av Oliver Haya, Rockwell Automation kommersiell produktsjef
Selv om det fortsatt er en kamp for bedrifter å få og beholde lojale kunder, påvirket COVID-19 i betydelig grad hvordan forbrukere handler og hvordan bedrifter opererer. Da pandemien rammet, ble kundenes forventninger tatt til et nytt nivå da folk begynte å kreve personlig tilpassede, umiddelbare og tilkoblede tjenester. Kunder har mye makt i dagens forretningsrelasjoner, og hvis de ikke får det de ønsker, har de ingen problemer med å ta virksomheten andre steder.
Produsenter føler presset fra disse hyppige endringene i kundenes forventninger. Raskere tid til markedet og større smidighet kan oppnås mye lettere med kommersielle skybaserte løsninger enn med hjemmedyrkede informasjonsteknologiprosjekter (IT). For raskt å lage nye design, validere dem mot eksisterende utstyr og distribuere dem til fabrikken, bør produsenter se på skyen for å utvide ressurspoolen, simulere i skala og samarbeide gjennom hele designet.
La oss se på noen måter skyen hjelper industrielle produsenter med å møte økende kundeforventninger.
On-demand skalering
Skalerbarhet er en av de største fordelene skyen tilbyr produsenter. Etter hvert som et selskap vokser, bør programvaren, tjenestene og dataressursene vokse med det. Skyen gjør det mulig for produsenter å skalere på forespørsel, noe som gjør det enklere for dem å legge til eller fjerne brukere og datakraft. Siden skyen har mer kraft enn et tradisjonelt on-premise-system, kan oppgaver som vanligvis tar dager – som å kjøre en simulering – nå gjøres mye raskere.
Med en skalerbar skyløsning kan bedrifter enkelt og raskt oppskalere ressursene sine for å svare på plutselige økninger i etterspørselen. Spesielt når man utarbeider nye design, krever test- og simuleringsprosessen ujevne dataressurser. Å eie og vedlikeholde datamaskiner med høy effekt som bare brukes en brøkdel av året er ikke kostnadseffektivt, så skybasert infrastruktur som en tjeneste (IaaS) kan lindre det. Enda bedre er skybasert programvare som en tjeneste (SaaS) som forenkler oppstarten og reduserer den tekniske belastningen på brukeren.
Akselererer innovasjon
Industrielle produsenter leter alltid etter måter å innovere for å møte nye kundebehov og ligge i forkant av konkurrentene. Historisk sett, hvis en produsent ønsket å hente data fra en industriell eiendel, måtte de koble seg til den fysisk. Men tidene forandrer seg! Industrielle eiendeler har flere tilkoblingsmuligheter, med mange som integrerer sikker, ekstern tilkobling for tilgang på forespørsel og/eller strømming av data. I en stadig mer distribuert arbeidsstyrke har dette blitt en viktig verdidriver bak skyadopsjon. Med dette tilgjengelighetsnivået kan produsenter ha sitt eget digitale laboratorium til fingerspissene for å utføre tester og fikse produksjonsproblemer uten risiko og kostnader forbundet med å gjøre det i den virkelige verden.
En digital tvilling, en digital representasjon av en fysisk ressurs gjennom hele livssyklusen, gjør det mulig for produsenter å gjøre designjusteringer før de begynner masseproduksjon, og lansere fabrikkforbedringer under produksjonen. Ta for eksempel en snacksprodusent som ønsker å teste nye pakkestørrelser. Den kan bruke en digital tvilling for å se hvilke endringer i programmering som kreves, overvåke hvordan den eksisterende mekanikken til utstyret reagerer, og validere konseptet før du starter pilotproduksjonen, redusere risikoen for eiendeler og forkorte tiden til markedet.
Datadeling
Produksjonsanlegg har vanligvis blitt isolert fra det bredere bedriftsnettverket, av frykt for forstyrrede prosesser. Etter hvert som sikkerhetspraksis har blitt sterkere, med mindre avhengighet av “sikkerhet ved uklarhet”, har flere produsenter begynt å koble systemene sine til interne nettverk og skyen.
Skyen gjør det mulig for produsenter å ikke bare dele data på tvers av ulike forretningssystemer og forretningsenheter, men også med leverandører, leverandører og kunder for bedre å forstå deres behov. Å beholde en pålitelig kilde til sannhet på tvers av flere parter kan forenkles betraktelig ved å bruke SaaS som er utviklet for det formålet, med identitetsadministrasjon, revisjonsspor og alltid oppdatert programvare som hjelper til med å holde data sikre.
Deling av designdata, driftsinformasjon og vedlikeholdshistorikk kan hjelpe leverandører og produsenter med å samarbeide for et bedre resultat. Spesielt for organisasjoner i sterkt regulerte bransjer (tenk legemiddelprodusenter eller kjemikalieprodusenter), gir muligheten til å dele data gjennom hele utviklingslivssyklusen, også kjent som teknologioverføring, raskere medikamentutvikling eller raskere kjemisk optimalisering.
Himmelen er grensen
Skyen har blitt gjennomgripende i noen deler av livene våre, men i produksjon er den fortsatt i sin spede begynnelse. Tidlige brukere av skyteknologier begynner å måle anlegg på tvers av bedriften, optimalisere produksjonsplaner for lokale energikostnader og bringe nye produkter til markedet raskere. Etter hvert som skyen utvikler seg og strekker seg til kanten i anlegget, vil nye muligheter for optimalisering komme fra maskinlæring som kombinerer egenskapene til edge og sky.