Når de fullfører romoppdrag, har astronauter lagt merke til at huden deres er tynnere, tørrere og mer utsatt for kutt og blåmerker – som alle er symptomer på fremskyndet aldring av huden. Denne informasjonen fanget øyet til forskere ved PCA Skin, som ble skutt ut i verdensrommet 19. februar 2022 med et nytt oppdrag: Å finne ut hvordan mikrogravitasjon påvirker hudhelsen vår i håp om å bringe funnene inn i ny antialdringsteknologi her på jorden.
Vitenskapen om mikrogravitasjon og hud
Mikrogravitasjon er en tilstand der tyngdekraften er veldig lav, og fraværet av tyngdekraften faktisk kan føles og legges merke til (som er forskjellig fra “null tyngdekraft”, et begrep som antyder at det ikke er noen tyngdekraft i det hele tatt). Det er resultatet av et mer kontrollert miljø i rommet – dvs. det du vil oppleve i en romstasjon – slik at du enkelt kan flyte gjennom luften eller flytte et tradisjonelt tungt objekt.
Det har allerede vært omfattende forskning på hvordan mikrogravitasjon forårsaker økt betennelse og betydelige endringer i mikrobiomene våre. “Vi vet fra historiske data at romfart og langvarig eksponering for mikrogravitasjon har dype effekter på huden,” sier Lia Arvanitidou, visepresident for global teknologi og design for Colgate-Palmolives hudhelsevirksomheter (Colgate-Palmolive kjøpte PCA Skin i 2017). Hun legger til at i tillegg til tynning og tørr hud, ser astronauter også at huden deres tar lengre tid å helbrede fra miljøbelastninger som solen og fysiske traumer som kutt og blåmerker.
Relaterte historier
Hva vil oppdraget utrette?
Det store spørsmålet her er imidlertid Hvorfor, som er nettopp det PCA Skin prøver å tyde. Gjennom dette oppdraget – som ble utført i samarbeid med NASA og markerer det første private hudhelseeksperimentet som noen gang ble utført i verdensrommet – utforsker merket nøyaktig hvordan mikrogravitasjon akselererer aldringsprosessen. Målet er å bedre forstå hvordan huden eldes i denne typen høystressmiljøer.
For å gjøre det sendte merket levende hudvevsprøver opp til den internasjonale romstasjonen. I løpet av syv dager overvåket forskere endringer i vevet på molekylært nivå. “I det levende hudvevet vil vi se hvilke biomarkører eller gener som kommer til å endre seg,” sier Lia.
Oppdraget vil sammenligne hvor lang tid det tar før huden viser tegn på aldring som tynning, tørrhet og tap av elastisitet i verdensrommet versus på jorden. Forskerteamet forventet at de ville se mer dramatiske tegn på vevsskade i verdensrommet innen en veldig kort tidsramme, og Lia forklarer at de også vil være i stand til å evaluere hvordan huden forsøker å beskytte og reparere seg selv mot miljøbelastninger.
“Denne studien vil hjelpe oss å bedre identifisere områder for intervensjon og hjelpe oss med å designe og utvikle produkter som kan være banebrytende innovasjoner for aldring,” sier hun. Etter hvert vil merket bruke sin forskning til å utvikle nye antialdringsprodukter.
Selv om vi har en grunnleggende forståelse av hvordan menneskekroppen eldes og hva den trenger for å kompensere for tapene sine over tid, har vi fortsatt ikke hele bildet. Håpet er at dette oppdraget vil inspirere til banebrytende vitenskap innen skjønnhetsområdet og finne nye funn for å hjelpe oss bedre å ta vare på kroppen vår når vi blir eldre – noe som kan (unnskyld ordspillet) lansering innovasjonene vi vil se om 50 år.
Vil du ha enda mer skjønnhetsinformasjon fra våre redaktører? Følg vår Fineprint Instagram-konto) for tips og triks du må vite.