Netflix’s The Watcher Creepy Real Life Facts

1.

I juni 2014 Derek og Maria Broaddus kjøpte 657 Boulevard, et hus i Westfield, New Jersey. Paret, som hadde tre barn, planla å gjøre noen oppussinger før de flyttet inn. Maria hadde vokst opp i Westfield, og det nye hjemmet deres var bare noen kvartaler fra barndomshuset hennes.

2.

Derek fortalte Cut at da han sjekket posten en natt, fant han en konvolutt adressert til «The New Owner». Notatet ønsket familien velkommen til hjemmet før det tok en uhyggelig vending. “Min bestefar så på huset på 1920-tallet og min far så på 1960-tallet. Det er nå min tid,” brevet lese. “Kjenner du historien til huset? Vet du hva som ligger innenfor murene til 657 Boulevard? Hvorfor er du her? Jeg skal finne ut av det.”

De forfatter nevnte også at de hadde sett på familiens tre barn. “Trenger du å fylle huset med det unge blodet jeg ba om? Bedre for meg. Var det gamle huset ditt for lite for den voksende familien? Eller var det grådighet å bringe meg barna dine? Når jeg vet navnene deres, vil jeg rope til dem og tegne dem også [sic] meg.” Brevet ble signert av “The Watcher.” Da han mottok brevet, fortalte Derek til Cut at han varslet politiet og kontaktet Woods-familien, som Broadduses hadde kjøpt huset av. Ifølge artikkelen fortalte Andrea Woods Derek at de hadde fått et lignende brev noen dager før de flyttet ut av hjemmet.

3.

To uker etter å ha mottatt det første brevet, Maria fant et annet brev i posten. Det andre brevet refererte til familien ved navn, selv om det var feilstavet, noe som førte til at de lurte på om “The Watcher [had] vært nær nok til å høre en av Broadduses’ entreprenører henvende seg til dem.” Forfatteren kjente også til navnene og alderen på familiens tre barn og nevnte til og med at de hadde lagt merke til at et av barna malte ved et staffeli inne i en lukket veranda, som familie fortalte senere at myndighetene var lokalisert i et område som var vanskelig å se med mindre personen var rett ved siden av hjemmet.

4.

Derek fortalte Cut at han lærte om Langford-familien fra en av naboene hans. Naboen fortalte Derek at Michael Langford, som bodde sammen med sin eldre mor i nabohuset, var “en slags Boo Radley karakter.” I følge kuttet, mente Derek at Michael måtte være den skyldige, fordi hjemmet til Langford lå i nærheten av verandaen der staffeliet ble holdt. Da han henvendte seg til politiet om denne teorien, fortalte de ham at de allerede hadde sett på Michael, men at de ikke kunne gjøre mye uten flere harde bevis. “Dette er en som truet barna mine, og politiet sier: ‘Sannsynligvis kommer ingenting til å skje’,” sa Derek til Cut. “Sannsynligvis er ikke bra nok for meg.”

5.

I følge kuttet, Derek var frustrert over at politiet ikke kom videre med saken og bestemte seg for å starte sin egen etterforskning. I tillegg til å sette opp kameraer, hyret han inn flere etterforskere for å saksbehandle hjemmet og analysere brevene for ledetråder. Robert Lenehan, en tidligere FBI-agent, “gjenkjente flere gammeldagse tics i brevene som pekte på en eldre forfatter,” inkludert doble mellomrom mellom setninger og det faktum at brevet var adressert til “M/M Braddus”, en gammel -moden form for å skrive en adresse. Lenehan trakk også ut at en “mangel på banning” betydde at forfatteren sannsynligvis var “mindre macho.”

6.

Selv om Derek hevdet at han trodde Langfords var de skyldige, fant privatetterforskere flere andre spor. I følge kuttet, bodde det to seksualforbrytere i nærheten av hjemmet. Bill Woodward, en maler som jobber i hjemmet, sa at han la merke til at menneskene som bodde i hjemmet bak Broadduses hadde to stoler plassert mistenkelig nær hjemmet sitt. “En dag så jeg ut av vinduet, og jeg så denne eldre fyren sitte i en av stolene,” sa Woodward til Cut. “Han var ikke vendt mot huset sitt – han vendte mot Broadduses.”

7.

Noen mennesker i Westfield begynte å spre seg teorier at Broaddusene sto bak selve brevene. En teori hevdet at familien “lidt kjøpers anger, eller innså at de ikke hadde råd til boligen, og laget et forseggjort opplegg for å komme seg ut av salget.” Andre trodde at paret forsøkte forsikringssvindel, mens enda en teori hevdet at paret var på utkikk etter en potensiell filmavtale. Derek sa at han trodde teoriene spredte seg fordi det ville ødelegge Westfields rykte om å være et trygt sted å bo. “Folk vil ikke tro at dette kan skje i Westfield,” sa han til Cut.

8.

