| Verter: England Datoer: 15. oktober til 19. november |
| Dekning: Se direkte på BBC TV, BBC iPlayer og online; Direktekommentar på Radio 5 Live og Sport Extra; Livetekster og høydepunkter på BBC Sport-nettstedet og -appen |
Dette verdensmesterskapet på engelsk jord lover å bli det største eventyret den internasjonale rugbyligaen noensinne har vært på.
Turneringer som dette har sine nøkkelkamper å se opp for – hjemmekamper, kjempesammenstøt i knockout-stadiene og store finaler på slutten av det hele.
Men det er ofte de uforutsette øyeblikkene som lever lenge i hukommelsen som «jeg var der»-hendelser.
Og i løpet av de neste ukene kommer det til å være mange av dem.
Det vil være gruppekamper som vil være ren rock and roll på en rugbybane, det vil være ryggradspirrende kulturoppvisninger før og etter kamper, det vil være ukjente idrettsutøvere som vil forvandle seg til kjente navn, og det vil være øyeblikk med ren ferdighet eller tapperhet som vil få oss alle til å gå: “Wow!”
Så, her er dine fantastiske syv grunner til å stille inn eller møte opp til en turnering som vil glede, inspirere og fylle fantasien din i løpet av de neste fem ukene.
1. Det mest inkluderende rugbyliga-arrangementet noensinne
Det er ingen ledig skryt. Med verdenscupene for menn, kvinner og rullestoler under samme banner, vil vi få beundre tre typer rugbyligaer som har så mange likheter, men så mange subtile forskjeller.
De fleste vil ha sett en løpekamp for menn, mens flere og flere ser på rugbyligaen for kvinner og lar seg begeistre av ferdighetsnivåene. Men det er muligens rullestolrugbyliga som vil fange fantasien til de uinnvidde.
Den er brutal, rask og full av artisteri. Lag er en kombinasjon av spillere med eller uten fysisk funksjonshemming, menn og kvinner – alle kan spille denne sporten.
Talsmennene ler når førstegangsseeren ofte spør “Er dette lovlig?” mens idrettsutøvere kolliderer med rasende intensitet. Uansett hva du gjør i løpet av de neste ukene, se en rullestollek.
2. Utøvere i verdensklasse
Rugby League skryter alltid av at idrettsutøverne er sprekere, sterkere og modigere enn i noen annen sport, og dette vil være sjansen for den til å gjøre sin sak.
De beste spillerne i verden vil vises. I løpekampen for menn, se opp for James Tedesco – superstjernebacken og kapteinen i Australia. Englands Dom Young kan dukke opp som en ny fanfavoritt også.
For kvinnene kunne Jess Sergis – en annen australier – ta toppregningen. Hun er årets første kvinnelige spiller i National Rugby League (NRL).
I Amy Hardcastle, Emily Rudge og Jodie Cunningham og andre har England også noen iøynefallende utøvere.
Og rullestolturneringen kan være en plattform for Englands Jack Brown til å bli en superstjerne.
3. Fremvoksende supermakter
Den internasjonale rugbyligaen har vært dominert av Australia, med enten New Zealand eller England/Storbritannia som utfordret dem.
I verdensmesterskapet i 2017 dukket Tonga opp som en ny supermakt da noen av toppstjernene nedenfor valgte å spille for arvelandet sitt. De kom til semifinalen og var nær ved å slå England.
To år senere slo Tonga både Australia og Storbritannia, og bekreftet dem som den ekte artikkelen.
I dette verdensmesterskapet, Samoa bør også stå fram som mulige verdenscupvinnere. De har en rekke topp NRL-stjerner i sine rekker.
Det betyr at det nå er fem land med en realistisk ambisjon om å løfte Paul Barriere Trophy, som ble spilt for første gang i 1954, på Old Trafford 19. november.
4. Kulturell magi
New Zealands haka er den mest kjente kulturforestillingen før kampen i verden, og fans vil glede seg over den fryktinngytende leveringen på mange arenaer gjennom hele verdensmesterskapet.
Andre nasjoner har også sine egne pirrende forestillinger å levere. For Samoa er det Siva Tau; for Tonga, Sipi Tau.
Men ingenting vil gjøre deg mer rørt enn å lytte til Fijis spillere som synger salmer både før og etter hvert spill. Når fijierne omfavner motstanderne etter hver kamp – vinner eller taper – og synger sin åndelige hymne, vil det ikke være et tørt øye i huset.
5. Nye nasjoner
Dette verdensmesterskapet har gått til plasser i kvalifiseringen som det aldri har vært før og brakt noen spennende nye nasjoner inn i folden.
Herreturneringen vil se Jamaica stille opp for første gang på den største verdensscenen. De spiller bare den 25. kampen i historien når de møter Irland i sin åpning på søndag. Kampen spilles på Headingley, Leeds, og det lover å bli et karibisk overtak på terrassene og på tribunen.
Hellas har kommet gjennom utrolige motganger for å stille opp i dette verdensmesterskapet. På et tidspunkt ble rugbyligaen faktisk forbudt i det landet, og de greske spillerne måtte spille kamper på hemmelige steder eller på nøytralt territorium for å kvalifisere seg. Belønningen deres er en plass i Pool A sammen med vertene England, Frankrike og Samoa.
Og Brasils kvinner blir det første søramerikanske laget i verdensmesterskapet, og møter England på samme sted i den første kampen i den turneringen 1. november.
6. Hjemnasjoner
I herrekampen er England ekte utfordrere. Men det blir noen interessante uker for Wales, Skottland og Irland.
Irland har store sjanser til å komme seg til kvartfinalen. Med en snert av Super League-spillere og NRL-superstjernen Luke Keary i sine rekker, bør de kvalifisere seg på andreplass fra en gruppe som inkluderer New Zealand, Libanon og Jamaica.
Men sannsynligheten er at de møter Australia i den første knockout-kampen, og det kan være slutten på veien.
Skottland er i gruppe B med Australia, Fiji og Italia. Åpningskampen deres mot Italia vil nesten helt sikkert diktere hvor godt de gjør det.
Waliserne har den tøffeste oppgaven. Med bare én nåværende Super League-spiller i troppen, er de et deltidsbrødreband. Gruppen deres har Tonga, Papua Ny-Guinea og Cookøyene. Å klare knockout-fasen ville vært en fantastisk prestasjon for dem.
7. Unmissable
Det vil være et verdensmesterskap som virkelig ikke kan gå glipp av, fordi det får den dekningen som ingen andre verdensmesterskap i Rugby noensinne har fått før. Alle 61 kampene fra de tre turneringene vil bli sendt på en BBC-plattform, med 39 av dem på nettverks-tv.
Det vil nå deler av nasjonene som sporten aldri har nådd før.
Organiseringen av denne turneringen startet for syv år siden, og det har vært en lang, hard reise for å komme til startstreken.
Nå er det opp til utøverne å prestere. Jeg mistenker at de ikke vil svikte oss.
