Sport

Sarries excellence og Zach Mercer skinner: PlanetRugby


Det er på tide med vår mandagsavslutning av hvem som har navnet sitt i lysene og hvem som skaper overskriftene av alle de feile grunnene etter helgen.

DE BRENNER!

Saracens: Rebranding er på topp i disse dager, men når det gjelder å endre kjerneproduktet, har ingen gjort det med samme selvtillit til forrige sesongs slåtte Premier League-finalister, Saracens, som kjørte i syv fantastiske forsøk mot de regjerende mesterne, Leicester på lørdag. Det er ambisjonen som ser ut til å ha endret seg Sarries; De er ikke lenger fornøyde med å forsvare ledelsen og eie resultattavler. De glitrende internasjonale stjernene deres spiller avlastning, kjører rugby med nøyaktighet, tempo og syn. I spissene gikk BT Sport uoffisielt tom for superlativer for å beskrive den briljante samoanske flanken Theo McFarland, som spilte en kamp fra gudene selv. Men stille, i backlinjen, hadde Elliot Daly en kamp med sjelden og strålende innflytelse, med Owen Farrell som så ut som en mann frigjort siden han kom tilbake fra skade. Med Hugh Tizard og Ben Earl som også imponerte, ser på Eddie Jones kan bare håpe at han kan fange deres fantastiske form til internasjonal utmerkelse denne sesongen.

La Rochelle: Mens Premier League og URC Rugby ser ut til å slite for økonomisk soliditet til tross for fortsatte investeringer, å sette sjeselonger på sjeselonger ser ut til å være en spesialitet hos de mektige mesterne i Europa, La Rochelle, da de igjen spilte for et utsolgt publikum. Ved å fjerne justeringer for kamper påvirket av Covid-19, så lørdagens seier mot Racing 92 at kystbyen fylte stadion for den 70. påfølgende Topp 14- eller EPCR-helgen, en bemerkelsesverdig bragd. Enkelt sagt, det er 70 kamper x 16000 billetter, noe som betyr at noe sånt som 1,1 millioner fans har sett Europamesterne i den perioden (statistikk fra Matt Hardy, CityAM). Den fødte entertaineren Teddy Thomas krysset for La Rochelles første mot sin tidligere klubb, og du kan være sikker på at med signeringer som det vil Stade Mardel-Deflandre være fylt i årene som kommer.

Zach Mercer: Jepp, vi vet at han er bundet til Kingsholm, og jepp, vi vet at Eddie Jones er desperat etter å sette ham tilbake i det engelske laget, men forbedringen og formen hans ble støttet av hans jevnaldrende denne uken da han vant prisen for årets topp 14 spiller for 2021 /22. Den langbente nummer åtte lovet mye i sin tid i Bath uten noen gang helt å spikre fast en internasjonal plass, men nå leverer han på hver scene han tråkker med Montpellier, og det er på tide at vi ser ham igjen i det største teateret av alle – testkamprugby.

URC bord-topper: Det er ganske mye business as usual på toppen av URC-tabellen da de to temposettingslagene, Leinster og Bulls, tok sine respektive sesonger til perfekte tre seire. Leo Cullens anklager tok æresbevisninger mot de erklærte rivalene Ulster i en thriller på Kingspan Stadium på fredag, mens Jake Whites tropper slo beleirede Connacht på Loftus Versfeld i en kamp som hjemmelaget dominerte i lange perioder. Det er for tidlig å si akkurat nå, men det ser ut til at disse to gigantene fra deres respektive rugbynasjoner igjen vil være blant utfordrerne til mesterskapet i mai.

Underholdende Premier League-oppgjør: Harlequins og Northampton ga de tunge magene etter en søndagslunsj med en god treningsøkt for puls og stressnivåer mens de satte opp en fabelaktig visning av angrepsrugby på Stoop. Det var synd at den ene siden måtte tape, men Saints vil forbanne sine selvpåførte feil på mållinjen, der dårlig håndtering i siste bevegelse så dem blåse minst tre klare forsøk, da de tapte i dødsøyeblikket 35 -29. Men Quins er i glitrende form og de vet hvordan de skal spille høyrisikorugby bedre enn noe annet lag, og forsøkene fra Caden Murley og Luke Northmore var virkelig spesielle. Selvfølgelig vil den ultimate mottakeren være England Rugby; med Murley, Tommy Freeman, George Furbank og Northmore i strålende form, ser det ut til at problemene Eddie Jones hadde i de tre bakre og sentrene forsvinner foran ham. La oss håpe han velger dem.