År før Broadduses flyttet til Westfield, John List myrdet sin mor, kone og små barn i hans hjem, som også var i Westfield. Showet, som omtaler List som John Graff, hevder at han mottok lignende brev som var katalysatoren for at han brutalt myrdet familien sin. I virkeligheten mistet John List jobben og begynte å bruke de 200 000 dollarene moren hadde i sparepenger før han skjøt og drepte henne, kona og deres tre tenåringsbarn 9. november 1971.

Det tok myndighetene over en måned å finne likene. De ransaket kun Listenes hjem etter at naboer delte bekymringene sine med politiet. Inne i boligen fant de også en Merk fra List som sa at han drepte familien sin for å beskytte dem mot det onde i verden. På dette tidspunktet hadde List flyktet fra Westfield, og myndighetene hadde ingen spor. En episode av Amerikas mest ettersøkte om saken ble sendt i 1989. En kvinne som så episoden i Richmond, Virginia, mente at List så ut som naboen Robert Clark, og varslet politiet, som arresterte ham. List hadde bodd i Richmond i 18 år, jobbet som regnskapsfører og giftet seg med en kvinne han møtte på et kirkelig arrangement. Han ble dømt og dømt til fem livstidsdommer. List døde i fengselet i 2008.

9.

Broadduses bestemte til slutt at det ville være utrygt å flytte familien inn i hjemmet, og de flyttet inn hos Marias foreldre. Seks måneder etter at brevene begynte, bestemte paret seg for å selge boligen. I følge kuttet, klarte de ikke å sikre seg en kjøper fordi det var så mye sladder som svirret rundt brevene, selv etter at de satt ned prisen. “En megler sendte en e-post for å si at klienten hennes “elsket” det, men at “det er så mange udokumenterte rykter som flyr rundt,” alt fra seksuelt rovdyr til stalker, at de trengte å vite mer,” rapporterte Cut. Mens paret avslørte historien om The Watcher, sa de at de var nølende med å vise brevene til andre med mindre de visste at de var seriøse med å kjøpe boligen.

10.

I juni 2015 ble Broadduses sendte inn en juridisk klage mot Woodses, paret de kjøpte boligen av, for ikke å avsløre at de hadde mottatt et brev fra The Watcher rett før de flyttet ut. Snart begynte media å fange opp historien. Mens Broadduses hevder at de mottok over 300 medieforespørsler, rapporterte Cut at de til slutt “bestemte seg for ikke å snakke offentlig for å spare barna deres enda mer oppmerksomhet,” og forlot byen.

11.

Broadduses fant til slutt en familie som var villig til å leie huset av dem, på betingelse av at Broadduses inkluderte en klausul som ville la dem bryte leiekontrakten hvis et nytt brev ble sendt til huset. To uker etter at de flyttet inn, a brev ankom og leste: “Voldsom vind og bitter kulde/Til den sjofele og ondskapsfulle Derek og vennen hans til en kone Maria.” Dette brevet skal ha inkludert spesifikke detaljer om mediedekningen og Dereks etterforskning. I følge Cut bestemte leietakeren, som kort ble nevnt i brevet, å bli i hjemmet etter at Derek fortalte ham at han ville installere sikkerhetskameraer.

12.

På julaften i 2017 mottok flere familier som hadde uttalt seg mot Broadduses anonyme brev i postkassen. Disse brevene ble ikke signert fra “The Watcher”, og i stedet var fra “Venner av Broaddus-familien.” Derek innrømmet det senere kuttet at han hadde skrevet brevene, men at det var de eneste brevene han hadde sendt. “Han hadde følt seg drevet til sin ende, lei av å se stille mens folk kastet anklager mot familien hans basert på praktisk talt ingenting,” rapporterte Cut.

1. 3.

I 2022, kuttet ga ut en oppfølgingsartikkel som beskriver nye funn som har dukket opp siden den opprinnelige artikkelen ble utgitt. En ny teori som også vises i showet er at Robert Kaplow, en nylig pensjonert engelsklærer og forfatteren av Meg og Orson Welles, sto bak bokstavene. Hans tidligere studenter fortalte Cut at han ofte hadde snakket om å skrive brev til et hus i hjembyen. Kaplow benektet enhver involvering og fortalte Cut at han hadde skrevet “beundrende, ikke truende” brev til et annet hus i Westfield.

14.

Mens «The Watcher» fortsatt ikke er identifisert, mener myndighetene at den skyldige er en eldre kvinne som bor i nærheten av 657 Boulevard. Etter at den opprinnelige artikkelen ble utgitt, henvendte Union County påtalemyndighet seg til de som bodde i nærheten av hjemmet for spyttprøver for å DNA-teste konvoluttene. To naboer takket nei. Kuttet rapporterte at “minst en av [those who refused] var en ‘nær nabo’ til 657 Boulevard og noen politiet hadde ansett som en mistenkt.”

15.

Kuttet rapporterte at Broadduses solgte huset sitt i 2019. Per 2022 har ikke de nye eierne rapportert å ha mottatt noen brev fra «The Watcher».