Regjeringen anklaget for å ha hjulpet til å fjerne eiendommen til rugbys kriseklubb Worcester Warriors

Regjeringen blir anklaget av noen kreditorer for å ha hjulpet til med å fjerne Worcester Warriors, noe som har satt rugbyklubbens fremtid i tvil.

Sportsmail har fått vite detaljene om en større endring i Worcesters leieforhold på Sixways Stadium som ble godkjent av det offentlige organet Sport England forrige måned, med eierne Colin Goldring og Jason Whittingham som overførte eierskapet av bakken til et nytt selskap som vil beholde hele klubbens kampdag. , gjestfrihet og sponsorinntekter.

Det ser ut til at det ekstraordinære trekket har satt det foreslåtte salget av klubben i fare, truet næringslivet og satt 15 millioner pund av skattebetalernes penger i fare.

Goldring og Whittingham ser ut til å lovlig ha skåret bort Worcesters pengeinnbringende elementer til et eget selskap, Sixways Stadium Limited, og overlatt rugbyklubben til å operere separat.

Som et resultat har de blitt stående uten sine viktigste inntektskilder og ingen måte å betale ned gjeld på nesten 30 millioner pund.

Eierne har forsøkt å selge klubben mesteparten av sommeren, men til tross for påstander fra interesserte parter har det ikke skjedd en avtale.

Velplasserte kilder antydet i går at prosessen med å oppnå en juridisk avtale med kjøpere har blitt hindret av eiernes ønske om å beholde en eierandel på 15 prosent.

Klubbens hjemmeåpning mot Exeter sist søndag var i tvil frem til 11. time, og det er uklart om de klarer å oppfylle lørdagens besøk av Newcastle.

Warriors kan sende et lag for å møte Gloucester på Kingsholm i kveld i Premiership Cup, men staben møttes i går for å diskutere streikeaksjoner og mangel på endelig avgjørelse gjør at ligakampen er i tvil.

Sport Englands engasjement i Worcesters økonomiske anliggender stammer fra regjeringens lån på 15 millioner pund i februar 2021 som en del av deres Covid-19 Sports Survival-program.

Det er forstått at rundt 9 millioner pund av lånet ble brukt av eierne til å betale ned gjeld som ble påløpt ved å kjøpe klubben, i tillegg til å få selveierskapet til Sixways, som deretter ble kjøpt opp av eiernes eiendomsselskap.

For å forsterke Worcesters situasjon ble vilkårene i leieavtalen dramatisk endret forrige måned, med Sixways Stadium Ltd som fikk rettighetene til å “kjøre gjestfrihetsarrangementer på eiendommen når som helst” og “beholde inntektene fra salget”, ifølge dokumenter sett av Sportsmail.

Eiernes eiendomsselskap skilte også stadion, treningssenter og spillernes parkeringsplass fra andre land rundt komplekset, som ble pantsatt til et annet selskap kalt Triangle Petroleum for £600.000, til en rente på 20 prosent.

Som den største kreditoren ble Sport England pålagt å signere slike endringer, og bekreftet i en fraskrivelse signert forrige måned at de beholder den ‘første juridiske avgiften på Sixways Stadium Ltd’ for et beløp på ikke mindre enn £14,65m.

En rekke kreditorer skal ha skrevet til regjeringen og skissert sine klager, hvorav en anklaget Sport England for aktiva-stripping.

“Det ser ut til at Sport England ledet over aktiva-stripping,” skrev en.

Kan Sport England vennligst forklare hvorfor de mente dette var i klubbens og skattebetalernes interesse?

Sport England skal ha anerkjent klagerens brev, men har ikke svart detaljert. De nektet å kommentere da de ble kontaktet av Sportsmail, men Whittingham svarte med å si: «Hvis du forsto noen av de genuine detaljene rundt transaksjonene, ville det være langt mindre interessant og uhyggelig.

«De genuine detaljene vil vise at alle handlinger alltid har vært i klubbens og samfunnets beste interesse. Jeg vil gi en sann versjon av hendelsene etter hvert.’