KALD SOM IS!

Worcester Warriors medeiere: Colin Goldring og Jason Whittingham dropper enhver form for målbar temperaturskala når de tar denne ukens pris for manglende bevissthet for å gå med deres ganske defekte moralske kompass. I en bemerkelsesverdig uttalelse som ble sluppet fredag ​​kveld som viste deres absolutte forakt for spillere, ansatte og fans, avfyrte deres ville tullbuss av arrogant vitriol skudd hit og dit i en rant som var på grensen til irrasjonell. Ikke fornøyd med offentlig fornærmelse av de lojale staben og spillerne, de beleirede og lojale Worcester-fansen tok også en piskeslag fra Whittingham og Golding. Planet Rugby-spaltist og Warriors Forwards-trener Nick Easter beskrev kommentarene deres som “latterlig patetiske”, og den engelske legenden fortsatte med å beskrive utbruddet som “å gni følelsesmessig salt inn i økonomiske sår – som viser en fullstendig forakt for alle hos Warriors.” For fire dager siden var dette en sak; nå er det dypt personlig, og jo før rugby (og business generelt) blir kvitt dette paret av ubehagelige sjansespillere, jo bedre.

Bundee Aki og Connacht: Det irske senteret fikk en utestengelse på åtte uker etter at han ble funnet skyldig i å ha kjørt inn i et ruck uten å binde seg til en annen spiller i Connachts runde to URC-sammenstøt med Stormers i Stellenbosch. Hans farlige opprenskning av Stormers-vingen Seabelo Senatla har forlatt vingen på sidelinjen i en lengre periode med skulder- og brystmuskelskader. Det ble også sagt at Aki etter oppsigelsen hans “ikke hadde vist forventede standarder for oppførsel eller respekt” overfor kamplederne. I mellomtiden, fredagens tap for Bulls, ser den irske provinsen vanke ved foten av tabellen uten seire fra de tre kampene de har spilt så langt denne sesongen, og følger lignende resultater mot Ulster og Stormers. Connacht har null poeng på tabellen og håper å få sesongen i gang mot Munster hjemme på fredag.

Bad: Bath-eier Bruce Craig hentet Johann van Graan inn fra Munster som West Country-antrekkets sjef for rugby under mye fanfare, men mens Bath sitter forankret ved foten av Premier League-bordet takket være en første omgang av London Irish i et spill som Exiles vant komfortabelt 47-38, det ser ut til at de trenger et mirakel større enn delningen av Rødehavet for å løse problemene nede ved Rec. Til tross for deres enorme spillereiendeler og internasjonale spilleraksjer, ser ingenting ut til å gå riktig for en side som en gang var best i Europa. Deres lojale fans fortjener bedre enn de har fått, men å fikse problemene, som er nesten to sesonger lange nå, ser ut til å være et arbeid av Hercules selv.

Cardiff-spillere: I URC fredag ​​kveld tok Lions seg en tur ned for å spille mot Cardiff og slo hjemmelaget på banen 31-18. Man skulle tro det er ille nok i seg selv, men rapporter om Cardiff-spilleroppførsel på en “sosial kveld” på The Grange på Penarth Road dagen etter har fått den walisiske klubben til å snurre rundt for å forsvare deres rykte, slik barpersonalet på The Grange hevder verbalt. vold og mye mer. Et innlegg fra en av barpersonalet på Reddit antydet at de ble truet med vold da spillerne ble bedt om å forlate baren, og fortsatte med å hevde at “etter å ha forlatt lokalene gikk enkeltpersoner ut og kjøpte egg før de returnerte og kastet dem ved bordene og gulvene.”

LES MER: Sunday Social: Rassie Erasmus er tilbake, saracenerne hevner finalen i Premier League og verdensmesterskapet for kvinner nærmer seg