Resirkulering av plast forblir en “myte”: Greenpeace-studie

Resirkuleringsraten for plast synker selv ettersom produksjonen øker, ifølge en rapport fra Greenpeace i USA som ble publisert mandag som hevdet industrien om å skape en effektiv, sirkulær økonomi som «fiksjon».

Med tittelen “Circular Claims Fall Flat Again,” fant studien at av 51 millioner tonn plastavfall generert av amerikanske husholdninger i 2021, ble bare 2,4 millioner tonn resirkulert, eller rundt fem prosent.

Etter å ha nådd toppen i 2014 på 10 prosent, har trenden vært synkende, spesielt siden Kina sluttet å ta imot Vestens plastavfall i 2018.

Jomfruproduksjon – av ikke-resirkulert plast, det vil si – øker i mellomtiden raskt ettersom petrokjemisk industri utvider seg, reduserer kostnadene.

“Industrigrupper og store selskaper har presset på resirkulering som en løsning, sier Greenpeace USAs aktivist Lisa Ramsden til AFP.

“Ved å gjøre det, har de fratrukket seg alt ansvar” for å sikre at resirkulering faktisk fungerer, la hun til. Hun kalte Coca-Cola, PepsiCo, Unilever og Nestle som hovedforbrytere.

I følge Greenpeace USAs undersøkelse er bare to typer plast allment akseptert ved landets 375 materialgjenvinningsanlegg.

Den første er polyetylentereftalat (PET), som vanligvis brukes i vann- og brusflasker; og den andre er polyetylen med høy tetthet (HDPE), sett i melkekanner, sjampoflasker og rengjøringsmiddelbeholdere.

Disse er nummerert “1” og “2” i henhold til et standardisert system der det er syv plasttyper.

Men å være resirkulerbar i teorien betyr ikke at produktene blir resirkulert i praksis.

Rapporten fant at PET- og HDPE-produkter hadde faktiske reprosesseringshastigheter på henholdsvis 20,9 prosent og 10,3 prosent – ​​begge noe ned fra Greenpeace USAs siste undersøkelse i 2020.

Plasttyper “3” til og med “7” – inkludert barneleker, plastposerproduserer innpakninger, yoghurt- og margarinbaljer, kaffekopper og matbeholdere for å gå – ble reprosessert med hastigheter på mindre enn fem prosent.

Til tross for at de ofte bærer resirkuleringssymbolet på etikettene, klarer ikke produkter som bruker plasttyper “3” til og med “7” å oppfylle Federal Trade Commissions klassifisering av resirkulerbart.

Dette er fordi gjenvinningsanlegg for disse typene ikke er tilgjengelige for et “vesentlig flertall” av befolkningen, definert som 60 prosent, og fordi de innsamlede produktene ikke brukes i produksjon eller montering av nye varer.

Ifølge rapporten var det fem hovedgrunner til at plastresirkulering er et «mislykket konsept».

Økonomisk umulig

For det første genereres plastavfall i enorme mengder og er ekstremt vanskelig å samle inn – som det blir klart under det rapporten kalte ineffektive “frivillige oppryddingsstunts” finansiert av ideelle organisasjoner som “Keep America Beautiful.”

For det andre, selv om alt ble samlet inn, kan ikke blandet plastavfall resirkuleres sammen, og det ville være «funksjonelt umulig å sortere trillioner av forbruksplastavfall som produseres hvert år», heter det i rapporten.

For det tredje er selve gjenvinningsprosessen miljøskadelig, og utsetter arbeidere for giftige kjemikalier og genererer selv mikroplast.

For det fjerde medfører resirkulert plast toksisitetsrisikoer gjennom forurensning med andre plasttyper i oppsamlingsbeholdere, og hindrer den i å bli matvaregodkjent materiale igjen.

For det femte og til slutt er prosessen med resirkulering uoverkommelig dyr.

“Ny plast konkurrerer direkte med resirkulert plast, og det er langt billigere å produsere og av høyere kvalitet,” heter det i rapporten.

Ramsden oppfordret selskaper til å støtte en Global Plastics Treaty, som FNs medlemmer ble enige om å opprette i februar, og gå mot påfyllings- og gjenbruksstrategier.

“Dette er egentlig ikke et nytt konsept – det er slik melkemannen pleide å være, det er hvordan Coca-Cola pleide å gi drikkene sine til folk. De ville drikke drikken sin, gi glassflasken tilbake, og den ville bli renset og gjenbrukt ,” hun sa.

Noen land leder an, inkludert India, som nylig forbød 19 engangsbruk plast gjenstander. Østerrike har satt gjenbruksmål på 25 prosent innen 2025 og minst 30 prosent innen 2030 for drikkevareemballasje, mens Portugal også har satt målet på 30 prosent innen 2030.

Chile går over til å fase ut engangsbestikk og krever påfyllbare flasker.

---

---

© 2022 AFP