I løpet av de seks årene siden No Man’s Sky ble lansert første gang, den ambisiøse romspillNavnet har endret seg fra et synonym for hybris til et godt eksempel på forløsning gjennom hardt arbeid og dedikasjon. I 2022 betyr “trekke en No Man’s Sky” å redde et problemfylt spill etter en feilaktig lansering. No Man’s Sky-oppdatering 4.0 ruller ut 7. oktober, og skaperen Sean Murray forteller oss at selv om det ikke er mye i veien for skuespill i denne oppdateringen, er den full av forbedringer av livskvalitet som fortsetter å gjøre romfartsrollespillet morsommere og enklere å spille – enten du er en nykommer eller en erfaren romfartspioner.
“De er ikke store, du tar ikke et fantastisk skjermbilde av disse tingene,” sier Murray. “Men de er veldig viktige for folk som spiller.”
De store versjonsnummeroppdateringene for No Man’s Sky har kommet sammen med lanseringer på nye plattformer, og i 4.0 er den plattformen Nintendo Switch. Spillere som har sunket hundrevis eller til og med tusenvis av timer ned i No Man’s Sky – og Murray sier at folk har en tendens til å spille dette spillet lenge – vil finne at versjon 4.0 hever nivåtaket på skip og våpen, og gir nye grunner til å dra ut i plass og jakt på sjeldne håndverksmaterialer.
Nye spillere vil finne inventarsystemet lettere å krangle, ettersom Murray sier at det har blitt overhalt for å gjøre det mindre overveldende. Effektivisering av inventarsystemet har også pusset ned noen av de vanskelige punktene som også har irritert langsiktige spillere.
Hello Games har også omarbeidet No Man’s Sky overlevelsesspill modus.
“Jeg har alltid tenkt [survival mode] var best i løpet av de første timene, og så ble det mindre utfordrende, og føltes ikke så annerledes enn noen av de andre spillmodusene,” forteller Murray. “Jeg tror vi har klart å få det til å føles mye mer annerledes.”
Selv om No Man’s Sky kommer til Switch denne uken, har den allerede gjort sin håndholdte debut på Steam Deck, hvor den har overrasket Murray og Hello Games med sin popularitet.
“Det har vært konsekvent i og rundt topp fem, topp ti kamper spilt der,” sier Murray. “Vi er et godt spilt spill på PC over hele linja, men spesielt på Steam Deck, noe som er spennende.”
Utviklingen av Switch-versjonen av No Man’s Sky har ført til endringer som gjør den mer egnet for håndholdt “på og av”-spilling, som Murray uttrykker det, som også vil være til nytte for spillere på Steam-dekken. Lagringssystemet i versjon 4.0 lagrer for eksempel hele tiden spillet ditt, slik at du ikke trenger å bekymre deg for å komme tilbake til skipet eller det fysiske lagringspunktet hver gang du vil avslutte en økt.
Igjen, ikke den typen endring som vanligvis skaper overskrifter, men likevel virkningsfull. Som Murray påpeker, er 4.0-oppdateringen unik ved at den har blitt innledet av en lang rekke innholdsoppdateringer siden 3.0 som har lagt til store nye funksjoner til romspillet med jevne mellomrom. I mai ble Leviathan-oppdatering la til romhvaler og en roguelike-modus, og den ble fulgt i juli av Utholdenhet, som introduserte øyeblikkelig vridning, større flåter og Nexus-oppdrag. 4.0-oppdateringen besøker noen av No Man’s Skys mindre spektakulære – men absolutt ikke mindre viktige – grunnleggende systemer.
Mens historien om No Man’s Sky i den populære fantasien er en lang forløsende bue, har det for Murray og teamet hans på Hello Games handlet om å opprettholde en konsekvent balanse mellom gledene og utfordringene ved å lage spill. Han sier at han leser hver eneste tilbakemelding som sendes til Hello Games via e-post og Twitter – alt som fortsatt går rett til telefonen og smartklokken hans. Selv om det er for mye av det til å svare på individuelt, sier Murray at han håper spillerne ser tilbakemeldingene deres reflektert i oppdateringene til No Man’s Sky. Selve spillet er en del av den pågående samtalen.
“Det er slik jeg liker å se det,” sier han. «Jeg håper det er slik det føles. For å være ærlig, det er det som er troverdig, og det folk vil se fra oss. Folk vil ikke høre fra meg, de vil vite hva som er i spillet. De vil ikke vite hvordan jeg har det eller noe, og jeg er uansett ikke interessert i den siden av saken.»
Murray har lært mye siden føringen til No Man’s Sky-lanseringen, og han ser ut til å ha satt seg inn i en komfortabel forståelse av det noen ganger urolige forholdet mellom utviklere, et spill og dets spillere.
“Den enkle sannheten for meg er at det er veldig vanskelig å lage spill,” sier han, mens vi diskuterer kampene CD Projekt Red har hatt med å “dra en No Man’s Sky” med Cyberpunk 2077. “Det er et tegn på hvor vanskelig det er at alle synes det er vanskelig. Hvis du lager en film, legger du den ut, og den er bra eller dårlig, ikke sant? Hvis du lager et spill og du lager det dårlig, vil det tilsvare å lage en film og så går det galt, folk blir sittende fast i kinoen. Eller ingen kan komme inn på kinoen, alle har stått utenfor. Kinoen brenner.»
Murray sier at han er sympatisk for spillere som blir svært lidenskapelige for spillene de spiller, fordi han regner seg selv som den typen spiller.
“Jeg vet ikke hvor mye andre bryr seg om spill, ikke sant? Men for meg er de noe jeg er superemosjonelt involvert i, sier han med et bredere smil om munnen. «Jeg er sikker på at for andre mennesker er musikk deres greie, eller bøker, eller kino, eller hva det nå er. Og jeg elsker alle de tingene også. Men følelsesnivået jeg føler når jeg spiller GTFO, eller når jeg spiller Diablo, eller jeg er i VR… som vinner i Apex Legendseller det tapet, treffer som ingenting annet gjør, vet du?»
No Man’s Sky 4.0 lanseres 7. oktober.