| Verter: England Datoer: 15. oktober til 19. november |
| Dekning: Se direkte på BBC TV, BBC iPlayer og online; Direktekommentar på Radio 5 Live og Sport Extra; Livetekster og høydepunkter på BBC Sport-nettstedet og -appen |
Rugby League har koblinger til Skottland som går mer enn hundre år tilbake i tid. Celtic Park var vertskap for de turnerende australierne i 1909, og Hearts ‘Tynecastle-bane var vert for en testkamp mellom Australia og England to år senere.
En skotte har også vært kaptein for sin side til verdensmesterskap. Hawicks Dave Valentine forlot Scottish Borders og rugbyunionen for å spille profesjonelt for Huddersfield, og i 1954 ledet han Storbritannias side til seier foran over 30 000 mennesker i Parc des Princes.
Og likevel har spillet aldri virkelig tatt tak i Skottland – og det er først relativt nylig at den nasjonale siden til og med ble til.
Nevn rugby for nesten alle skotter, og det fremkaller bilder av rugbyunionen, Murrayfield, Grand Slam-vinnerne i 1990 og alle de store som har båret tistelen fra John Jeffrey til Stuart Hogg. Det er lite tenkt på Bravehearts, Skottlands rugbyliga-lag, om noen.
Når verdensmesterskapet i Rugby League går av stabelen på lørdag, vil Skottlands menn være blant konkurrentene for femte gang i deres historie.
Skottlands beste prestasjon på et verdensmesterskap kom i 2013, da de nådde de åtte siste og ble dumpet ut uhøytidelig 40-4 av finalistene i New Zealand.
Til tross for det tunge nederlaget kom Skottlands beste time på en global scene mot New Zealand tre år senere, som på den tiden uten tvil var det beste laget i verden.
På en dag i Workington sparket Danny Brough et mål i siste øyeblikk for å sikre uavgjort 18-18 i Four Nations. Skottland var den første, og er fortsatt den eneste, minnow-nasjonen som tok et poeng fra en av spillets tre store i Four Nations.
Det var en forestilling bygget på grus, besluttsomhet og ikke lite ferdighetsnivå i våte og vindfulle forhold. Det er kvaliteter som Skottland må benytte seg av dersom de skal imponere i årets turnering i England.
Uavgjort virker ikke uavgjort som et minneverdig resultat, men når du vurderer Rugby Leagues status nord for grensen, blir det en virkelig inspirerende prestasjon som den nåværende avlingen kan ha som mål å etterligne.
Progresjon en tøff spørre
For deres siste inntog på verdensscenen kan hovedtrener Nathan Graham kalle på fem Australia-baserte spillere, inkludert Euan Aitken, som scoret det spilldefinerende forsøket i New Zealand-trekningen for seks år siden.
Treneren mangler imidlertid den utvilsomme kvaliteten til Lachlan Coote – bakspilleren er en National Rugby League-mester og tre ganger Super League-vinner med St Helens, men har pådratt seg flere hjernerystelser denne sesongen når han spilte for Hull Kingston Rovers og er fortsatt i bedring. .
I Cootes fravær tar Aitken et tilleggsansvar for Skottland. Han er en spiller kjent i NRL for sin allsidighet og konsistens.
I følge Opta tok han flest taklinger av alle New Zealand Warriors-spillere i NRL-sesongen 2022, og ledet forsvarslinjen, i tillegg til at han gjorde 43 taklingsbrudd med ballen i hånden.
Skottlands VM-kampanje starter søndag mot Italia på Newcastles Kingston Park, og de møter deretter turneringsfavoritter og forsvarsmestere Australia i Coventry, før de returnerer til Newcastle, hvor de møter Fiji.
Med de to beste lagene i hver gruppe som går videre til kvartfinalen, er det høyst usannsynlig at Skottland kommer seg gjennom, men et positivt resultat mot Italia ville representert en god turnering for Grahams menn.
VM for kvinner og rullestoler kjører også sammen med herreturneringen, med Skottlands rullestollag som møter Frankrike, Wales og USA fra 4. november.