Ser på “Pentaveratet” med det formål å anmelde det ga meg enorm sympati for Wile E. Coyote som prøvde å fange Roadrunneren mens han visste, utover en skygge av tvil, at det ville ende med at han ble forflatet. Oppdraget føltes dømt fra starten, og likevel fortsatte jeg bare å marsjere videre Netflixsin nyeste komedie med en komiker hvis mest relevante og lukrative dager er lenge bak ham. Å gi mening om “The Pentaverate” er rett og slett ikke poenget med “The Pentaverate”, som eksisterer for å la Mike Myers gjøre hva han vil nesten 15 år etter at han sist spilte hovedrollen i et eget prosjekt.
Med «The Pentaverate», som droppet sine seks episoder 5. mai, får Myers spille så mange karakterer han vil i en historie om en flere hundre år gammel kabal-motstandsfunn. Som forteller Jeremy Irons (ja) forteller oss i åpningsteksten, er forskjellen mellom andre hemmelighetsfulle kulter og Pentaverate – en gruppe menn som tilsynelatende har ledet verdensbegivenheter siden den svarte pesten – at disse gutta er “hyggelige!” (Det føles ikke spesielt sant når man ser dem i aksjon, men hei, hvis Jeremy Irons sier det, må det være sant.) I hver episode tar Myers på seg rollene som en kanadisk journalist som går undercover, Pentaverates hodevakt, to konservative konspirasjonsteoretikere som tilsynelatende er spot on om denne, og de fire mangeårige medlemmene som prøver å finne en femte som ikke bare er en annen Myers. Mot slutten av serien prøver Myers å komme med et poeng om internett, sannheten og journalistikkens død, men det hele blir bare borte i “technicolor-gjesp” av en spy-vits.
Hvis noen av Myers karakterer lander, er det sannsynligvis journalisten, som kanskje jobber for “Caca News” (virkelig), men hvis store øyne forvirring ved å krysse grensen fra lo-fi Canada til high-def USA gir en av showets dyrebare få smarte øyeblikk. (Myers dukker også kort opp fra Shrek selv, men det føles som juks.) Av de mange gjestestjernene og cameoene i showet, er Keegan-Michael Key som raskest låser seg inn i den spesielt tøffe rytmen til et Myers-prosjekt. et potensielt Pentaverate-medlem, Debi Mazar som deres forførende assistent og Jennifer Saunders som … vel, det er vanskelig å si, men hun forplikter seg i det minste. Den svært sjarmerende Lydia West («It’s a Sin») kommer nærmest å spille en ekte karakter, men fortjener likevel bedre enn den hun fikk.
Ved første øyekast er det litt interessant at “The Pentaverate” er en begrenset serie. Når du ser den, er det imidlertid klart at dette TV-showet faktisk bare er en for lang film delt i seks deler. Det er fristende å si at denne serien, med sitt manglende redaksjonelle blikk og overraskende dyre produksjonsverdi, er emblematisk for det Netflix har blitt nå. Men sannheten er at «The Pentaverate» er nøyaktig i tråd med det strømmegiganten har gjort i årevis, ettersom den samler inn aldrende komikere som Pokémon, skriver gigantiske sjekker til alle som kan hente inn flere seere, og lar dem lage show og filmer med forbløffende lang spilletid. Med andre ord: dette showet er en funksjon, ikke en feil.
Så langt «The Pentaverate» har et poeng i det hele tatt, er det å fungere som et symbol på Netflixs forpliktelse til å gi Myers så mye tid, penger og kreativ frihet han vil – en sannhet som showet selv blunker til i et par segmenter med en Den falske Netflix-sjefen stopper for å insistere på at showet skal trekke tilbake det eksplisitt råmaterialet før det blir enda grovere. At det resulterende showet ikke er bra spiller ingen rolle til slutt. Det vil sannsynligvis fortsatt finne nok nysgjerrige seere til å rettferdiggjøre partnerskapet, og for Netflix vil det være mer enn nok.
«The Pentaverate» er for øyeblikket tilgjengelig for strømming på Netflix.