Serena Williams sier at hun “ikke vil slappe av” etter å ha spilt det som sannsynligvis vil bli hennes siste konkurrerende tenniskamp, og kan nå finne tid til “ting jeg har hatt lyst til å gjøre i så mange år”.
Det globale tennisfenomenet sa at hennes rapporterte “pensjonering” fra sporten var “mer av en utvikling av Serena”, og det var på tide for henne å utforske sine andre lidenskaper.
Multi-grand slam-vinneren bøyde seg fra tredje runde av US Open-turneringen tidligere denne måneden etter å ha tapt i tre sett mot Ajla Tomljanovic.
Når hun snakket om tenniskarrieren sin på The Tonight Show med Jimmy Fallon, sa hun: “Jeg tror pensjonisttilværelse er noe som er super opptjent og som folk jobber veldig hardt for.
Serena Williams gir et hjerte til fansen etter å ha tapt mot Ajla Tomljanovic
“Jeg føler at jeg er i en alder hvor jeg definitivt har mye mer å gi og det er mye mer jeg vil gjøre, så jeg kommer ikke til å slappe av, det er så mye mer for meg.
“Jeg føler at det er mer en evolusjon av Serena.”
Hun la til: “Det er så mange ting jeg har ønsket å gjøre i så mange år, og jeg har hatt en så lidenskap for tennis så lenge at jeg aldri har gjort dem.
“Nå er det på tide for meg å begynne å nyte de tingene.”
Ertet av Fallon om en mulig retur til sporten hennes, lik NFL-legenden Tom Brady, svarte hun: “Tom Brady startet en fantastisk trend. Det er det jeg vil si.”
Serena Williams sier at hun nå har tid til å fokusere på andre ting i livet hennes
Serena Williams: Karrieren til et tennisikon
Alder har aldri vært en hindring for den irrepressible Williams, som samlet 12 av sine 23 major-titler etter 2010, sist vant en major-tittel i Australian Open i 2017, mens hun var gravid i åtte uker.
Williams har også vært nummer to i 10 store finaler, men hun har sittet fast på 23 Grand Slams siden 2017. Hun prøvde og prøvde å utligne Margaret Courts rekord gjennom tidene – men uten å lykkes ennå.
Skader og sykdom spilte en rolle i Williams utrolige historie, selv om hun fortsatte å trosse logikken ved å kjempe tilbake gang på gang.
Rafael Nadal ga sine tanker om Serena Williams
Siden 1998 har hun toppet rangeringen 10 ganger, og falt utenfor den bare tre ganger i løpet av den perioden.
Williams har også fullført karrieren “Golden Slam” ved å holde alle fire majors samt OL-singelgull. Andre Agassi, Steffi Graf og Rafael Nadal er de eneste andre spillerne som har oppnådd en slik bragd.
Den uimotståelige Williams sikret seg også ‘Serena Slam’ (vant alle fire Grand Slam på rad) – ikke én, men to ganger. I 2003 og 2015.
Storbritannias Davis Cup-kaptein Leon Smith diskuterer innvirkningen Serena Williams har hatt på tennis.
Hennes sammenstøt med eldre søster Venus er en legende, mens hennes dominans over Maria Sharapova uten tvil er den mest kjente rivaliseringen i kvinnetennis.
Bort fra tennisbanen gikk Williams gjennom omfattende komplikasjoner etter å ha født datteren Alexis Olympia Ohanian Jr i september 2017 og var sengeliggende i seks uker. “Jeg døde nesten etter å ha født datteren min, Olympia,” avslørte Williams i et intervju med Vogue.
Bare to måneder senere knyttet Williams og hennes partner Alexis Ohanian bånd. “Alexis demper ikke lyset mitt. Han prøver ikke å dempe lyset mitt,” forklarte hun til Allure. “Han setter meg i lyset, selv om jeg ikke vil være det. Han presser meg til flere punkter jeg aldri har tenkt på.”
Serena har fortsatt å bevise sin fantastiske motstandskraft, kampånd og vinnermentalitet på høyeste nivå.