Maui fylkeskommune vedtok mandag et tiltak som vil begrense mengden blått lys som sendes ut av utendørs belysningsarmaturer på øya. Målet er å redusere mengden kunstig lys som kan føre til skade eller død for tusenvis av trekkfugler, havskilpadder og annet dyreliv hvert år.
De fem rådsmedlemmene som stemte til fordel for lovforslag 21 var sponsor Kelly King, Shane Sinenci, Keani Rawlins-Fernandez, Alice Lee og Mike Molina. Motstander var Tasha Kama og Yuki Lei Sugimura. Tamara Paltin og Gabe Johnson ble unnskyldt fra avstemningen, ifølge Kings kontor.
Alle utendørs belysningsarmaturer, unntatt neon, må begrense kortbølgelengdeinnholdet til ikke mer enn 2 % av blått lys, ifølge lovforslaget. Kvikksølvdamp må ikke brukes til nye utendørs belysningsarmaturer.
Alle utendørs belysningsarmaturer, unntatt neon, må rettes nedover. Også blant bestemmelsene: alt inventar skal være fullstendig skjermet slik at ikke lys skinner over havet.
Lysforurensning er en alvorlig trussel mot dyrelivet, ifølge forskere. Utrydningstruede havskilpadder blir forvirret av skarp belysning på land og reiser innover i landet, noen ganger krysser de veier og blir truffet av biler eller angrepet av hunder eller andre rovdyr.
Utrydningstruede sjøfuglunger blir desorienterte av skarpe lys mens de foretar jomfrureiser fra huler ut til havet. Hvis ungfuglene blir slitne og faller til bakken, kan de bli skadet eller spist av gnagere, villkatter eller andre dyr.
Et søksmål fra miljøvernere mot Grand Wailea resort på Maui har som mål å beskytte truede hawaiiske petreller ved å tvinge hotellet til å endre belysningen. Den drakten er for øyeblikket i bosettingsfasen og det er uklart hvordan mandagens avstemning vil påvirke utfallet, sa David Henkin, hovedadvokaten for Earthjustice som saksøker feriestedet.
Lovforslagets ikrafttredelsesdato er 1. juli 2023. Den har en treårig fase i perioden, noe som gir bedrifter, byråer og andre tid til å komme i samsvar. Mange unntak er innebygd i lovforslaget. For eksempel er luftfartsbelysning som bidrar til sikker navigering av fly unntatt, og det samme er de fleste private hjem utenfor havet.
Andre unntak inkluderer nattsportsarrangementer og tillatte spesielle arrangementer på eiendommer fra statens utdanningsdepartement, private skoler og ideelle eiendommer, og fylkesparker og fasiliteter, ifølge lovforslaget.
Kritikere har klaget på de høye kostnadene ved å skifte ut pærer og justere lysarmaturer. Office of Corporations advokat motsatte seg en tidligere versjon av lovforslaget. I en 17. juni nyhetsmeldingfylkesadvokater listet opp en rekke ting de protesterte mot med lovforslaget, inkludert dens implikasjoner for offentlig sikkerhet, og for offentlige arrangementer inkludert rodeo, nattmarkeder, utendørskonserter og private idrettsanlegg.
En e-post til Corporation Counsel Moana Lutey som spurte om hun fortsatt var imot den endelige regningen selv etter at endringer ble gjort, ble besvart av ordførerens talsperson.
“Ordfører (Mike) Victorino vil gjennomgå den endelige versjonen av lovforslaget som sendes til kontoret til ordføreren, og avgjøre om det signerer eller veto, eller lar det bli lov uten hans signatur,” sa Brian Perry på e-post.
King sa at hun og andre brukte måneder på å undersøke den beste tilgjengelige vitenskapen om hvordan man kan takle lysforurensning og dens effekter, og det gjenspeiles i den endelige regningen. Tilbakeslag på enhver miljøregning kan forventes, sa King. I dette tilfellet kom stor motstand mot lysregningen fra hotell- og utendørsarrangementsindustrien. Men å se det komme fra Office of Corporations advokat var uvelkommen og gikk over en grense, etter Kings syn.
“Det er ikke deres jobb å motsette seg vår politikkutforming,” sa hun.
Civil Beats dekning av Maui County støttes delvis av tilskudd fra Nuestro Futuro Foundation og Fred Baldwin Memorial Foundation.
Registrer deg for vårt GRATIS morgennyhetsbrev og bli mer informert hver dag.