Getty bilder
Sent forrige fredag bestemte Nvidia at det var “avlansering” den laveste 12 GB-versjonen av det kommende GeForce RTX 4080-grafikkortet slik at det kan gis nytt navn og utgis på et senere tidspunkt. Dette var gode nyheter for folk som bryr seg om denne typen ting – $899 12GB RTX 4080 og $1 199 16GB RTX 4080 var vesentlig forskjellige kort med mye forskjellige ytelsesnivåer. Å gi dem begge samme navn kunne ha skapt unødvendig skuffelse og forvirring for kjøpere av det billigere kortet.
Problemet for GPU-produsenter er at Nvidia planla å lansere disse kortene i midten av november, og partnere hadde allerede begynt å produsere og pakke dem slik at de kunne sendes ut til forhandlere. Gamers Nexus har snakket med kilder hos to av Nvidias styrepartnere om noen av disse logistiske hindringene, og rapportert at eksisterende bokser for 12 GB RTX 4080-kort ble “samlet inn og ødelagt” og at Nvidia “i det minste subsidierer boksene, eller deler av dem, for å erstattes.” De ommerkede GPUene vil visstnok bli gjenintrodusert eller relansert (eller ikke-lansert?) rundt CES i januar 2023.
Det vil være kostnader for andre styrepartnere også, både for GPUer som allerede er produsert og de som vil bli produsert etter at Nvidia har bestemt seg for et navn (Gamers Nexus sier at dette ikke har skjedd, men at “4070” eller “4070 Ti” virker mest sannsynlig). GPU-kjølere har vanligvis kortets navn og modellnummer trykt et sted, noen ganger på et fremtredende sted med programmerbare lysdioder under. Disse kjølerne må enten merkes på nytt, trykkes på nytt eller byttes ut for å bytte ut den gamle RTX 4080-merkingen med den nye merkevaren.
BIOS-ene på kortene må også flashes på nytt, slik at GPU-ene identifiserer seg (både for drivere og operativsystemer) med det nye modellnummeret i stedet for å vises som RTX 4080-kort. Spillerne Nexus og dets kilder visste ikke med sikkerhet om Nvidia også ville justere kortets spesifikasjoner for å gå med det nye modellnavnet, selv om Nvidias innlegg fra forrige uke får det til å høres usannsynlig ut.
“RTX 4080 12GB er et fantastisk grafikkort, men det er ikke navngitt riktig,” står det det originale blogginnlegget. Å endre spesifikasjonene bare fordi navnet endres, kan risikere å gjøre det mindre “fantastisk”, og vil sannsynligvis føre til noe av det samme forbrukerreaksjonen som fikk Nvidia til å endre navnet i utgangspunktet.
Til slutt sier Gamers Nexus at Nvidia “også vil redusere prisen” på sin omdøpte GPU for å gjenspeile det nye navnet. Dette kan være vanskelig for partnere som allerede har produsert kort med den gamle utsalgsprisen i tankene, spesielt fordi fortjenestemarginene for disse styrepartnerne er angivelig allerede ganske lave. Hvis du bygget GPU-er for (si) $700 eller $800 og forventet å selge dem for $900, ville du bare hatt så mye plass til å senke prisen før du begynte å tape penger, og vi vet ikke om Nvidia ville tilby en slags rabatt eller refusjon for partnere som allerede har kjøpt disse GPU-ene.
På spørsmål fra Ars om refusjonene fortalte en Nvidia-talsperson at selskapet ikke hadde “ingenting å legge til.”
En partner som ikke vil bli berørt av dette? EVGA, som brøt sine langvarige bånd til Nvidia i september på grunn av en påstått mangel på kommunikasjon, og på grunn av konkurranse fra Nvidias førsteparts Founders Edition-kort. Det var andre sider ved denne historien – EVGAs fortjenestemarginer på GPUer var visstnok lavere enn noen av Nvidias andre styrepartnere fordi de ikke produserte sine egne kretskort eller kjølere, for eksempel – men hvis du ville bevise at Nvidia kan være vanskelig å jobbe med, er det ganske greit å “gi nytt navn til en GPU uker før utgivelse og bare delvis kompensere partnere for problemer”. godt eksempel.