Max Verstappen sa at hvis det hadde vært Fernando Alonso i verdens tittelvinnende biler, så ville han vunnet mer enn sine nåværende to.
Alonso musklet seg til toppen av Formel 1 tilbake i 2005, og vant sitt første verdensmesterskap for å avslutte den dominerende rekken til Ferraris Michael Schumacher, som hadde vunnet fem titler på rad mellom 2000-2004.
Alonso ville gjenta sin prestasjon i 2006, og bli to ganger verdensmester, men hoppet videre til 2022 og Alonso sitter fortsatt på to verdensmesterskap.
Selv om spanjolens karriereavgjørelser har vært sterkt diskutert siden hans rygg-mot-rygg-triumfer, har han vært ekstremt nær ved å legge til ytterligere tittelære til CV-en sin ved flere anledninger, selv om dessverre en tredje tittel har unngått ham.
Verstappen er nå på nippet til å krone seg selv til en to ganger mester, noe som også ville blitt oppnådd i back-to-back sesonger som Alonso gjorde.
Ved å diskutere det emnet i Singapore, ville Alonso ta opp sin egen statistikk med henvisning til den kommende prestasjonen som virker nå som en formalitet for Verstappen.
«Han er 24 eller 25, ikke sant? Så det er fortsatt mye foran ham, men jeg ønsker ham mer lykke til enn meg fordi jeg også var 26 med den statistikken og fortsatt har samme statistikk på 40!» Alonso uttalte.
Som svar sa Verstappen at når han ser tilbake, ville Alonso vunnet flere titler hvis han var i de dominerende bilene som har tatt førere til Formel 1-toppmøtet de siste årene.
Selv om det var tre forskjellige mestere på tre år mellom 2007-09, Kimi Raikkonen, Lewis Hamilton og Jenson Button ble verdensmester i den rekkefølgen, har ettlagsdominans stort sett vært historien siden.
Sebastian Vettel vant fire titler på rad med Red Bull fra 2010-2014, mens Mercedes har vunnet alle konstruktørtitlene siden 2014, og har også ført syklistene sine til førerens krone fra 2014-2020. Seks av disse titlene gikk veien til Hamilton, med en for Nico Rosberg i 2016.
Med sin neste seier vil Verstappen matche Alonsos tall på 32 F1-seire.
“I F1 trenger du litt flaks, og du må ha flaks at du tar den riktige avgjørelsen og deretter ha en dominerende bil i lang tid,” sa Verstappen, ifølge Crash.net.
«Fordi jeg mener, åpenbart, hvis du ville ha satt Fernando i bilene der andre har vunnet mesterskap med, ville han ha gjort det samme. Men det er ikke slik F1 fungerer.
“På slutten av dagen vant han fortsatt to titler, så jeg synes han har gjort det veldig bra for seg selv. Og han er også en flott fyr og en flott personlighet for F1.»
For Fernando Alonso og Co er bilen nøkkelen
Selvfølgelig er det ikke flaks å vinne et verdensmesterskap, det er en generell tommelfingerregel at de førerne som beviser seg best vil havne i det som oppfattes som de ettertraktede setene, og nevnte sjåfør må da være konsekvent og bevise å være bunnsolid under presset for å komme over streken.
Men i Formel 1 er bilen fortsatt den avgjørende faktoren for om en sjåfør vil være i posisjon til å bruke disse egenskapene for å oppnå æren av å bli verdensmester.
Alonso gikk glipp av titlene 2007, 2010 og 2012 med totalt åtte poeng, så bare den minste formuesvingning kunne potensielt ha gjort ham til fem ganger verdensmester på dette stadiet.
Ofte omtalt som en av de beste allround-sjåførene på rutenettet, fortsatt nå selv i en alder av 41, er det trygt å si at Alonso, som Verstappen hevder, med stor sannsynlighet ville ha hentet sin rettferdige andel av ytterligere titler hvis han var i de dominerende Red Bull- og Mercedes-bilene fra tidligere år.
Alt håp er ikke ute for Alonso, fra neste sesong gjør han sitt neste trekk til Aston Martin, som har ambisjoner om å nå toppen av Formel 1 i de kommende årene, deres rekrutteringsinnsats, inkludert Alonso, viser at de virkelig mener alvor.
Silverstone-antrekket har mye å ta igjen fra deres nåværende posisjon P7 på Konstruktørenes plassering, så 2023 er kanskje ikke året for Alonso å bli tre ganger verdensmester. Det uventede kan skje i Formel 1, husker du Brawn?
Les mer: Slik kan Verstappen vinne tittelen i Japan