En rekke MotoGP-ryttere har bedt kategoriens sikkerhetskommisjon for å forbedre beskyttelsen mot dyrelivet på Phillip Island-kretsen.
Temaet ble diskutert på et sikkerhetskommisjonsmøte fredag etter flere nære samtaler med dyrelivet på den australske kretsen.
Aleix Espargaro unngikk så vidt en kollisjon med en wallaby i Free Practice 1, mens Cape Barren Geese som befolker Phillip Island har forårsaket problemer på tvers av en rekke kategorier så langt denne helgen.
Tidligere år har flere ryttere også kommet på kant med måker – mest kjent Andrea Iannoneda han slo en fugl som kjempet om pallen i 2015.
I følge Suzuki-rytteren Alex Rinsbør høyden på kretsgjerdet evalueres for å forbedre rytterbeskyttelsen.
“Vi snakket allerede i går i sikkerhetskommisjonen om at de trenger å forbedre gjerdene,” sa han etter kvalifiseringen, “fordi hvis vi treffer en wallaby kan det være så farlig for dyret og også for oss.
“Jeg ser på dette gjerdet på rettstrekningen, og det er ikke så høyt.”
Espargaro, i mellomtiden, stemplet sin wallaby nesten-ulykke som “uakseptabel”, selv om innrømmet at forsøk på å holde flygende fugler ute av kretsen aldri ville være mulig.
“I begynnelsen [of the meeting] alle lo. Men de forsto at det var en veldig viktig ting med tanke på sikkerhet, sa Espargaro.
“For meg er det uakseptabelt. Det var veldig farlig. La oss se om de kan forbedre seg. Vi ba dem om å stenge banen litt bedre.
“For fuglene kan du ikke gjøre noe. Fugler kan skje. Men wallabyer kan ikke skje. Hvis jeg fanget wallabyen i går, kjørte jeg 220 km/t, stor, stor, stor krasj.”
Lokal helt Jack Miller sa at han forsto sikkerhetsbekymringene fra ryttere, men hevdet at wallabyen som ble sett i FP1 var usannsynlig å ha kommet inn i kretsen siden grand prix-helgen startet.
Han sa at det var mer sannsynlig at det allerede hadde bodd innenfor kretsgrensene og ble skremt ut av ly av MotoGP-syklene.
“Ikke misforstå, det er veldig farlig å ha kenguruer og hva som ikke hopper rundt midt på en racerbane når du kjører 350 km/t,” sa han da han ble spurt om saken av Autosport.
“Men som jeg sa i går i sikkerhetskommisjonen, jeg forstår at det ikke er et seks fots gjerde rundt dette leddet, men at kenguruen ikke bare valser inn.
“Jeg vil si at den var gravd ned et sted, og støyen fra disse 300 hestekrefters maskinene begynte å gå rundt [woke it up].
«Det er ikke kjekt å ha [animals] på racerbanen, men på slutten av dagen, hva skal du gjøre? Jeg er sikker på at det ikke er noe som valser inn over gjerdene nå, for gjerdene er seks dype med folk. Jeg tror ikke det er for mye av et problem.”
Brad Binder, Red Bull KTM Factory Racing, rir forbi Phillip Islands dyreliv
Foto av: Gold and Goose / Bilsport bilder
På spørsmål om sikkerhetskommisjonen hadde kommet med mulige løsninger, gjentok Miller poenget om at saken i stor grad er uløselig.
“På slutten av dagen når du har en bane på et så ikonisk sted som dette, vil du alltid ha et problem med dyrelivet,” sa han.
“Enten det er måker eller hva de dodo-lignende fuglene er, vil du alltid ha et problem.
“Hva skal vi gjøre? Utrydde hele øya?
“Alle vet at når du kommer til Australia er det dyreliv. Alt du trenger å gjøre er å kjøre ned en motorvei og se på veimordet. Det er mange dyr i dette fellesskapet og ikke mange mennesker. Det er annerledes enn alle andre steder i verden.”