Storbritannia eksporterer og importerer rekordvolumer av varer med India til tross for komplikasjoner rundt en handelsavtale som ser ut til å gå glipp av dagens planlagte Diwali-dato for fullføring.
Eksporten i juli (939 millioner pund) og august (913 millioner pund) passerte 900 millioner pund for første gang noensinne registrert, noe som setter det totale eksportvolumet til India så langt i 2022 på 5,5 milliarder pund (januar-aug), og overgår alle foregående fulle kalendere. år på rekord bortsett fra 2011 (6,4 milliarder pund), ifølge nye data.
Det er ikke bare eksporten som har blomstret – vareimporten fra India nådde også rekorden i august 2022, og nådde 990 millioner pund.
Importen har nå passert 900 millioner pund i syv påfølgende måneder i august, og har aldri brutt det nivået noen gang før, viser tall utarbeidet av finansfirmaet Ebury.
Indias voksende økonomi og demografiske endringer som en voksende middelklasse gjør at den sannsynligvis vil bli stadig viktigere i løpet av de kommende årene ettersom Storbritannia utvider sine handelsforbindelser etter Brexit, sier Jack Sirett, partner i Ebury.
“En vellykket forhandlet frihandelsavtale vil sette rakettdrivstoff i handelsvolumer som allerede øker raskt, spesielt i sektorer som bil-, landbruks-, maskineri- og farmasøytisk industri som er opptatt av å eksportere til India ved å gi ytterligere sikkerhet og redusere tollsatser,” Sirett forklarte til City AM
Diwali frist i dag
De siste tallene kommer da Storbritannia gikk glipp av fristen for å signere en handelsavtale med India av Diwali, uten at forhandlingene mellom de to mektigste Commonwealth-landene er i sikte.
Departementet for internasjonal handel sa at regjeringen i Storbritannia og India har “lukket et flertall av kapitlene” av avtalen, men at det ikke vil bli noen kunngjøring om den indiske helligdagen i morgen.
Det er ingen fastsatt dato for neste formelle forhandlingsrunde, og en Whitehall-kilde sa at det ikke ville være noen nye formelle tidsfrister for handelsavtalen etter Brexit.
Boris Johnson lovet først en “handelsavtale fra Diwali” under sin tur til New Delhi i april, og Liz Truss forpliktet seg også til fristen.
By AM rapporterte i august at fristen raskt ble pålagt av Johnson ovenfra i en trekk som gjorde Whitehall-tjenestemenn sinte.
Hinder
Forhandlingene har truffet flere hindringer den siste måneden da den tidligere innenriksministeren Suella Braverman blokkerte ethvert forslag om å gi flere visum til indiske statsborgere siden de er “den største gruppen av mennesker som blir over” visum – kommenterer at angivelig rasende indiske tjenestemenn.
Det er forstått at det også har vært mer grunnleggende vanskeligheter med å få den indiske regjeringen til å endre sin proteksjonistiske holdning og gi flere britiske tjenestefirmaer tilgang til landet.
Det ble rapportert tidligere denne måneden at Indias statsminister Narendra Modi ville komme til nummer 10 neste uke for å fullføre avtalen, men reisen ble senere kansellert.
Handelssekretær Kemi Badenoch fortalte BBC Scotland for 10 dager siden at hun ikke lenger jobbet til Diwali-fristen, i kommentarer under radaren som ikke ble mye omtalt av britisk presse.
Hun sa “vi jobber ikke lenger til Diwali-fristen” og at “vi ønsker å fokusere på kvaliteten på avtalen i stedet for hastigheten på avtalen”.
En talsperson for departementet for internasjonal handel sa: «India er en økonomisk supermakt, anslått til å være verdens tredje største økonomi innen 2050. Forbedring av tilgangen til dette dynamiske markedet vil gi enorme muligheter for britiske virksomheter, som bygger på et handelsforhold som for tiden er verdt mer enn 24 milliarder pund.
«Det er derfor vi forhandler om en ambisiøs frihandelsavtale som fungerer for begge land. Vi har allerede stengt de fleste kapitlene og ser frem til neste runde med samtaler om kort tid.»
En talsperson for avdelingen påpekte at Johnson og Modi ble enige om å lukke “flertallet” av avtalen med Diwali.