Søndag (11. september) vil Jupiter og månen nærme seg hverandre på himmelen med samme rett oppstigning, et astronomisk arrangement kjent som en konjunksjon.
Månen vil passere til innenfor rundt én grad sør for Jupiter på kveldshimmelen, og begge objektene vil være synlige foran stjernebildet Fiskene. Fra New York, månens konjunksjon og Jupiter vil dukke opp fra rundt 20:37 ET (0037 GMT den 12. september) rundt syv grader over den østlige horisonten. (En knyttneve i armlengdes avstand tilsvarer omtrent 10 grader på himmelen.)
Rundt klokken 01:57 ET (0547 GMT) søndag (12. september) vil konjunksjonen nå sitt høyeste punkt på himmelen – 49 grader over den sørlige horisonten. Måne-Jupiter-konjunksjonen vil fortsette å være synlig til rundt 6:13 am ET (1013 GMT), da vil de begge forsvinne i morgengryet rundt 19 grader over den vestlige horisonten.
I slekt: Nattehimmel, september 2022: Hva du kan se i kveld [maps]
På grunn av den brede vinkelseparasjonen mellom månen og Jupiter under denne konjunksjonen, vil hendelsen ikke være synlig i feltsynet til et teleskop. Dette betyr at søndagens konjunksjon vil bli best sett med det blotte øye eller med en kikkert. Klar, mørk himmel vil være en fordel for å oppdage konjunksjonen.
I slekt: Beste kikkert 2022: Toppvalg for stjernekikking, dyreliv og mer
Månen beveger seg raskt gjennom nattehimmelen sammenlignet med andre kosmologiske kropper som passerer hvert stjernebilde rundt en gang i måneden. Jupiter passerer mye langsommere forbi stjernebildene, og reiser gjennom omtrent ett i året.
Jupiter er den femte planeten fra solen og rundt 484 millioner miles fra stjernen vår. Det er også den største planeten i solsystemet med stor margin, og dverger månen massivt til tross for at den er svakere på nattehimmelen over jorden.
Det ville ta omtrent 1300 ‘jordar’ for å fylle volumet til Jupiter, så med rundt 50 måner som kan passe inn i volumet til planeten vår, betyr det at gassgiganten kan tenkes å passe rundt 65 000 måner innenfor volumet.
NASA sier at 11 jorder ville være nødvendig for å ringe diameteren til Jupiter, og hvis planeten vår var på størrelse med en drue, ville denne gassgiganten vært en basketball i sammenligning, og månen ville være omtrent på størrelse med en hageert.
Selv om Jupiter består av tett gass, er den så massiv at den anslås å ha over dobbelt så stor masse som alle solsystemets andre planeter til sammen.
Sett med det blotte øye fra overflaten av Jord, Jupiter fremstår som en lysende hvit flekk av lys, som kan sees i skumringen og er lysere enn selv den klareste stjernen på nattehimmelen – Sirius. Til tross for dette er Jupiter fortsatt svakere enn Venus.
De fire største månene til Jupiter – eller Jovianske måner— Ganymedes, Europa, Io og Callisto, ville også det synlige fra jorden med det blotte øye hvis ikke for det faktum deres nærhet til gassgiganten og lyset den reflekterer “vasker ut” lyset de reflekterer.
Den største av de mer enn 75 jovianske månene kan sees med en kikkert eller et lite teleskop, der Jupiter vises som en hvit skive.
Et kraftigere instrument, eller et nærmere syn, viser at Jupiter er båndet over overflaten med karakteristiske striper og virvler. Dette er skyer og vinder av ammoniakk og vann som freser rundt gassgigantplanetens atmosfære, som hovedsakelig består av hydrogen og helium.
Jupiters overflate er preget av massive stormer, den mest bemerkelsesverdige erflott rød flekk .’ Denne stormen som har rast i over 100 år og synker dypt nok inn Jupiters atmosfære at den kunne svelge jorden hel.
Konjunksjoner mellom månen og planetene forekommer omtrent en gang hver måned til omtrent samme tid. Den neste konjunksjonen mellom månen og Jupiter skjer neste måned om kvelden 8. oktober til og med morgenen 9. oktober.
Du kan sjekke ut våre guider for beste kikkert og beste teleskoper å få øye på sammenhengen mellom månen og Jupiter. Hvis du håper å ta et godt bilde av Jupiter eller månen, sjekk ut våre anbefalinger for det beste kameraer for astrofotograferingog beste linser for astrofotografering.
Redaktørens merknad: Hvis du knipser et bilde av månen og Jupiter og ønsker å dele det med Space.coms lesere, send bildene dine, kommentarene og navnet og posisjonen din til [email protected].
Følg oss på Twitter @Spacedotcom (åpnes i ny fane) eller på Facebook (åpnes i ny fane).