En ny analyse fra biologer og dyrelivseksperter tilbakeviser mye av begrunnelsen for ekstrem ulvejakt i Idaho, Montana og Wisconsin.
LOS ANGELES — En ny analyse fra biologer og dyrelivseksperter tilbakeviser mye av begrunnelsen for ekstreme ulvejakt i Idaho, Montana og Wisconsin.
Artikkelen – som har blitt fagfellevurdert av flere av landets ledende biologer og dyrelivsforkjempere – fant at begrunnelsen for ulvejakt gir en feilaktig fremstilling av tilgjengelige data og forårsaker forvirring i publikums oppfatning av ulv, ifølge Reana Wilson, en kommunikasjonsspesialist for Tusk-strategier.
Ulver ble fjernet fra beskyttelse under loven om truede arter i 2020. Siden den gang har ulvejakt i flere vestlige stater truet med å desimere arten.
Ranchere og storfemenn har vært de viktigste pådriverne i arbeidet med å utrydde ulvene, og hevder at ulver forgriper seg på husdyrene deres.
Men rapporten – med tittelen “A New Era of Wolf Management …” – fant at selv om husdyrdødsfall brukes som en viktig faktor i begrunnelsen for ulvejakt, oversteg aldri antallet sauer og storfe drept av ulv 0,21 prosent og 0,05 prosent hhv.
Disse dataene ble hentet fra en lett tilgjengelig rapport fra US Department of Agriculture fra 2020 om sauedrap og en lignende rapport fra 2015 om storfe.
Her i Utah anses grå ulver fortsatt som truet i store deler av staten, og observasjoner av rovdyrene er sjeldne.
Bare en håndfull ulver har blitt sett i Utah de siste to tiårene, men Fish and Game-tjenestemenn rapporterte et sannsynlig ulvedrap på noen husdyr i Rich County i 2020.
Opplevelsen av gjeninnføring av ulv i Idaho er mer typisk for det som har skjedd i mange vestlige stater.
Etter å ha blitt utryddet tidlig på 20th århundre ble ulver gjeninnført i Idaho i 1995.
Selv om dyrene opprinnelig nøt beskyttet status, ble flyttingen sterkt motarbeidet av den statlige husdyrindustrien. På deres oppfordring utviklet statlige tjenestemenn en viltforvaltningsplan for ulv i 2011 som satte et “ideelt” bestandsnivå for ulv på 15 flokker med 10 dyr hver.
Ulvebestanden i Idaho er nå anslått til å være 1500 dyr. Lovgivning signert av guvernør Brad Little i 2021 har bevilget $600 000 for å redusere denne befolkningen med 90 prosent.
Idahos lovgivere sier at å redusere statens ulvebestand til 150 dyr vil tillate arten å overleve uten å skape konflikter med ranchere og jegere.
Vilteksperter imøtegår at ulvene må få lov til å vende tilbake til sitt naturlige historiske utbredelsesområde før bestanden deres kan anses som bærekraftig.
Tjenestemenn i andre vestlige stater står på Idahos side. Montana har vedtatt lover som ligner de i Idaho, med mål om å redusere ulvebestanden med 85 prosent. Wyoming tillater også jakt på ulv over det meste av staten.
Den lovgivningen har berørt en rekke søksmål i føderale domstoler.
I februar avgjorde senior amerikansk distriktsdomsdommer Jeffrey White at US Fish and Wildlife Service (FWS) for tidlig fjernet den føderale loven om truede arter for grå ulver i de fleste av de nedre 48 statene i 2021.
Senest avgjorde imidlertid den amerikanske ankedomstolen for 9. krets at ranchers og cattlemen-foreninger kunne gripe inn i den saken for å forsvare den tidligere administrasjonens avlisting av den grå ulven.
Reanalysen av forskere vil utvilsomt bli sitert i den rettssaken.
Deres “A New Era of Wolf Management …”-rapport fant at i løpet av seks måneder av jaktsesongen 2021-2022 i Montana, ble minst 25 ulver fra Yellowstone nasjonalpark drept da de vandret utenfor parkgrensene. Dette tallet representerer 20 prosent av den føderalt beskyttede Yellowstone-ulvebestanden.
De fant også at for hver fanget ulv i Idaho fra 2012 til 2019, ble omtrent ett ikke-måldyr fanget ved et uhell. I Montana var halvparten av alle ikke-målarter som ved et uhell fanget i ulvefeller, tamhunder i løpet av jaktsesongen 2018 til 2020.
Reanalysen konkluderte med: “Jakt og fangst av grå ulver (Canis lupus) har økt dramatisk i de ‘lavere 48’-statene i USA. Vi vurderte dataene som ble brukt for å rettferdiggjøre det intense jaktpresset på ulv og fant et fravær av tilgjengelige biologiske data. Vi ser at det er et klart behov for mer oversiktlig rapportering av tap av husdyr, ulvedrap og spesielt antall og typer ikke-målarter fanget i feller satt for ulv.»
Studien ble utført av Desiree Felix, Elishebah Tate-Pulliam, Madison Miketa og Kim Bean.
Tusk Strategies er en frilans fortalergruppe med kontorer i New York, Chicago og Los Angeles.