Serena Williams markerte slutten på en æra tidligere denne måneden da hun annonserte at hun vil trekke seg fra tennis – men hun er fortsatt ikke klar til å bekrefte at US Open blir hennes siste turnering.
Den 23-dobbelte Grand Slam-vinneren, 40, og hennes søster Venus Williams, 42, åpnet opp om de nye kapitlene i livene deres under et intervju som ble sendt i fredagens episode av Today-showet.
Serena, som skal spille mot 80.-rangerte Danka Kovinic i første runde av US Open på mandag, ble spurt om turneringen ville være hennes siste etter nyheten om hennes kommende pensjonisttilværelse.
– Jeg tror det, men hvem vet? fortalte hun Today-vertene Dylan Dreyer og Sheinelle Jones på ‘A Conversation with Champions’-arrangementet som fant sted på Lotte New York Palace torsdag.
Serena Williams, 40, snakket med Today-vertene Dylan Dreyer og Sheinelle Jones om hennes kommende pensjonisttilværelse under «A Conversation with Champions»-arrangementet på torsdag
Den 23 ganger Grand Slam-vinneren (bildet på trening torsdag) skal spille mot 80.-rangerte Danka Kovinic i første runde av US Open på mandag
Søstrene fikk selskap av andre tennisstjerner Naomi Osaka, Rafael Nadal og Nick Kyrgios på scenen i forkant av turneringen, som går fra 29. august til 11. september.
Da Serena ble spurt om hun kunne se seg selv spille i Australian Open i januar 2023 – årets første store turnering – sa hun: “Jeg tror ikke det.”
«Du vet aldri,» la hun til. “Jeg har lært i min karriere, aldri si aldri.”
Serena kunngjorde pensjonisttilværelsen i septemberutgaven av Voguenoe som indikerer at hun ville ta farvel med tennis etter US Open for å fokusere på å utvide familien og andre forretningsforetak, inkludert investering.
På spørsmål om det ville være hennes siste tennisturnering etter nyheten om hennes kommende pensjonisttilværelse, sa Serena (bildet sammen med søsteren Venus Williams): ‘Jeg tror det, men hvem vet?’
Williams-søstrene fikk selskap av andre tennisstjerner Nick Kyrgios, Naomi Osaka og Rafael Nadal (venstre til høyre). Serena bemerket at hun ikke ser seg selv spille i Australian Open i januar, men la til at hun har lært å “aldri si aldri”
Enbarnsmoren sa at hun ikke er opptatt av å slå noen rekorder i den kommende turneringen, som sannsynligvis vil bli hennes siste. Hun er én storseier unna å slå den australske tennisspilleren Margaret Courts rekord for flest Grand Slam-titler.
«Jeg har allerede slått rekorden,» sa hun. «Så jeg tror det bare er noen andres visjon, og min er bare å… Jeg har aldri drømt om å ha så mange Grand Slams eller titler. Jeg tenkte bare at jeg bare skulle spille tennis og kanskje vinne en Grand Slam eller to. Så for meg er alt en bonus.
Dreyer og Jones fortsatte samtalen med Serena og Venus under en privat sitt-down etter arrangementet.
“Hele denne reisen kommer til å være emosjonell,” sa Serena. «Jeg elsker det jeg gjør, det er ingenting om at jeg ikke elsker jobben min. Jeg elsker det. Jeg har spilt det hele livet. Det er veldig emosjonelt å utvikle seg til noe nytt.’
Dreyer og Jones fortsatte samtalen med søsteren under en privat sitt-down etter arrangementet. «Hele denne reisen kommer til å bli emosjonell,» innrømmet Serena
Serena sa at hun og Venus sjelden snakker om tennis, men de hadde en samtale om hvordan neste år kommer til å se ut for henne neste år
“Det er fortsatt business, hun vil fortsatt spille, hun vil fortsatt vinne,” sa Venus til Today om hennes yngre søsters pensjoneringsplaner
Serena forklarte i sin Vogue-forside det hun og mannen hennes, Reddit-medgründer Alexis Ohanian, prøver å få et barn til. Hun fortalte at deres fire år gamle datter, Olympia, har bedt for en lillesøster.
Hun sa til Today at hun ‘sikkert’ vil ha flere barn i fremtiden.
“Hvis du har en baby, må de passe inn i livet ditt, du bør ikke endre livet ditt. Og så det er vanskelig,” forklarte hun. “Det er veldig vanskelig fordi det er så mange ting som endrer seg, men selv om disse endringene skjer , de må fortsatt passe inn i livet ditt. Du vil ikke bare miste den du er.
“Så for meg er det sånn det er, hun passer inn i livet mitt,” la hun til. “Vi gjør mange ting sammen. Vi har det veldig gøy, og så fungerer det.”
Serenas nåværende inntekter fra turneringspremiepenger er på 94,5 millioner dollar – mer enn noen annen kvinnelig tennisspiller i historien – ifølge Kvinners tennisforbund.
Serena (bildet etter å ha vunnet Australian Open i 2017) har tjent 94,5 millioner dollar i premiemåned gjennom årene, mer enn noen annen kvinnelig tennisspiller
Serena kunngjorde i septemberutgaven av Vogue at hun trekker seg fra tennis en gang etter US Open i år
Serena (bildet sammen med sin fire år gamle datter, Olympia) fortalte Today at hun “helt sikkert” ønsker å få flere barn
Hun har tjent mer enn det dobbelte av den nest mest inntektsgivende, søsteren Venus, hvis karrieresum er 42,2 millioner dollar. Tennisinntektene hennes vil få en ny bump hvis hun spiller i US Open som planlagt.
Idrettsutøveren har for tiden over et dusin merkevarepartnerskap, hennes egne mote- og smykkelinjer, og et risikokapitalfirma, Serena Ventures.
Serena sa at hun og Venus sjelden snakker om tennis, men de hadde en samtale om hvordan neste år kommer til å se ut for henne neste år.
Venus delte også rådene hun har til sin yngre søster i kjølvannet av pensjoneringsnyhetene.
Meghan Markle antydet at hun kommer til å heie på Serena (bildet på Western and Southern Open-turneringen denne måneden) på US Open, som starter 29. august
Hertuginnen av Sussex, 41, snakket med Serena om turneringen under samtalen deres som ble sendt på den første episoden av hennes Spotify-podcast, Archetypes
«Vi skal ha det gøy. Vi skal sørge for at du får en god en, sa Meghan til Serena. Den kongelige har tidligere rotfestet vennen sin i US Open-finalen for kvinner i 2019 (bildet)
“Det er fortsatt business, hun vil fortsatt spille, hun vil fortsatt vinne,” sa hun til Today. «Når hun går på banen ønsker hun å være fokusert – så dette er øyeblikket nå for henne å gjøre det, som alle andre øyeblikk, og så når det øyeblikket er over, da vil neste øyeblikk være her. Så det er det det er.’
Uansett om US Open er Serenas siste turnering eller ikke, planlegger hun å ha det bra etter konkurransen.
Hennes nære venn Meghan Markle antydet at hun vil være i New York for å heie henne frem under samtalen deres som ble sendt på den første episoden av kongehusets Spotify-podcast, Archetypes.
«Ja, vi skal ha det gøy. Vi skal sørge for at du får en god en, sa hertuginnen av Sussex (41).
«Til baren – til baren. Det er noe å gjøre etterpå, la Serena til. «Jeg går bare ut fordi jeg aldri kan drikke. Ta et glass champagne. Kanskje jeg skal snurre meg rett ut av stadion.