I det minste Dronning Elizabeth II døde med rettidig godkjenning fra Dr. Oz. Den lenge regjerende monarken gikk bort 8. september, kun én dag etter at kontroversielle kommentarer fra den republikanske USAs senatskandidat og mirakelkur-elskeren Dr. Mehmet Oz angående familiære forhold dukket opp igjen. På et nå beryktet 2014-intervju på «The Breakfast Club» ga Oz råd til en lytter som ble bekymret fordi han «ikke kan slutte å knuse kusinen min». Oz tilbød alt klart og sa: “Hvis du er mer enn en første fetter unna, det er ikke et stort problem.” Dette ville ha vært en lettelse for avdøde prins Philip, hertugen av Edinburgh, som giftet seg og knuste hans tredje fetteren kvinne hvis ansikt var på alle landets penger og frimerker.
Vår moderne forståelse av fetterknusing – spesielt i en tid med uventede Ancestry.com avsløringer — er komplisert.
Her i USA er det klare juridiske og sosiale tabuer rundt nær innavl, som blant søsken, foreldre og besteforeldre. Som art er det i vår bedre genetiske interesse å diversifisere.
Vil du ha flere helse- og vitenskapshistorier i innboksen din? Abonner på Salons ukentlige nyhetsbrev Vulgærforskeren.
Som BBC Earths Alfie Shaw forklarer, “Innavl går imot det biologiske målet med paring, som er stokkingen av DNA.” Hvis du og partneren din deler den samme genetiske predisposisjonen for visse tilstander, øker sjansen for at barna dine vil arve dem. En studie fra University of Queensland fra 2019 av europeere fant at blant individer hvis foreldre var nært beslektet , “Inavlede barn vises ofte nedsatt kognitive evner og muskelfunksjonredusert høyde og lungefunksjon og har større risiko for sykdommer.”
Til og med den ofte feil Dr. Oz forstår dette mye. Han forklarte på den “Breakfast Club”-samtalen at “Hver familie har genetiske styrker og svakheter. Så grunnen til at vi naturlig krever folk som ikke er så like oss, er fordi du bare blander genpoolen litt.” Første søskenbarn deler omtrent 12,5 % (selv om det kan variere) av deres DNA, som ville være for nært for min komfort selv om Jeremy Allen White var min første fetter.
Men historisk sett har kongelige familier blitt oppmuntret til å svømme i den grunne enden av genbassenget som et middel til å konsolidere makten. Hvis du ville ha en kompis på ditt nivå, kan det hende at alternativene dine allerede er under ditt eget tak. Den suksessive langkjevede spanske habsburgere ble så revet med på konseptet at deres skrøpelige, siste arving, Charles II, fikk kallenavnet “den forheksede” og døde uten å kunne produsere avkom. Faren hans var også hans onkel.
Det er når vi går lenger unna i familien – kusinesonen – at de genetiske og sosiale protokollene blir mer uklare. Elizabeth IIs stamfar dronning Victoria var gift med sin første fetter, Albert. Edgar Allan Poe giftet seg med sin første fetter Virginia Clemm da hun var 13. Og Charles Darwin, som du skulle tro ville ha hatt flere reservasjoner, giftet seg med sin første kusine Emma Wedgwood. Albert Einstein var gift med sin første fetter, og det samme var Igor Stravinsky, Satyajit Ray og HG Wells. Søskenbarnforhold dukker også opp over hele litteraturen, fra Jane Austens «Mansfield Park» og «Pride and Prejudice» til Emily Brontes «Wuthering Heights». Listen over fjernere søskenbarn som har knyttet knuten er enda mer omfattende, fra Franklin og Eleanor Roosevelt (femte kusiner, en gang fjernet) til Rudy Giuliani og hans første kone Regina Peruggi (nestmenn).
I moderne tid har vi imidlertid ikke nødvendigvis like mye insentiv til å gifte oss med fyren fra samme myr som oss, og forestillingen om å koble seg til en slektning har blitt mindre godt mottatt. I løpet av de siste årene har kusinedating vært et bredt komisk plottpunkt på “30 Rock” og “New Girl”, og en mer nyansert historie. han “Rama.”
Mens Dr. Oz og de fleste som noen gang har deltatt på en stor familie Thanksgiving-middag sannsynligvis ville grøsse ved ideen om å gifte seg med en første fetter, er loven i USA ganske fleksibel på emnet. I freewheeling i California, New York, Florida og 16 andre stater er personen du deler et sett med besteforeldre med, et helt rettferdig ekteskapsspill. I 24 stater, inkludert Kentucky, Mississippi og Louisiana – et sted der en lokal fisker en gang uforglemmelig informerte meg, “Det er 250 mennesker i denne byen, og vi er alle i slekt på den ene måten den andre.” I noen få stater, som Arizona og Utah, er første fetter-ekteskap OK hvis du er for gammel eller andre ute av stand til å få biologiske barn. Og i Storbritannia, hvor produktet av en tredje kusineforening nå er kongen, er første kusineekteskap helt lovlig.
Lover til side, skjønt, bør en person knuse det med en fetter? Den australske forfatteren Alan Bittles, som i 2012 skrev “Slektskap i kontekst“Basert på hans tiår med forskning på intra-familiære ekteskap, konkluderte i boken hans at det sannsynligvis er greit.”[There is] en overrisiko for tidlig død eller alvorlig dårlig helse på 3,5 prosent blant barn av søskenbarn – som er mye mindre enn [many people] ville ha forventet,” har han fortalt Oprah.com. “Generelt sett har våre studier vist det helserisikoen knyttet til slektskap er overdrevet.”
Men de kulturelle tabuene rundt kusineekteskap gjør det mindre til en sosial slam dunk. En JAMA Psychiatry fra 2018 fra Queen’s University Belfast fant at “Barn født av førstekusinepar var mer enn tre ganger så stor sannsynlighet for å få antidepressiva eller angstdempende midler [anti anxiety] medisiner,” antyder at slike foreninger kan være stressende for avkommet.
Avhengig av hvor du bor er det kanskje ikke i strid med loven, men tenk på barna før du knuser. Og pass på å beholde sansen for humor, for det vil definitivt være en del av arven din. Som en Twitter-hyllest til dronningen denne uken sa det: “Hun var et statsoverhode, en monark, en mor til flere pedofile og viktigst av alt en hengiven fetter til mannen sin.”
Les mer
om kongefamilien