Nekrolog: Mike Fahey fra Kotaku går bort

Mike Fahey fra boksen min, en av de lengst ansatt forfatterne ved en av videospillets eldste og mest leste nettpublikasjoner, døde fredag. Han var 49. I løpet av 16 år skrev Fahey med stor munterhet og dyp hengivenhet om leker, snacks, gigantiske roboter, videospill og de følelsesmessige båndene som binder dem alle til leserskaren hans.

Faheys død var bekreftet fredag av sin partner, Eugene Abbott. I 2018, Fahey fikk en aortadisseksjon, som er en avrivning av kroppens hovedpulsåre, som lammet ham fra brystet og ned og tvang ham til å bruke rullestol. Fahey fikk en ny slik rift i april, og han døde av en infeksjon relatert til disse kroniske helseproblemene.

Mike Fahey begynte i Kotaku i 2006, etter å ha etablert en online tilstedeværelse med komiske innlegg om en Pikachu-plysj som ble borte. “Han hadde en Pikachu som folk fortsatte å kidnappe,” sa Abbott til Polygon. «Folk holdt opp et skilt som sa ‘Vi har din Pikachu.’ Jeg tror sist gang den ble sett, var den festet foran på en 18-hjuling.»

Foto: Eugene Abbott

Brian Crecente, sjefredaktøren for Kotaku fra 2005 til 2011, husket at Fahey var en kommentator på en blogg han hadde startet før Kotakus grunnleggelse. Da Crecente ble utnevnt til Kotaku-redaktør, var Fahey hans første ansettelse.

“Grunnen til at jeg ansatt ham, og grunnen til at han fortsatte å jobbe der, er at han var en naturlig morsom fyr,” sa Crecente. “Så mange som prøver å skrive morsomme ting, kommer det tvunget ut, men for ham var det en medfødt evne. Det var bare så naturlig. Jeg presset ham til å gjøre undersøkende ting og skrive i lengre form, men jeg tror det han likte mest var å få folk til å le.»

Fahey klatret ut av skallet sitt da Crecente ansatte ham i november 2006. Siden har han vært ansatt. “Jeg hadde nok en gang en jobb, en kjæreste og til slutt min egen leilighet uten romkamerater,” skrev Fahey. Hos Kotaku ble Fahey kjent for sine vurderinger av velsmakende godbiter – Snacktaku var løpetittelen av disse innleggene – og for å feire de lettere øyeblikkene i videospillkulturen.

Foto: Brian Crescent

Fahey fant stemmen sin som en allemannlig popkulturfan, hans interesser og entusiasme spenner over The Transformers, Final Fantasy, Street Fighter, Madden NFL, og spesielt rollespill. I oktober 2009 publiserte han en banebrytende erindring om hans egen videospillavhengighet mens vi spiller Everquest, og hvordan det brøt et forhold til Abbott som han snart ville reparere.

«Alle ville si: ‘Ha ha, du datet fyren som ignorerte deg for videospill?’» sa Abbott mandag. Hun så ut til å forstå at Fahey gikk mot nivå 40 – som hun likevel hatet. “Men det var ingen del av meg som noen gang var slik: ‘Bror han ikke? Elsker han videospillet mer? Jeg tenkte bare “Bruh, skynd deg.”

Innlegg om en Michael McDonald Fight Stickeller hvordan lage mat en autentisk Castlevania Wall Tyrkia var pari for arbeidsdagen hans. I 2008, hans enmannskampanje på vegne av Stan Bush fikk “The Touch” – kraftballaden fra 1986-tallet Transformers: The Movie animert funksjon — lagt til Guitar Hero 5.

I et av Faheys mest minneverdige og mest opprørte innlegg for Kotaku spilte han et videospill på kontoret sitt, så seg over skulderen og så «en edderkopp på størrelse med en liten Volkswagen» i taket over hodet. Han sprengte den med en boks med Elmers CraftBond-lim, og knuste den med en kopi av Plants vs. Zombies: Garden Warfare for Xbox One. Saken sitter fortsatt fast i taket.

Fahey inviterte til sammenligninger med klisjeen om den store, forvokste ungen, ikke minst fordi han sto 6 fot-6. Abbott husker at han ofte kom tilbake fra forretningsbesøk til stevner og utstillinger med en koffert full av overraskelser for barna deres. “Han kom hjem med en koffert og åpnet den, og alt godteri og leker kom ut,” sa de.

“Han kom hjem fra Momocon 2015 [in Atlanta] med mye ramune og Hi-Chew [candy]”, sa Abbott, “kalte barna inn og åpnet dem på sengen, og sovnet så omgitt av godteri.”

Polygon-nyhetsredaktør Michael McWhertor, som ble ansatt til Kotaku kort tid etter Fahey, hadde en lignende erindring, og dekket San Diego Comic-Con sammen. “Jeg kom tilbake til hotellrommet, og der var Fahey, som sov på sengen sin, omgitt av alle lekene han kjøpte fra utstillingsgulvet, som et barn til jul,” sa han.

Michael Fahey etterlater seg Abbott og deres to sønner, Seamus og Archer, begge 11 år. GoFundMe-kampanje for å hjelpe familien er satt opp.