Utpekte beskyttede områder for dyreliv – som nasjonalparker – er verdens viktigste bevaringsstrategi. Men denne modellen for å bevare dyrelivet i Afrika kommer stadig mer under press. Skiftende klima, volatile økonomier og politiske systemermotstridende følelser rundt dyrelivsforvaltningspraksis (som troféjakt) og uforutsigbare hendelser, som f.eks pandemierer bare noen av truslene som undergraver bevaringsarbeidet.
Mange beskyttede områder hadde det ikke bra under pandemien, spesielt på tvers av Afrika. Skrantende økonomier og begrensede reiser reduserte finansierings- og turismeinntektene som mange parker har avhenge. Som et resultat, halvparten av undersøkt parker i 19 afrikanske land rapporterte om reduksjoner i beskyttelsen av truede arter, feltpatruljer og tiltak mot krypskyting.
Disse konsekvensene setter spørsmålstegn ved motstandskraften til beskyttede områder der bevaring er finansiert av donasjoner, statsbudsjetter og, i noen tilfeller, økoturisme. Ytterligere bevaringsmodeller er kalt for.
En slik modell er dyrelivsdrift. Vi gjennomførte en studere som undersøkte hvordan dyregårder i Sør-Afrika reagerte på virkningen av pandemien. Det finnes forskjellige typer dyreliv rancher. De genererer inntekter fra dyrelivet gjennom en rekke aktiviteter, inkludert økoturisme, trofé- og kjøttjakt, dyrelivshandel og kjøttsalg. På noen av disse ranchene delte husdyrene plass med dyrelivet.
Noen spesialiserte seg på en eller to av disse aktivitetene, andre hadde en mer mangfoldig inntektsportefølje. Vi fant at viltfarmer i gjennomsnitt var mer økonomisk robuste og bedre i stand til å tilpasse seg virkningen av pandemien enn beskyttede områder. Viktigere, rancher med blandede systemer av dyreliv og husdyr klarte seg best.
Les inn Daglig Maverick: “‘Helikoptervitenskap’ og pålagte bevaringsmodeller ser bort fra afrikansk miljøkunnskap”
Vi kan lære av disse viltfarmene – og deres tilpasningsdyktige forretningsmodeller – for å bygge mer robuste bevaringssystemer i en stadig mer flyktig verden.
Wildlife rancher som en bevaringsmodell
I flere sør-afrikanske land – inkludert Sør-Afrika, Namibia, Botswana, Zimbabwe og Zambia – er private grunneiere og lokalsamfunn involvert i bevaring gjennom ulike modeller som har som mål å komme lokalbefolkningen og dyrelivet til gode. En av disse er dyrelivsdrift.
I Sør-Afrika spenner privateide dyrelivsrancher over en anslått 17% av landet, over det dobbelte av verneområder. De spiller en stor rolle i å bevare Sør-Afrikas dyreliv, inkludert ikoniske arter som f.eks hvite neshorn. Anslagsvis fem til syv millioner planteetere forekommer på rancher nasjonalt.
På disse ranchene brukes dyrelivet til å generere levebrød. Bevaring er et resultat snarere enn et hovedmål.
Ranchene gir 65.000 arbeidsplassersammenlignet med 4000 faste jobber i sørafrikanske nasjonalparker. Wildlife rancher bidrar med minst 438 millioner dollar årlig til økonomi. Turisme i Sør-Afrikas nasjonalparker genererer 120 millioner dollar årlig.
Covid-19-pandemien ga en mulighet til å forstå hvordan et stort globalt sjokk påvirket ranchene.
Covid og dyreliv rancher
For å forstå svarene fra dyrelivsrancher i Sør-Afrika til Covid, et årskull med nyutdannede intervjuet eiere og ledere av 78 viltfarmer.
De fant at dyrelivsrancher som spesialiserte seg på økoturisme, spesielt internasjonal turisme, var de verst økonomisk rammet av pandemien. Tre av fire rancher mistet mer enn 75 % av inntektene sine.
Rancher som spesialiserte seg på troféjakt, på samme måte avhengig av internasjonalt klientell, mistet også ofte mer enn 75 % av inntektene sine.
Derimot klarte rancher som genererte inntekter fra en mer mangfoldig portefølje av dyrelivsbaserte aktiviteter før krisen det bedre. Bare én av fire rancher mistet mer enn 75 % av inntektene sine. Aktivitetene deres inkluderte salg av dyreliv, kjøttsalg eller kjøttjakt, ofte sammen med internasjonal jakt eller økoturisme.
Spesielt var dyrelivsrancher som også drev med husdyrhold minst innvirkning. Noen økte til og med inntektene sine under pandemien.
Mestring under pandemien
Ikke overraskende rapporterte mange eiere av dyrelivsranch (28 %) at de reduserte driftskostnadene for å takle reduserte inntekter. For eksempel reduserte de antall ansatte og tiltak mot krypskyting. En rapport anslo at 18 000 ranchansatte var berørt ved lønnskutt eller permitteringer.
