28. oktober (Reuters) – Elon Musk har tatt eierskapet av Twitter Inc (TWTR.N) med brutal effektivitet, sparker toppledere, men gir lite klarhet over hvordan han vil oppnå ambisjonene han har skissert for den innflytelsesrike sosiale medieplattformen.
«Fuglen er frigjort,» twitret han etter at han fullførte kjøpet for 44 milliarder dollar torsdag, og refererte til Twitters fuglelogo i et tilsynelatende nikk til hans ønske om å se at selskapet har færre grenser for innhold som kan legges ut.
Administrerende direktør i elbilprodusenten Tesla Inc (TSLA.O) og selvskreven ytringsfrihet-absolut har imidlertid også sagt at han ønsker å forhindre at plattformen blir et ekkokammer for hat og splittelse.
Andre mål inkluderer å ville “bekjempe” spambotter på Twitter og gjøre algoritmene som bestemmer hvordan innhold presenteres for brukerne offentlig tilgjengelige.
Likevel har ikke Musk gitt detaljer om hvordan han vil oppnå alt dette og hvem som skal lede selskapet. Han har sagt at han planlegger å kutte jobbene, slik at Twitters 7500 ansatte er bekymret for fremtiden. Han sa også torsdag at han ikke kjøpte Twitter for å tjene mer penger, men “for å prøve å hjelpe menneskeheten, som jeg elsker.”
I en pågående meningsmåling på meldingsappen Blind om hvorvidt Twitter-ansatte vil bli ansatt i selskapet om tre måneder, stemte mindre enn 10 % «ja». Av de 266 deltakerne sa 38 % «Nei» og over 55 % valgte alternativet «popcorn». Blind lar anonyme meldinger fra ansatte sende klager der folk kan registrere seg med bedriftens e-post.
Musk sparket Twitter-sjef Parag Agrawal, finansdirektør Ned Segal og juridiske saker og politikksjef Vijaya Gadde, ifølge folk som er kjent med saken. Han hadde anklaget dem for å villede ham og Twitter-investorer over antallet falske kontoer på plattformen.
Agrawal og Segal var i Twitters hovedkvarter i San Francisco da avtalen ble avsluttet og ble eskortert ut, la kildene til.
Musk, som også driver rakettselskapet SpaceX, planlegger å bli Twitters administrerende direktør etter å ha fullført oppkjøpet og planlegger også å skrinlegge permanente forbud mot brukere, rapporterte Bloomberg, og siterer en person som er kjent med saken.
Twitter, Musk og lederne svarte ikke umiddelbart på forespørsler om kommentarer.
‘CHIEF TWIT’
Før han avsluttet avtalen, gikk Musk inn på Twitters hovedkvarter onsdag med et stort glis og en porselensvask, og tvitret deretter «la det synke inn». Han endret Twitter-profilbeskrivelsen til «Chief Twit».
Han prøvde også å roe ansattes frykt for at store permitteringer kommer, og forsikret annonsørene om at hans tidligere kritikk av Twitters innholdsmodereringsregler ikke ville skade appellen.
“Twitter kan åpenbart ikke bli et fritt for alle helvete, hvor alt kan sies uten konsekvenser!” Det sa Musk i et åpent brev til annonsører torsdag.
Ettersom nyheten om avtalen spredte seg, var noen Twitter-brukere raske til å flagge sin vilje til å gå bort.
“Jeg vil gjerne forlate med et hjerteslag hvis Musk, vel, opptrer som vi alle forventer at han skal,” sa en bruker med @mustlovedogsxo-kontoen.
Europeiske regulatorer gjentok også tidligere advarsler om at Twitter under Musks ledelse fortsatt må overholde regionens Digital Services Act, som gir store bøter på selskaper hvis de ikke kontrollerer ulovlig innhold.
[1/2] Twitter-logoen og et bilde av Elon Musk vises med forstørrelsesglass i denne illustrasjonen tatt 27. oktober 2022. REUTERS/Dado Ruvic/Illustrasjon
“I Europa vil fuglen fly etter våre EU-regler,” skrev EUs industrisjef Thierry Breton fredag morgen, og la ut i et selvsvar en kort video av Breton og Musk etter møtet deres i mai i fjor.
Som en indikasjon på utfordringene foran, applauderte Bollywood-skuespillerinnen Kangana Ranaut, som ble utestengt fra Twitter i fjor for brudd på reglene for hatefull og fornærmende oppførsel, Musks overtakelse på Instagram og delte forespørsler fra fans om å få kontoen hennes gjenopprettet.
Musk sa også i mai at han ville reversere forbudet mot Donald Trump, som ble fjernet etter angrepet på den amerikanske hovedstaden. Den tidligere amerikanske presidenten har sagt at han ikke vil gå tilbake til plattformen og har i stedet lansert sin egen app for sosiale medier, Truth Social.
En representant for Trump svarte ikke umiddelbart på en Reuters-forespørsel om kommentar.
Musk har indikert at han ser på Twitter som et grunnlag for å lage en “super-app” som tilbyr alt fra pengeoverføringer til shopping og turprat.
Men Twitter sliter med å engasjere sine mest aktive brukere som er avgjørende for virksomheten. Disse “tunge tweeterne” står for mindre enn 10 % av de månedlige totale brukerne, men genererer 90 % av alle tweets og halvparten av den globale inntekten.
EN SAGA
Veien til avtalen var full av vendinger som sådde tvil om hvorvidt det i det hele tatt ville skje. Det begynte 4. april, da Musk avslørte en Twitter-andel på 9,2 %, og ble selskapets største aksjonær.
Verdens rikeste person sa da ja til å bli med i Twitters styre, bare for å svekkes i siste liten og tilby å kjøpe selskapet i stedet for 54,20 dollar per aksje, et tilbud som Twitter trodde kunne være en annen av Musks cannabisvitser.
Musks tilbud var reelt, og i løpet av bare én helg senere i april nådde de to sidene en avtale til den veiledende prisen. Dette skjedde uten at Musk foretok noen due diligence på selskapets konfidensielle informasjon.
I ukene som fulgte, hadde Musk andre tanker. Han klaget offentlig over Twitters spamkontoer, og advokatene hans anklaget deretter Twitter for ikke å etterkomme forespørslene hans om informasjon om emnet.
Bråket resulterte i at Musk fortalte Twitter 8. juli at han avsluttet avtalen. Fire dager senere saksøkte Twitter Musk for å tvinge ham til å fullføre oppkjøpet.
Da hadde aksjemarkedet stupt på bekymringer om en potensiell resesjon. Twitter anklaget Musk for kjøpers anger, og hevdet at han ville ut av avtalen fordi han mente han betalte for mye.
De fleste juridiske analytikere sa at Twitter hadde de sterkeste argumentene og sannsynligvis ville seire i retten.
Den 4. oktober, akkurat da Musk skulle bli avsatt av Twitters advokater, utførte han en ny helomvending, og tilbød seg å fullføre avtalen som lovet. Det klarte han, bare én dag før en frist gitt av en dommer for å unngå å gå til rettssak.
Twitter-aksjer endte handelen torsdag opp 0,3 % til 53,86 dollar, like under avtalt pris. Aksjen vil bli avnotert fra New York Stock Exchange på fredag.
Rapportering av Sheila Dang og Greg Roumeliotis i New York; Ytterligere rapportering av Tanvi Mehta i New Delhi og Miyoung Kim i Singapore; Redigering av Nick Zieminski, Edwina Gibbs og Matt Scuffham
Våre standarder: Thomson Reuters Trust-prinsipper.