West Bromwich Albion har skilt selskap med manager Steve Bruce etter åtte måneders ledelse.
Den 61 år gamle eks-Manchester United-forsvareren dro etter Baggies’ hjemmekamp mot Luton Town på lørdag.
Det holdt dem i Championship-nedrykkssonen, på 22. plass, deres laveste ligaplassering på mer enn 20 år.
Bakromsstaben til Steve Agnew, Stephen Clemence og Alex Bruce har også forlatt West Brom, med under-21-trener Richard Beale som midlertidig sjef.
Bruce var utnevnt til Baggies manager 3. februar som en del av en strukturendring på The Hawthorns som så avgangen til hovedtrener Val Ismael, utnevnelsen av Ron Gourlay som administrerende direktør og klubbeier Guochuan Lai, den kontrollerende aksjonæren, som ble Albion-formann.
I løpet av sine 24 år i ledelsen har Bruce hatt massevis av suksess, og vunnet opprykk fra Championship til Premier League fire ganger – to ganger med både Birmingham City og Hull City.
Men etter å ha hatt fire måneders fri etter elendig avslutning på tiden hans i Newcastle, en jobb han sa den gang ville trolig vært hans siste, han klarte rett og slett ikke å tenne Albion-ilden på nytt.
The Baggies vant bare åtte av sine 32 kamper.
Sist tirsdags 1-0-nederlag mot Preston var bare deres fjerde i ligaen denne sesongen. Men de har nå uavgjort åtte av sine 13 ligakamper og vunnet bare én gang.
Hans siste kamp som ansvarlig var en målløs uavgjort hjemme mot Luton, forlater Baggies åtte kamper uten ligaseier
Sent i spillet gjorde de fratatte Baggies-fansen sine tanker om Bruces posisjon i klubben kjent, med høye rop om “Bruce out” og “du vet ikke hva du gjør” rundt The Hawthorns.
Etter kampen forsvarte Bruce sin posisjon etter de vedvarende oppfordringene om å sparke.
“Jeg har vært i dette lenge, lenge. Hvis du har gjort det i 1000 spill, vil du gjerne tro at du vet hva du gjør,” sa han til BBC Radio WM.
“Fordi jeg hører ‘du vet ikke hva du gjør’, betyr det at jeg kommer til å gå ut? Nei er svaret. Uansett hva som skjer over meg er det andre som bestemmer, jeg vil fortsette til jeg vet annerledes – jeg er fast bestemt på å snu klubben.”
Hierarkiet i West Brom valgte å gi eks-Newcastle, Hull, Aston Villa og Birmingham-sjefen mindre enn to dager mer i jobben.
“Klubben vil gjerne takke Steve Bruce og hans trenerteam for innsatsen siden de ankom i februar,” sa en uttalelse.
“Prosessen med å rekruttere en ny leder er nå i gang og en ansettelse vil bli bekreftet etter hvert.”
Resultatene betydde at Bruce ‘måtte gå’ – analyse
BBC Radio WMs West Brom-kommentator Rob Gurney
På samme måte som med en av hans forgjengere, Sam Allardyce, kunne West Bromwich Albion-jobben ha tvunget Steve Bruce til å gå av med pensjon.
Fansen var stort sett underveldet da han først ankom, men ting hadde blitt så giftig i de siste ukene av Valerien Ismaels skjebnesvangre regjeringstid, at det var et tilfelle av “alle enn Val”.
Bruce innrømmet at han prøvde å endre for mye, for tidlig da han kom, så det tok seks kamper for hans første seier; 2-0 på Hull i begynnelsen av mars, da tidlig snakk om fortsatt å presse på for de to beste og til og med de seks beste forsvant raskt.
Femte da han erstattet Ismael, endte Bruces Albion på 10. plass, åtte poeng unna sluttspillplassene.
Sommeroptimismen så velplassert ut da Jed Wallace, John Swift og Okay Yokuslu ble enige om å bli med på gratisspill, og noe av fotballen under Bruce var lett å se – uavgjorte hjemme mot Watford og Burnley, og den ene store seieren denne sesongen mot Hull – men ting tok nok en betydelig vending til det verre på overgangsfristens dag.
Josh Onomah og Steven Alzate – fra henholdsvis Fulham og Brighton – var begge stilt opp; Onomah tilbrakte til og med hele dagen på treningsplassen til Baggies. Men ingen av dem ble noe av på grunn av ulike “papirproblemer”.
Bruce var tydelig sint, men lovte å fortsette. Gratisagentene Erik Pieters, Martin Kelly og Tom Rogic ankom alle for å styrke troppen.
Men resultatene – varen som alle ledere blir bedømt på – fortsatte å unnslippe Bruce.
Albion-supportere har vært utrolig tolerante overfor deres underpresterende fotballklubb og dens sovende, uinteresserte, fjerne eierskap.
Men da fansens favoritter Brandon Thomas-Asante – et energisk oppkjøp fra League Two – og Grady Diangana ble trukket tilbake mot slutten av Luton-kampen, forsvant toleransen.
“Du vet ikke hva du gjør” og “Bruce Out” ringte så rundt stadion, noe som gjorde managerens posisjon uholdbar.
Bruce insisterte overfor meg etterpå at begge spillerne var skadet, men tonen og trassstemningen hans stemte ikke helt denne gangen.
Kun 11 poeng på 13 kamper denne sesongen; syv seire på 30 mesterskapskamper totalt sett forteller sin egen historie. Han måtte gå.
Men det større spørsmålet nå, bortsett fra hvem som erstatter Bruce, er hva som skjer med administrerende direktør Ron Gourlay?
Han håndplukket Bruce tilbake i februar, som den eneste kandidaten til jobben, som med managerens avgang, nå seriøst kompromitterer hans troverdighet og autoritet.
Selv om lettelse blant det store flertallet av Albion-supporterne kan være den overordnede følelsen, er det mye som fortsatt må gjøres for å få en en gang så stolt fotballklubb tilbake på rett vei igjen.