Det som var overraskende er at kostnadskutt ikke var den vanligste reaksjonen. Langt mer vanlig (40 % av gårdbrukerne) var å skifte strategier mot å tiltrekke seg lokale turister eller kjøttjegere, ofte ved å tilby rabatterte priser.
Ranchere flyttet også ofte inntektsgenereringen til andre aktiviteter, utover jakt og økoturisme. Disse inkluderte pakking og salg av viltkjøtteller oppdrett av husdyr.
Dette viser oss at mange forretningsmodeller for dyreoppdrett er tilpasningsdyktige i krisetider, og lar alle intervjuede rancher holde seg flytende. Noen forretningsmodeller var imidlertid mer tilpasningsdyktige enn andre.
Oppskalering av aktiviteter
Alle økoturisme-fokuserte rancher rapporterte å kutte kostnader. Ingen skiftet til husdyr og svært få skiftet til andre dyrelivsbaserte aktiviteter.
Derimot reduserer bare en tredjedel av ranchene som driver mer varierte dyrelivsaktiviteter kostnadene. Flertallet skalert opp salg av levende dyreliv eller kjøttpakking og prosessering.
Besøk Daily Maverick’s hjemmeside for flere nyheter, analyser og undersøkelser
Dette forteller oss at det er lettere for en gårdbruker å skalere opp en aktivitet de allerede gjorde for å kompensere for tapet av en annen, enn det er å starte noe nytt.
Det forteller oss også at det er spesielt utfordrende å starte forbruksaktiviteter – som kjøttsalg eller jakt – hvis en ranch er fokusert på ikke-konsumerende aktiviteter, som økoturisme.
Leksjoner i en verden i endring
Mange dyrelivsrancher demonstrerte evnen til å tilpasse seg i møte med et stort globalt sjokk. Mens den betydelige innvirkningen av pandemien på inntektene deres må ikke være oversettkan man lære av måtene disse foretakene taklet krisen på.
Mens bevaringsmodeller basert på internasjonale besøkende (som økoturisme og troféjakt) kan være lukrative aktiviteter i normale tider, krever det å bygge motstandskraft diversifisering av inntektsstrømmer.
Diversifisering av inntektsstrømmer avhenger av retningslinjer som gir grunneiere rett til å bruke dyrelivet. Disse rettighetene varierer mellom afrikanske land. I Namibia, for eksempel, kan lokalsamfunn dra nytte av både økoturisme og jakt på deres land, mens troféjakt i Kenya er forbudt.
Mer konvensjonelle bevaringsmodeller – som nasjonalparker – er viktige for nasjonal identitet, kulturarv og bevaring. De kan overleve kriser gjennom en tilførsel av statlige midler. Imidlertid er de ofte dyre for nasjonale statskasser. De er også stive, både institusjonelt og internt hva publikum finner akseptabelt. For eksempel forventes det vanligvis at de er “villmarkssteder” hvor inntektsgenerering i beste fall er et sekundært mål for bevaring, og ofte begrenset til økoturisme. Med synkende statsbudsjetter er mange parker likevel i økende grad avhengige av disse inntektene for å finansiere forvaltningen.
Les inn Daglig Maverick: “Bevaringsvitenskap må styrke mennesker, sosioøkonomisk utvikling i SA, sier Creecy”
Sør-Afrikas nasjonalparker dekker nesten tre fjerdedeler av sine driftskostnader gjennom turisme, men mistet 90 % av denne inntekten under 2020-nedstengingen. Dette førte til oppfordringen til mer diversifiserte inntektsstrømmer framover.
Selv om vi fremhever viktigheten av den større tilpasningskapasiteten som sees på dyrelivsrancher, sammenlignet med parker, erkjenner vi også at ikke alle tilpasninger vil være gode for bevaring. For eksempel er det ikke ideelt å redusere anti-krypskyting for å kutte kostnader, og de langsiktige bevaringsimplikasjonene av å oppskalere husdyrproduksjonen bør overvåkes. Det kan forbedre økosystemfunksjonen hos noen sammenhenger.
Til syvende og sist trenger vi både tradisjonelle bevaringsverktøy som nasjonalparker og mer pluralistiske og tilpasningsdyktige tilnærminger som dyrelivsrancher for å sikre motstandskraften til vår naturarv i tider med endring. Viktigere er at viltfarmer ikke skal ses på som eller måles som beskyttede områder. De er arbeidsland og krever ulike virkemidler og insentiver.
Regjeringer kan skape muliggjørende miljøer for mer mangfoldig arealbruk som inkluderer dyrelivsbaserte modeller for å trives, for eksempel tilgang til land og eiendomssikkerhet, unngå overregulering og øke kompetanseutviklingsprogrammer for å administrere både dyreliv og husdyr samtidig. DM/OBP
Hayley Clements er forsker ved Stellenbosch University. Alta De Vos er universitetslektor ved Rhodos Universitet. Matthew Child er en doktorgradskandidat ved University of Pretoria.
Denne artikkelen er publisert på nytt fra Samtalen under en Creative Commons-lisens. Les original artikkel.
