For fem år siden ante ikke Nancy Skoog-Edholm at hun hadde to hjerneaneurismer. Så begynte hun å føle seg syk.
“Jeg hadde veldig vond hodepine,” husket hun. – Jeg følte meg veldig svak. Jeg tok blodtrykket mitt og det var veldig, veldig høyt.” Da en CT-skanning av hjernen hennes avslørte aneurismene, ble Skoog-Edholm, som har en sterk familiehistorie med lidelsen – hennes bestemor, kusine og tante døde av sprukket aneurismer før de fylte 56 – ble hastet med ambulanse til Abbott Northwestern Hospital i Minneapolis.
Hos Abbott, Dr. Yasha Kayan, en nevrointervensjonell radiolog, møtte Skoog-Edholm på legevakten. Han fortalte henne at hun måtte få en lumbal punktering for å avgjøre om aneurismene hennes hadde sprukket – en potensielt dødelig situasjon. Hvis det var blod i spinalvæsken hennes, ville det være en indikasjon på brudd.
Laboratoriet fant at det ikke var blod i Skoog-Edholms spinalvæske, men de oppdaget at hun hadde viral meningitt. Selv om denne tilstanden var alvorlig, var den ikke relatert til aneurismene – men den bidro til å varsle leger om deres tilstedeværelse.
Fordi hjerneaneurismer ofte gir lite eller ingen symptomer, er det ikke uvanlig at de oppdages under testing for ikke-relaterte helsetilstander. Fordi en sprukket hjerneaneurisme kan være livstruende, gir det å finne en ubrutt en sjelden sjanse til å behandle tilstanden før den blir en nødsituasjon, forklarte Kayan: “Mange pasienter ender opp med å se det som en heldig ting at de gikk på jakt etter noe annet og fant en aneurisme.”
Godt fortalt Skoog-Edholm at fordi aneurismene hennes var uavbrutt, kunne hun vente på at hjernehinnebetennelsen forsvant før hun startet behandlingen. Han forklarte at når hun følte seg bedre, ville han fylt hennes mindre aneurisme med en Spoleen mindre invasiv endovaskulær prosedyre utviklet på midten av 1990-tallet. Kayan plasserte en serie myke platinaspiraler i hennes mindre aneurisme som bremset blodstrømmen og skapte en blodpropp som gjorde at en ny blodåre kunne dannes. Prosedyren, som innebærer en viss grad av risiko for hjerneslag, var vellykket og tok omtrent tre timer å fullføre.
Medfølgende
Nancy Skoog-Edholm vist med hesten sin og hunden sin.
Dr. Vask klærne
Et annet behandlingsalternativ
Kayan visste om et annet alternativ som han håpet å bruke på Skoog-Edholms større aneurisme – Vevd EndoBridgeeller WEB-enhet. Den var på vei for FDA-godkjenning, men var ennå ikke tilgjengelig.
WEB-enheten, forklarte Kayan, fungerer “litt annerledes” enn en spoleprosedyre. I stedet for å sette inn en haug med små spoler, er WEB en enkelt enhet, en nettingkurv som kommer ut av mikroskjeden i en sammenslått tilstand og deretter åpnes i en aneurisme som en blomst som klemmer veggene. Mens spoler noen ganger faller ut og forårsaker risiko for hjerneslag eller blødning, sa Kayan, forblir WEB-enheten på plass: “Den fungerer som et lettere stillas for en karvegg.”
Fordi WEB-enheten fungerer raskt og fyller arterien mer fullstendig, sa Kayan, har pasientene fordel på en rekke måter. “De har mindre tid under narkose, mindre sjanse for at det dannes blodpropp på enhetene våre og kobler til en normal hjernearterie. Det er mindre sjanse for hjerneslag.” Han mente at Skoog-Edholm var en god kandidat for prosedyren.
Da FDA ga godkjenning for WEB-enheten noen måneder senere, ringte Kayan Skoog-Edholm og ga henne de gode nyhetene.
