Et juridisk krav mot Rugby Football League for uaktsomhet vil bli lansert denne uken, har advokater som opptrer for 75 tidligere spillere sagt.
De sier at RFL ikke “tok rimelige tiltak for å beskytte spillere mot permanent hjerneskade forårsaket av gjentatte hjernerystelses- og underhjernerystende slag”.
Kunngjøringen kommer før Rugby League World Cup starter 15. oktober.
En lignende aksjon ble satt i gang av spillere fra rugbyunionen om sommeren.
RFL sier “det har vært desperat trist” å høre om spillernes problemer, og understreket at de tar spillernes velferd “ekstremt alvorlig”.
Det la til at det “fortsetter å forbedre og utvikle sin tilnærming” for å beskytte spillernes fysiske helse og gir støtte til tidligere spillere.
Den tidligere britiske scrum-halvdelen Bobbie Goulding, sammen med 10 andre tidligere rugbyliga-spillere, tidligere har hevdet sporten har etterlatt dem med hjerneskade.
Goulding har blitt diagnostisert med tidlig demenssykdom og sa at det ikke var nok beskyttelse for spillere som hadde fått hodeskader.
Tidligere Wales-landskamper Mickii Edwards og Lenny Woodard, og tidligere Skottlandslandskamper Jason Roach og Ryan MacDonald, er også en del av gruppen som tar grep.
Advokatfirmaet som representerer de profesjonelle og semi-profesjonelle rugbyliga-spillerne sier at de vil sende et krav mot RFL denne uken.
Hva hevder spillerne?
Advokater for spillerne sa at mange “nå lider av forskjellige irreversible nevrologiske svekkelser, inkludert demens, CTE (kronisk traumatisk encefalopati), post-hjernerystelse-syndrom, epilepsi, Parkinsons sykdom og motorneuronsykdom”.
De har fremsatt 53 påstander mot RFL, inkludert en unnlatelse av å “sikre at en riktig kvalifisert person var ansvarlig for behandlingen av hodeskader innen sporten og systemene, protokollene og håndhevelsen som var relatert til det samme”.
De hevder også at organisasjonen ikke “reagerte på endringer i intensiteten og fysiskheten til rugbyliga-spillet i løpet av 1980- og 90-tallet gjennom tilpasning av regler, protokoller, veiledning, offisiering eller i det hele tatt”.
“Vi ser de samme bekymringsfulle symptomene i mange tilfeller på tvers av begge rugbykodene,” sa Richard Boardman fra Rylands Legal.
“Disse symptomene inkluderer kronisk depresjon, aggresjon, betydelig hukommelsestap, inkontinens, narkotika- og alkoholavhengighet, og i noen tilfeller selvmordsforsøk.
“Dette kravet handler ikke bare om økonomisk kompensasjon, det handler også om å gjøre spillet sikrere og sikre at nåværende og tidligere spillere blir testet slik at hvis de lider av en hjerneskade, kan de få den kliniske hjelpen de trenger.
“Spillerne vi representerer elsker spillet. Vi tar sikte på å utfordre dagens oppfatninger til de styrende organene, for å nå et punkt der de aksepterer sammenhengen mellom repeterende slag mot hodet og permanent nevrologisk skade og å ta skritt for å beskytte spillerne og støtte dem. som er skadet.”
Hva sier RFL?
RFL sa at de “tar spillernes sikkerhet og velferd ekstremt alvorlig, og det har vært desperat trist å høre om spillernes problemer” i en uttalelse til BBC Sport.
“Rugby League er en kontaktsport, og selv om det er et element av risiko ved å spille enhver sport, er spillernes velferd alltid av største betydning,” la den til.
“Som et resultat av vitenskapelig kunnskap, fortsetter sporten rugby league å forbedre og utvikle sin tilnærming til hjernerystelse, hodeskadevurdering, utdanning, ledelse og forebygging gjennom hele spillet.
“Vi vil fortsette å bruke medisinsk bevis og forskning for å forsterke og forbedre vår tilnærming.
“Støtte til tidligere profesjonelle spillere er alltid tilgjengelig fra rugbyligaens veldedighetspartner RL Cares.”
Mørke flekker “angående”
Leger som behandler den tidligere England- og St Helens-propellen James Graham er bekymret for “mørke flekker” som har dukket opp på en nylig hjerneskanning og antas å være et resultat av gjentatte hodetraumer.
37-åringen, som sier han tålte mer enn 100 hjernerystelser og 18 000 kollisjoner i løpet av karrieren, har gjennomgått en rekke tester siden han gikk av.
“MR-skanningen av hjernen viser noen mørke flekker der, som er av bekymring for legen min og nevrologen min,” sa han.
“Og så er det også et område av hjernen som volumet er i de nederste tre persentilene av der det skal være, som de tror er sannsynligvis knyttet til repeterende hodetraumer.”
Graham er ikke en del av gruppen som tar rettslige skritt, men har tidligere uttalt sin intensjon om å donere hjernen sin til vitenskapelig forskning når han dør.
Han sa på dette stadiet at han ikke har fått en endelig diagnose basert på MR-skanningen, og at han vil bli gjenstand for regelmessig overvåking.