| Wales: (15) 18 |
| Prøver: Slaktere, Powell Lure: Snowsill Penner: Snowsill, Bevan |
| Skottland: (5) 15 |
| Prøver: Skeldon, Gaffney 2 |
Wales scrum-halvpart Keira Bevan sparket en straffe i det 84. minutt for å få til et spennende møte mot Skottland i VM-åpningen i Whangarei.
Et nytt forsøk for Megan Gaffney så ut til å ha reddet uavgjort for Skottland da Wales ble redusert til 14 spillere.
Men forsøk i første omgang fra Alisha Butchers og Kayleigh Powell og Bevans inngripen sikret seier.
Wales 10 Elinor Snowsill ble kampens spiller, mens motsatt nummer Helen Nelson bommet på alle sine spark på mål.
Kampen hadde blitt kalt en må-seier for begge hjemmenasjonene, med New Zealand og Australia som favoritter til å gå videre fra pulje A.
Men det er også en vei til knockout-stadiene for de to beste tredjeplassene, som Wales nå er i en ledende posisjon til å kreve dersom de ikke klarer å ta poeng i de neste to kampene.
Sterk start
Wales, i likhet med Skottland, kom inn i denne kampen på baksiden av fem test-nederlag, men trakk snart på skuldrene for å være trege startere.
Godt hjulpet av en stiv bris, brukte Wales åpningsminuttene på å campe på Skottlands halvdel og fikk sine rettferdige belønninger da flanke Butchers styrtet over fra kloss hold.
Senter Megan Webb viste hvilken silkemyk løper hun er i sin første start på to år, da Skottland så nervøs ut, forståelig nok, når hele troppen deres debuterer i verdenscupen.
Den enestående Snowsill sparket en straffe for å øke ledelsen før Skottland til slutt fant beina med hooker Lana Skeldon som krysset, akkurat som hun gjorde mot Wales i Cardiff i Six Nations.
Wales svarte da en omsetning fra Georgia Evans utløste nok et angrepstrekk som fikk bakspilleren Powell til å score.
Ioan Cunninghams lag tok en fortjent 10-poengs ledelse ved pause, men Skottland kom ut med skudd etter pause da Wales’ disiplin kom under lupen.
Wales red lykken før propp Cara Hope til slutt ble vist et gult kort, noe som førte til Gaffneys første forsøk på overlappingen.
Wales burde lagt spillet til sengs etter et utrolig linjebrudd fra Butchers.
Mens Jasmine Joyce var på flanken, dro Butchers farten hennes før hun ble hugget ned en meter fra streken. Det viste seg å være hennes siste bidrag da hun gikk av med en beinskade.
Wales slet med å holde på ballen, noe som sørget for en nervøs siste 10 minutter, og Joyce fikk gult kort for en bevisst banking-on.
Dette ga vingen Gaffney nok plass til å score i det 78. minutt for å utligne, men Nelson bommet på omstillingen.
Kampen så ut til å gå mot uavgjort helt til Skottland slapp inn en straffe 30 meter ut etter nådeløse Wales’ faseangrep.
I fraværet av Snowsill som hadde forlatt banen, gikk erstatter-scrum-halvparten Bevan opp for å sette over straffen for å sikre en Wales-seier og knuse Skottlands hjerter.
Wales: Kayleigh Powell; Jasmine Joyce, Megan Webb, Hannah Jones (kaptein), Lisa Neumann; Elinor Snowsill, Ffion Lewis; Cara Hope, Carys Phillips, Donna Rose, Natalia John, Georgia Evans, Alisha Butchers, Alex Callender, Sioned Harries
Erstatninger: Kelsey Jones, Caryl Thomas, Cerys Hale, Siwan Lillicrap, Bethan Lewis, Keira Bevan, Robyn Wilkins, Lowri Norkett.
Skottland: Chloe Rollie; Rhona Lloyd, Hannah Smith, Lisa Thomson, Megan Gaffney; Helen Nelson, Caity Mattinson; Molly Wright, Lana Skeldon, Christine Belisle, Emma Wassell, Sarah Bonar, Rachel Malcolm (kaptein), Louise McMillan, Jade Konkel
Erstatninger: Jodie Rettie, Leah Bartlett, Elliann Clarke, Lyndsay O’Donnell, Eilidh Sinclair, Mairi McDonald, Meryl Smith, Shona Campbell.
Dommer: Clara Munarini (FIR)
Assistenter: Julianne Zussman (RC), Tyler Miller (RA)
TMO: Chris Assmus (RC)