Takket være et perfekt show av teamarbeid, fikk Carlos Sainz og Scuderia Ferrari retten til å starte fra pole position i den belgiske Grand Prix, som starter i morgen kl. 15 CEST på Spa-Francorchamps. Dagens kvalifiseringsøkt var faktisk sterkt preget av straffene som sju førere av 20 må ta på startlinjen. Disse inkluderte Max Verstappen, som satte dagens raskeste runde, og Charles Leclerc, som starter fra 16. plass. Men den største fordelen av denne situasjonen var den andre Scuderia Ferrari-føreren, Carlos Sainz, som gjorde en utmerket jobb for å utnytte potensialet til sin F1-75 og avslutte foran den andre Red Bull-føreren, Sergio Perez.
Teamarbeid. Fra den andre kvalifiseringsøkten satte Scuderia i gang et samarbeid mellom sjåførene som viste seg produktivt. I Q2 dro Charles ut for sitt første løp et par minutter etter Carlos, og ga ham et slep på Kemmel Straight på oppvarmingsrunden. Spanjolen kom seg dermed gjennom mens han sparte på et sett med dekk. På sin egen nedgangsrunde ga Sainz et slep til Leclerc i tredje sektor, og tilbakebetalte dermed tjenesten til lagkameraten. I Q3 gjentok teamet operasjonen: Charles ga Carlos et slep på sitt første løp, som han fullførte på 1’44”297 for å plassere ham nest raskest bak Verstappen. Charles noterte selv en tid på 1’44”553, den fjerde raskeste totalt, selv om grid-straffen for den monegaskiske sjåføren gir ham en 16. plass, like bak nederlenderen. Verken Carlos eller Perez forbedret seg på sine andre løp, så spanjolen endte på toppen av førerne som ikke hadde straffer, og vant retten til å starte fra pole position. Dette er den andre polen i hans Formel 1- og Ferrari-karriere, mens den er nummer 239 for Scuderia, og deres niende for sesongen.
Veldig åpent løp. Utgangsposisjonen er den beste Carlos kunne ha, men Grand Prix ser veldig åpen ut. Førerne på første rad vil klart ha størst sjanse, men førerne som starter lenger bak vil være i stand til å kjempe seg gjennom feltet, hjulpet av karakteristikkene til banen som favoriserer pasningstrekk. All data som er samlet inn så langt denne helgen vil bli analysert for å forberede seg til løpet på best mulig måte. Været forventes å være rolig, med mye høyere temperaturer, en faktor som kan påvirke dekkenes oppførsel. Løpet vil bestå av 44 runder, totalt 308.052 km.
Carlos Sainz #55
“Vi hadde en god kvalifisering og jeg er glad for å starte på pole her i Spa. Det var dagens mål og vi oppnådde det med perfekt teamarbeid sammen med Charles. Nå må vi fokusere på oss selv og sørge for å beholde konkurrentene våre bak oss i morgen. Det vil ikke være lett å forsvare seg fra dem, spesielt i starten, siden deres prestasjoner har vært veldig sterke denne helgen. Jeg er klar for et løp der vi skal kjempe med alt vi har for å hente hjem enda en seier. Når det gjelder løpstempo, synes jeg vi bør være konkurransedyktige.“
Charles Leclerc #16
“Det var ikke den mest spennende kvalifiseringen på min side, gitt straffen vi tar i morgen. Det var litt potensiale for å forbedre kjøringen eller bilens oppsett – men målet vårt var ikke å finne den siste tiendedelen i dag . Konkurrentene våre har vært veldig raske siden starten av helgen, og ser på gapet vi hadde til dem i dag viser oss at det ikke blir et lett løp. Jeg har ikke et klart mål for morgendagen; det jeg ønsker er å maksimere resultatet. Løptempoet vårt var ganske bra i går, så forhåpentligvis, med en sterk første stint og mange forbikjøringer, kan vi komme raskt tilbake og kjempe i fronten.”
Laurent Mekies, Sportsdirektør
“Det var en veldig intens og kompleks kvalifisering. Vi hadde veldig sterke motstandere i ettermiddag, spesielt Verstappen. Men på slutten av dagen klarte verken Max eller Charles å kjempe om en plass på første rad fordi de begge har en PU-straffe slik at vi bare kunne gjøre vårt riktige kvalifiseringsarbeid med Carlos. Det var veldig trangt og det tok ganske mye teamarbeid – med Charles og Carlos som slepte hverandre – for å kunne trekke ut de siste tusenvis av et sekund for å få Carlos på P1 i morgen. De gjorde en super jobb sammen og teamet støttet dem godt med en perfekt utførelse. Med Charles var prioriteringen å slå de andre bilene som også hadde PU-straff i dag, og til slutt bestemte vi oss i siste øyeblikk for å kjøre ham på et nytt sett med myke dekk i Q3 for å sikre høyest mulig posisjon. Det etterlater ham fortsatt med en veldig sunn tildeling av nye dekk for morgendagen for å kjempe sterkt gjennom feltet. Det blir et intenst løp for Carlos, som må bruke alle ferdighetene sine for å forsvare førsteplassen. Jeg er sikker på at vi vil ha sjansen til å hente hjem mange poeng.”