Storbritannias skjøre økonomi var allerede på kanten av resesjon selv før døden av Dronning Elizabeth II forrige uke. Det utsiktene er nå mye større, ettersom bedrifter avlyser arrangementer midt i perioden med nasjonal sorg som kulminerte i helligdag til den avdøde monarkens begravelse.
Økonomer sier at high street-butikker stenger dørene eller opererer reduserte åpningstider på mandag, sammen med tap av en hel arbeidsdag, vil føre til et kraftig fall i produksjonen i en tid da Storbritannia sliter for vekstmomentum midt i levekostnadskrisen.
Estimater av rammen for økonomien er uunngåelig skisse og er foreløpig nesten utelukkende avhengig av anekdotiske bevis. Det er allerede en rush av sørgende til London, skaper enestående etterspørsel etter transport, i en velsignelse for hovedstadens hotelleiere, drosjesjåfører, gjestfrihetsarenaer og blomsterselgere, og de tar igjen tap andre steder. Det er imidlertid lite sannsynlig å veie opp for det totale fallet i aktivitet.
“Vi ser en større risiko for at Storbritannia glir inn i teknisk resesjon,” sa Modupe Adegbembo, økonom i AXA Investment Managers. “Når Storbritannia sørger over dronningens død, kan den ekstra helligdagen som har blitt gitt til begravelsen hennes føre til at veksten endres lavere enn vi først hadde forventet, noe som øker risikoen for at Storbritannia glir inn i teknisk resesjon dette kvartalet.”
På tidligere form er det ikke et spørsmål om det vil være et treff på veksten, men om hvor stort treffet vil være. Det var ekstra helligdager i 2002 for å markere dronningens gyldne jubileum og i 2012 for å feire ekteskapet til hertugen og hertuginnen av Cornwall og Cambridge, og begge resulterte i svakere aktivitet ettersom fabrikker, kontorer og byggeplasser ble lagt ned.
Over tid har veksten i den digitale økonomien ført til at virkningen av en ekstra fridag har blitt mindre, men likevel en dobbel helligdag for å markere dronningens platina jubileum barberte rundt 0,5 prosentpoeng av månedlig vekst i juni. En gjentakelse av det neste uke vil redusere bruttonasjonalproduktet med 10-11 milliarder pund gitt at Storbritannia har en økonomi på 2,2 milliarder pund.
På toppen av det vil det være den ekstra tapte produksjonen knyttet til bedrifter som stenger, og hendelser som blir utsatt i løpet av de 10 dagene mellom dronningens død og hennes begravelse. Noe av disse utgiftene vil bli utsatt i stedet for tapt for alltid, med utsatte fotballkamper som spilles på et senere tidspunkt og møter omplanlagt.
Noen av utgiftene vil imidlertid aldri bli tjent inn, og selv en liten reduksjon i bruttonasjonalproduktet i september vil være nok til å tippe saldoen til fordel for et andre kvartal på rad med negativ vekst. Økonomien falt med 0,1 % i de tre månedene frem til juni. To kvartaler på rad med fallende BNP anses av økonomer som den tekniske definisjonen av en resesjon.
Offisielle tall viser at økonomien er iscenesatt svakere oppgang enn forventet i julimed en månedlig vekst på 0,2 %, etter et kraftig fall i produksjonen på 0,6 % i juni, da tapet av en hel arbeidsdag på grunn av platinajubileet tynget aktiviteten.
Etter at Liz Truss annonserte planer om å fryse forbrukernes energiregninger fra oktober forventer analytikere at den overordnede inflasjonen nå neppe vil stige mye lenger enn den 40-årige rekorden som ble satt i juli på 10,1 %. Men samtidig hjelpe husholdninger med levekostnader bør redusere alvorlighetsgraden av en resesjoner det usannsynlig å unngå en helt, da familier fortsatt vil møte gass- og strømkostnader på mer enn det dobbelte for ett år siden.
Paul Dales, Storbritannias sjeføkonom i Capital Økonomi, sa at han forventet at BNP til slutt ville gjenvinne sitt tidligere nivå, men noe av veksten som ville ha skjedd vil bli forsvunnet. Dales var allerede pencil i et andre kvartal med negativ vekst mellom juli og august, men tror nå nedgangen i tredje kvartal vil bli brattere.
Noen sektorer og noen regioner i Storbritannia vil gjøre det bedre enn andre. Londons gjestfrihetssektor forventes å gjøre gode forretninger fra folkemengdene som strømmer til hovedstaden for å vise respekt. George Buckley, økonom ved den japanske banken Nomura sa: «Blomsterbutikker i London vil gjøre det bra, og salget av kaffe vil gå gjennom taket. Men til sammen kommer ikke folk til å produsere like mye.»