Reading 2-1 Stoke City: Bursdagsgutten Lucas Joao scorer to ganger for å opprettholde Royals perfekte hjemmerekord

Lucas Joao fikk en bursdagsdobbel av slipshod Stoke da Reading opprettholdt sin perfekte hjemmerekord i mesterskapet med seier over Alex Neil’s Potters.

Ben Wilmot fyrte gjestenes nivå før pause, men senere felte Joao klønete i boksen, og den portugisiske forwarden feiret 29-åringen ved å ta vinneren fra stedet.

Paul Inces Reading rykker opp til andreplass på tabellen etter en fjerde seier på fire hjemmekamper, mens Stoke forblir på 19. plass og etterlater at Neil fortsatt søker sin første seier som Potters-sjef.

Stoke hadde reddet et poeng på stoppetid hjemme mot Swansea i Neils første kamp som var ansvarlig denne uken, men truet aldri med en gjentakelse av bergingsjobben når Joaos straffe gjenopprettet ledelsen til vertene.

Faktisk, på en dag med defensive katastrofer for Potters, fullførte Wilmot nesten en begivenhetsrik ettermiddag med en annen – han hacket Andy Yiadoms kryss på sin egen hake og centimeter utenfor sitt eget mål.

Tonen for Stokes slurv ble satt innenfor de første 90 sekundene da Bonham uklokt skyndte seg ut av området sitt for å forsøke å slå Joao til Royals-keeper Joe Lumleys lange klarering.

Selv når angriperen vant kampen og skjøt mot det frigjorte målet, kunne den gjenopprettede Stoke-forsvareren Aden Flint ha klarert, men bare lyktes i å hjelpe ballen hjem med et oppskåret feilspark.

Flint gjorde opp for seg ved å nikke ned et hjørne for at Wilmot skulle snu hjem via en avvisning fra Yiadom, minutter etter at Shane Long kastet bort en stor sjanse til å doble Readings ledelse ved å skyte Tom Holmes’ cut-back over fra seks yards.

Men Wilmots grove utfordring på Joao kom ikke i nærheten av ballen og fanget nok av spissen til at dommer David Coote kunne dømme den avgjørende straffen rett før timen.

Seier betyr at Reading, gjennomgående inspirert av den utrettelige Tom Ince, har vunnet fire hjemmekamper på rad for første gang siden oktober 2020, mens Stokes elendige rekord i Berkshire fortsetter, etter å ha vunnet én gang på sine siste 18 besøk.

Stoke har nå tapt fire av sine åtte ligakamper denne sesongen før et møte med tidligere sjef Nathan Jones’ Luton på lørdag. Reading besøker Watford samme dag.