Liz Trusss regjering er på vei til å kutte i offentlige utgifter på nesten 50 milliarder pund i året etter den «uhåndhevede feilen» i Kwasi Kwartengs minibudsjett, ifølge toppøkonomer.
Eksperter ved Resolution Foundation advarte om at Storbritannias offentlige sektor var på vei mot en tilbakevending til innstramningsperioden som ble pålagt av den David Cameron-ledede Tory-regjeringen.
Hvis fru Truss nekter å snu på sin lånefinansierte satsing på skattekutt, vil nivået på utgiftskuttene måtte være «omtrent det samme eller større» enn daværende kansler George Osborne sa i 2010 etter bankkrakket. sa tenketanken.
Regjeringen vil sannsynligvis trenge å kunngjøre finanspolitiske innstramminger på mellom £37 og £47mrd i året for å oppfylle en forpliktelse om å få gjelden fallende innen 2026-27, advarte Resolution Foundation.
Truss bekreftet torsdag at hun og hennes statsråder nå ser etter kutt på tvers av regjeringen – og erklærte at det er “mange områder” hvor skattebetalernes penger kan spares.
“Det er alltid måter vi kan organisere ting mer effektivt på. Det jeg vil forsikre meg om er at skattebetalernes penger er fokusert på frontlinjetjenester, sa statsministeren til kringkastere.
Whitehall-kilder fortalte Den uavhengige at statskassen hadde skrevet til alle avdelinger og bedt dem finne besparelser. På spørsmål om effektiviseringsarbeidet sa en talsperson: “De britiske skattebetalerne forventer at regjeringen skal drive så effektivt og effektivt som mulig.”
Utsiktene til innstramninger har utløst sinne blant fagforeninger og kampanjer, som advarte om at kuttene i lønn og tjenester ville være «en handling av nasjonal hærverk og et stort svik mot det britiske folk».
En gruppe på 18 fagforeninger skrev til statsministeren og krevde en “støpejernsforsikring” om at hun ville innfri et løfte om Tory-lederskapskampanjer om at det ikke ville bli kutt i offentlige tjenester, som allerede sliter med virkningen av inflasjon.
«Frontlinjetjenester er allerede ved bristepunktet. De må ikke ofres for å gjøre toppen 1 prosent enda rikere», heter det i brevet signert av TUCs Frances O’Grady, Unites Sharon Graham og andre. “Vi vil ikke tillate at det sosiale stoffet i dette landet blir ødelagt.”
Mr. Kwarteng har lovet en “mellomlangsiktig” finansplan 23. november for å forklare hvordan han vil balansere nasjonens finanser og en skatt på 45 milliarder pund i året til uforholdsmessig fordel for de rike.
Resolution Foundation sa at markedsuroen som har ført til at handelsmenn dumpet statsobligasjoner hadde økt Storbritannias gjeldsrentekostnader med rundt 12,5 milliarder pund i året innen 2026-27.
Torsten Bell, tenketankens administrerende direktør, sa at den enorme pakken med skattekutt «uten noen forklaring på hvordan de ville bli betalt for» var den «største utvungne økonomiske politikkfeilen i min levetid».
Advarselen om «ubehagelige» kutt fremover, la toppøkonomen til: «Intensjonen kan ha vært å etterligne Margaret Thatcher – men virkeligheten kan innebære å ligne mye på George Osborne i årene fremover.»
Resolution Foundation foreslo at de “smertefulle” politiske valgene som statskassen nå må vurdere inkluderer å kutte offentlige investeringsprosjekter og forlate løftet om å øke forsvarsutgiftene til 3 prosent av BNP innen 2030.
Tenketanken sa at regjeringen kunne vurdere å oppgradere ytelser og pensjoner etter inntjening i stedet for inflasjon – et reelt kutt på 4 prosent. Dette vil spare 20 milliarder pund over to år, men vil koste en typisk lavinntektsfamilie med to barn over 1000 pund i året.
NHS-leverandører har advart om at kutt i helsetjenesten vil representere et “stort tilbakeslag” for en tjeneste som allerede er strukket med et tiår med innstramminger. “NHS-budsjettene er allerede alvorlig strukket,” fortalte Miriam Deakin fra trustenes medlemsorgan. Den uavhengige.
Unisons generalsekretær Christina McAnea sa at utsiktene til NHS-budsjettkutt var “skremmende” og ville forverre den eksisterende “eksodusen” av ansatte som slutter etter Covid-krisen.
Skoleledere reagerte også med uro på utsiktene til en tilbakevending til innstramminger. Paul Whiteman, generalsekretær i skoleledernes fagforening NAHT, fortalte Den uavhengige: “En økonomisk politikk med ytterligere kutt i offentlige tjenester på dette tidspunktet ville være katastrofal.”
Finansminister Chris Philp sa at statlige avdelinger har blitt bedt om å holde seg til eksisterende utgiftsgrenser i løpet av det nåværende treårige oppgjøret – i tillegg til å bli bedt om å gjøre effektivitetsbesparelser.
Men herr Philp kranglet på BBC Radio 4’s I dag program som «jerner disiplin» på offentlige utgifter ikke nødvendigvis vil føre til innstramninger.
“Hvis vi kan få økonomisk vekst i gang, som er intensjonen vår, vil det føre til at lønningene øker og føre til at nye og bedre jobber skapes og vil til slutt betale skattene som finansierer offentlige tjenester som helse, NHS og så videre,” han sa.
Philp foreslo at regjeringen kanskje ikke vil øke ytelsene i tråd med inflasjonen i april 2023 som lovet, mens Kwarteng sa at det var “for tidlig for meg å ta en beslutning om det”.
Veldedige organisasjoner advarte om at å slå på en forpliktelse om å øke ytelsene i tråd med inflasjonen ville føre til at funksjonshemmede “sulter og fryser i sine egne hjem”.
Child Poverty Action Group sa “med mindre ytelsene oppgraderes for å matche inflasjonen, [children] vil også bli ofrene for en kollapsende økonomi».