“Jeg var spent på å høre dette,” sa Skoog-Edholm. Mens spiralbehandlingen for hennes første aneurisme gikk greit, tok det tid å komme seg fra prosedyren. Hun håpet på et lettere resultat andre gang.
Hos Abbott, førstevalg
Hos Abbott Northwestern anser Kayan og hans kolleger for nevrointervensjonell radiologi nå WEB-enheten som deres førstevalg for aneurismebehandling. Mens Kayan sa at mange medisinske praksiser fortsatt ser WEB som en “mye mer nisjeenhet for spesifikke situasjoner”, ser han og teamet hans på det som en game-changer som har forbedret utsiktene for et bredt spekter av aneurismepasienter.
“Vi har brukt det i mange typer anatomier,” sa han. “Grunnen til at vi gjør det er at det er så trygt sammenlignet med andre teknikker. Med erfaring har vi funnet ut at det fungerer i en rekke situasjoner.»
Utover fordelen med kortere kirurgiske tider (“Du kan gå inn, sette inn en enkelt enhet ofte innen 30 eller 40 minutter, og du er ferdig,” sa han), la Kayan til at WEB-enhetens sikkerhetsprofil sammenlignet med spoler er også tiltalende. Mens hjerneaneurismer før kom med en hjerneslagrisiko på 2 % til 3 %, og aneurismer med høyest risiko hadde en hjerneslagrisiko på 5 %, sa han: “Med WEB-enheten er risikoen for et større hjerneslag mindre enn én prosent.”
Hjerne aneurisme er mer vanlig enn folk flest tror, sa Kayan. Han forklarte at hvert år oppdager leger rundt 30 000 ødelagte hjerner aneurismer. Men fordi de fleste hjernen aneurismer ikke brudd, sa han, han og kollegene hans jobber med pasienter for å hjelpe dem å forstå risikoene og fordelene ved behandling.
“Noen aneurisme vi vet har lav risiko for brudd,” sa Kayan. “Med dem sier vi at sjansen er liten, og at det sannsynligvis ikke er verdt å gå gjennom behandlingen.” Pasienter med lav risiko for ruptur settes på praksisens overvåkingsprogram. Med pasienter med middels risiko for ruptur som Skoog-Edholm, anbefaler de behandling.
Tilbake til normalt
For Skoog-Edholm var nyheten om at hun hadde to hjerneaneurismer skremmende. “Jeg gikk på eggeskall,” sa hun. “Jeg overvåket konstant blodtrykket mitt, og prøvde alltid å holde meg trygg.”
Hun var en ivrig rytter og sa at hun holdt føttene på bakken til prosedyrene var fullført for begge aneurismene. Mens hun trengte å gi seg selv ekstra tid til å hvile og føle seg bedre etter spoleprosedyren, sa hun at etter at WEB-enheten var på plass, følte hun seg normal raskt og klar til å komme tilbake i salen.
“Jeg er tilbake til å ri på hesten min,” sa Skoog-Edholm. «Prosedyren gikk så greit. Jeg følte meg mindre groggy og sliten enn jeg gjorde med den første. Og smerten var minimal.»
Fordi Skoog-Edholms risiko for hjerneslag eller andre bivirkninger fra disse prosedyrene er relativt lav, har Kayan planlagt årlige MR-kontroller for å bekrefte at aneurismene forblir løst. Annet enn det sa hun at hun føler at dette urovekkende kapittelet i livet hennes nå er avsluttet.
“Etter at jeg har fått MR,” forklarte Skoog-Edholm, “Dr. Kayan ser på det, og så kommer han tilbake til meg med et brev.» I årene etter prosedyrene sa Skoog-Edholm at hun stort sett har vært i stand til å legge bekymringene til side: «Mange ganger tenker jeg ikke på det lenger. Jeg vil mye heller være ute og ri på hesten min.»