022, den belgiske Grand Prix på Spa-Francorchamps i slutten av denne måneden, står skriften på veggen for Ferrari om de ønsker å forbli kandidater til de resterende ni løpene.
Uansett, Binotto og Ferrari-teamet hans har arbeid å gjøre.
