Det er et argument som skal argumenteres for 2014 Fortellinger fra grenselandet er faktisk det beste spillet i Borderlands-serien. Nå, hold ut. Ikke skriv de sinte kommentarene dine ennå. Hør på oss.
Noen ganger vil du bare ha et G-videospill med stor V som handler om å løpe og hoppe og skyte og plyndre og det rette Borderlands spill er et trygt alternativ å plukke opp og spille på den fronten. Men det er vanskelig å se bort fra at franchisen har et noe omvendt proporsjonalt forhold mellom stramheten i spillet og kvaliteten på skrivingen: etter hvert som skytingen ble bedre, ble dialogen verre og vitsene ble mer irriterende.
Innenfor deres respektive sjangere, tatt i betraktning hva de satte seg fore å gjøre, er Tales sannsynligvis det mest suksessrike spillet i serien: det er morsomt, med en interessant historie, sympatiske karakterer, og til tider er det genuint rørende. Ingen ble så overrasket over det som oss. Et Telltale Borderlands-spill? Galskap! Men det fungerte.
Spol frem åtte år og her er vi med Nye fortellinger fra grenselandet, mindre en oppfølger til Telltale-originalen og mer en alternativ realityversjon av den samme ideen. Hva ville ha skjedd i 2014 hvis Gearbox bare laget det selv i stedet for å samarbeide med Telltale i sin beste alder for å lage et mer historiefokusert spill i Borderlands-serien? Vel, dette er resultatet. Og dets søppel.
Foregår etter Borderlands 3 men uten egentlig å kreve noen kjennskap til noen tidligere Borderlands-spill for å forstå historien, har New Tales tre spillbare karakterer som du vil kontrollere på forskjellige punkter gjennom det ti timers eventyret.
Det er Anu, en smart, men engstelig vitenskapsmann som er en pasifist som på uforklarlig vis jobber for en våpenprodusent. Det er Fran, en frossenyoghurtselger i en svevestol som har problemer med å håndtere sinne. Og det er Octavio, en hipster-idiot som blir introdusert for oss i en filmscene der han irettesetter en pizzaleverandør for deres “problematiske” overdrevne-en italiensk-en aksent-a. Det er like irriterende som det høres ut.
De tre heltene er ikke så mye karakterer som de bare er kar for den neste smakløse gag. Anu, for eksempel, er den flinke i gjengen helt til hun må være en idiot for at en vits skal lande. Det ene minuttet løser hun kompliserte fysikkproblemer, og det neste vet hun ikke hvordan et dørhåndtak fungerer. Og det er punchline. LOL.
Fran og Octavio er på samme måte urolige. Hele Frans personlighet er basert på at hun snakker om frossen yoghurt, tilbyr skummelt å gi folk munn-til-munn når de åpenbart ikke trenger det, og slår folk hardt. Det er det. Octavio gjør bare det dummeste man kan tenke seg i enhver situasjon for å trekke historien ut litt lenger. På et tidspunkt glemmer han hvordan stedet han jobber på – hvor han forresten har brukt halve spillet – ser ut. De får omtrent ti minutter ut av det.
Sidekarakterene er en blandet pose. Det er en robotmorder som går gjennom et moralsk dilemma om hvordan de tjener til livets opphold, og de er sannsynligvis den mest avrundede og interessante karakteren i spillet. Det er en kvinne som roper mye. Det er en talende pistol som sier “Bang!” hver gang den skytes. De fleste sidekarakterene forsvinner enten i halve spillet og dukker så opp for det siste kapittelet eller går rett og slett ingensteds.
Rhys fra det originale Tales from the Borderlands har en liten rolle i det første kapittelet, og hvis du tror det de gjorde med ham i Borderlands 3 var et slag i ansiktet til fans av Telltale-spillet, så kommer ikke dette til å få deg til å føle deg noe bedre. Ikke fornøyd med å ødelegge sine egne karakterer, New Tales from the Borderlands ødelegger med tilbakevirkende kraft de originale Tales from the Borderlands ved å gjøre hovedpersonen om til bare en annen Borderlands gag™. Så takk for det.
Av og til mellom sinnsyke komedierutiner er det en historie å fortelle. Det involverer en magisk stein som har makten til å hjelpe menneskeheten, men det er skurker som ønsker å bruke den til sine egne ondsinnede formål. Det er en liten fortelling med lav innsats, og selv etter bare ti timer føles den utstrakt, med lange, kjedelige seksjoner der det ikke skjer noe særlig interessant for å presse historien fremover.
I det siste kapittelet brydde vi oss bare ikke lenger. Ingen av veksten føles fortjent eller fortjent. Og så som en siste fornærmelse, da vi kom til slutten, ble vi fortalt at en av hovedpersonene hadde dødd, utenfor skjermen, uten noen som helst forklaring på hvordan eller hvorfor. Det var som at Poochie fløy til hjemmeplaneten sin og døde i en krasj i den episoden av Simpsons. Fullstendig tull.
Alt ved New Tales føles som en dårlig versjon av originalen, selv ned til musikken. Det første spillet inneholdt et lisensiert lydspor som til tider var ekspert ansatt. Her er det lisensiert musikk, men den er tilsynelatende tilfeldig samlet. Det er en cheesy montasjescene av gjengen som blir kjent med hverandre, støttet av et lavmælt, nesten drømmepopspor, og senere en rolig, mer reflektert scene støttet av et muntert, mer optimistisk stykke.
Spillmessig vil du hovedsakelig gå rundt og løse veldig enkle gåter, snakke med folk og ta valg. Det finnes også minispill for ting som å hacke og fikse ting, men disse er grenseløse umulige å mislykkes, så vi er ikke sikre på hvorfor de eksisterer. Det er raske hendelser for å ta vare på actionscenene, men disse er på samme måte tilgivende, og lar deg til og med trykke på feil knapp og så bare prøve igjen til du får det riktig.
En slik rask hendelse – som vi må nevne fordi den er så absurd – involverer en karakter som kjemper mot haier. Men i stedet for å se dem kjempe mot haiene, ser vi Octavio kommentere hvordan kampen går mens knappemeldinger dukker opp på skjermen. Det varer altfor lenge, og det er så vilt umorsomt at vi ikke vet om det i det hele tatt er ment som en spøk.
Vi er ikke sikre på om utvikleren rett og slett ikke brydde seg om å animere kampen med haiene eller om hele denne biten er en slags undergravende kommentar til nytteløsheten til raske tidshendelser som bare ikke lander, men uansett årsak for det, la dine gamle venner kl Push Square gi deg en femmer med gratis råd: hvis du har en haikamp, viser du haikampen. Alle vil se haien kjempe. Det er en grusom haikamp!
Konklusjon
Vi kan knapt huske en anledning der vi ble mer skuffet over en oppfølger enn New Tales from the Borderlands. Vi ønsket å elske dette. Vi ville ha akseptert å like det. Men vi hat dette spillet. Dette er et ti timer langt narrativt eventyr som føles fire ganger så lenge som det trenger å være, med fryktelige karakterer og forferdelige, nådeløst umorsomme vitser. Det er en spektakulær feiltenning, den eneste suksessen å snakke om å være det sjeldne eksemplet på en oppfølger som er så dårlig at den også ødelegger originalen.