Etter å ha blitt den første treneren i historien til å vinne alle de fem av Europas fem beste ligaer, kan Carlo Ancelotti skrive inn rekordbøkene igjen hvis Real Madrid-laget hans klarer å se bort fra Man City.
Reals 4-0-seier over Espanyol på lørdag satte ham alene i managerhistorien i ledende lag fra Serie A, Premier League, Ligue 1, Bundesliga og La Liga til ligatitler.
62-åringen er allerede den første mannen til å lede fire forskjellige klubber til Champions League-semifinalene, og med sin side bak Manchester City 4-3 fra første etappe på Etihad Stadium, trenger han bare en liten formueskifte for å nå finalen – noe som ville gjøre ham til den første manageren som gjorde det fem ganger.
Real Madrid ligger bak Manchester City 4-3 på vei inn i andre etappe av Champions League-semifinalen deres – et resultat Real-hovedtrener Carlo Ancelotti sier gjør at de er veldig levende i kampen.
Han vant i sin første Champions League-finale med en straffesparkseier over Juventus på Old Trafford i 2003, men to år senere ble han slått på stikk etter et fantastisk comeback fra Liverpool i Tyrkia. Ytterligere to år senere, og han fikk revansje, da Milan slo de røde 2-1 i Athen.
Til tross for hans nære og langsiktige forhold til byen Milano, ble hans kanskje beste finale reddet for hans første trolldom på Bernabeu, hvor han til slutt hjalp Real Madrid til «La Decima», deres 10. Champions League-trofé, en prestasjon de hadde. ventet 12 år på å innse.
Åtte år etter at han sist løftet europacupen, gir onsdagens kamp i Madrid ham muligheten til å flytte innen 90 minutter etter å ha lagt til en femte vinnermedalje til samlingen hans – noe som ville gi ham nok en rekord i seg selv.
Real Madrid feiret sin 35. La Liga-tittel med en åpen bussparade gjennom den spanske hovedstaden
Det markerer en imponerende første sesong tilbake i den spanske hovedstaden, som hadde startet med en viss grad av apati mot returen.
Det fortalte den spanske fotballjournalisten Tom Allnutt Sky Sports: “Da han kom, var det en ganske underveldende avtale. Han var ikke uvelkommen, ingen ble irritert over det, han er veldig populær i Madrid blant spillerne, klubben og journalistene, men folk ble litt overrasket.
“Han har gjort en god jobb, en veldig god jobb. Det største plusset for ham har vært Vinicius Junior, formen hans, han har i utgangspunktet blitt forvandlet fra det han var under Zidane. De har vært mye bedre defensivt, han har stabilisert dem på tilbake som måtte gjøres etter at de mistet Sergio Ramos og Raphael Varane.
Vinicius har vært en stor suksess for Real Madrid denne sesongen – og scoret sitt andre mål mot Manchester City forrige uke
“Mer enn noe annet er det det normale med Ancelotti, han har kvittet seg med alle stormer og individuelle tilfeller med spillere. Han har den evnen til å få alt til å virke uviktig, noe som er en virkelig ferdighet og verdifull for en trener i Real Madrid. Det var en av Zidanes største styrker, å spre kontroverser, holder spillerne og laget unna støyen.
“Delvis er det fordi han er 62 år gammel, og på bunnlinjen ser han ikke på det som en jobb med høyt press som andre trenere ville gjort når de går gjennom dårlige problemer. Han har ikke den følelsen av bitterhet eller press, han er bare veldig glad og takknemlig for å ha en ny mulighet til å styre Madrid. Jeg tror han trodde Everton kom til å være hans nivå, så det har fungert bra for ham og for Madrid også.
Neville: City vil frykte Reals motstandskraft på “den store uken”
Snakker om Gary Neville PodcastGary Neville sa at Reals knappe 4-3-tap i Manchester ville bekymre motstanderens sjef Pep Guardiola foran returoppgjøret onsdag kveld.
Han reiste også bekymringer for hvilken innvirkning tap kan ha på Citys tittelhåp, med Premier Leagues topp to atskilt med bare ett poeng med fire kamper igjen.
Han sa: “De var på lerretet og ikke Real Madrid et par ganger [at Man City]men de reiser seg og det er det Pep vil frykte mest, at uansett hvor bra City spiller uansett hvor god de er i fotballen sin, uansett hvor mye besittelse de har, har de et farlig, farlig beist som står overfor dem som ikke vet hvordan man gir etter og vet ikke når man skal slutte, vet ikke hvordan man skal kalle det en dag og jeg tror det er det som kommer på onsdag.
«Grunnen til at jeg nevnte denne kampen er at jeg tror den vil ha en enorm innvirkning på City-mentaliteten for resten av sesongen, for hvis de drar ut av Europa på onsdag etter å ha tapt finalen i fjor mot Chelsea skuffende, vil være et sluk for Pep Guardiola på hva han ønsker å oppnå denne sesongen, hva spillerne ønsker å oppnå. Så det er en stor uke. Vi har store uker på vei hele tiden, jeg vet, men dette er en spesielt stor uke uke.”