En av verdens største pensjonsforvaltere har sagt at Storbritannia trenger stabilitet og en “klar plan” for nye infrastrukturprosjekter hvis de ønsker å tiltrekke seg flere utenlandske investeringer etter denne månedens politiske og økonomiske uro.
Australias IFM Investors, som forvalter A$199bn (US$128bn) i eiendeler, ser etter nye investeringsmuligheter i Storbritannia for å bidra til å drive avkastning for millioner av pensjonistsparere.
Det Melbourne-baserte konsernet har vært en investor i britisk infrastruktur i nesten to tiår, og eier eller eier eierandeler i en rekke britiske eiendeler, inkludert Manchester og Stansted flyplasser og M6 bomvei.
Den sa at den politiske og økonomiske omveltningen i Westminster, som har sett to statsministre styrtet på like mange måneder og utløste en obligasjonsmarkedskrise, ikke skapte det riktige investeringsmiljøet.
Rishi Sunak tirsdag ble Storbritannias tredje statsminister i løpet av to måneder og advarte om at landet sto overfor en dyp økonomisk krise, men lovet «økonomisk stabilitet og tillit».
Gregg McClymont, administrerende direktør for Public Affairs Europe i IFM, som eies av 19 australske bransjeomfattende pensjonsfond, sa «enhver investor vil gjerne se mer stabilitet i det politiske miljøet i Storbritannia».
Men han sa at mangelen på en “klar plan” for infrastrukturprosjekter var en alvorlig hindring for ytterligere investeringer i Storbritannia for IFM.
“Utfordringen er at jo mer ustabil den britiske regjeringen er, jo vanskeligere er det å få klarhet, og tiden for regjeringen selv å bestemme seg for prosjektene,” sa han.
Kommentarene kommer nesten et år etter at daværende statsminister Boris Johnson og Sunak, som var kansler på den tiden, utfordret britiske institusjonelle investorer til å investere en større andel av kapitalen deres i langsiktige britiske eiendeler – fra banebrytende selskaper til infrastruktur – for å hjelpe starte økonomien på nytt etter Covid-19-pandemien og støtte en overgang til grønnere energiformer.
IFM har blitt en av de største investorene i britisk infrastruktur i løpet av de siste 18 årene, og har bygget en portefølje på 5 milliarder pund som inkluderer leverandør av jordbasert TV og radiokommunikasjon Arqiva, Anglian Water og Manchester Airports Group.
“Makromiljøet er relevant, men den største utfordringen er å kunne se på prosjekter og vurdere om de passer våre mandater,” sa McClymont.
Han sa at IFM var opptatt av å investere i energiomstilling, men den britiske regjeringen trengte å gi «klarhet ikke bare om hva den ønsker å gjøre, men hvordan den skal finansiere den».
“Når det gjelder energiomstilling har det vært mye arbeid gjort av regjeringen, men det pågår fortsatt, og det er ikke grønt lys på et investerbart forslag for en investor som oss selv,” sa McClymont.
“Storbritannia har prestert veldig dårlig det siste tiåret når det gjelder å øke husholdningenes energieffektivitet. Det vil kreve et partnerskap mellom myndigheter og pensjonsfond, og andre former for institusjonell kapital, for å levere energieffektivitet på tvers av 28 millioner hjem.»
IFM har presset på for en ny form for offentlig-privat finansmodell, der institusjonelle investorer vil legge mer egenkapital i et prosjekt og forbli investert over lengre tid i bytte mot mer kontroll over prosjektet. Den britiske regjeringen skrotet en modell kjent som Private Finance Two (PF2) i 2017, men har ennå ikke erstattet den, la McClymont til.
«Regjeringen må være tydelig på prosjektene den ønsker å levere, og så må det være enighet om de prosjektene den skal finansiere seg selv på den offentlige balansen og de som den skal se etter pensjonsfond og andre fra det private. sektor å bidra til og investere i, sa han.
«Det er noe der regjeringen virkelig må bestemme hva den vil gjøre. Bare sett ut en vei, for det er ingen mangel på kapital.»