Tidligere i år forsøkte den britiske regjeringen å beskytte husholdningene mot 90 % av de forventede økningene i energiregningene gjennom skattekutt, rabatter på energiregninger og direkte betalinger. Men prisene på naturgass og kraft har skutt opp siden den gang, og det samme har prognoser for fremtidige økninger.
Forskere ved Institute for Government sa tirsdag at regjeringen må bruke 23 milliarder pund (27 milliarder dollar) ekstra for å beskytte husholdningene mot omtrent 90 % av de forventede økningene i energiregningene frem til april 2023. Utlignet den samme andelen for året til april 2024 vil koste ytterligere 90 milliarder pund.
Den gjennomsnittlige årlige regningen ligger for tiden på £1,971 ($2,318) – opp 54% så langt i år – men er spådd å skyte forbi £3,500 ($4,117) når den øvre prisgrensen er fastsatt fredag for de tre siste månedene i år. Analytikere ved Auxilione, et analysefirma, sier at den gjennomsnittlige husholdningen kan betale så mye som £6,433 ($7,579) i året for naturgass og elektrisitet neste vår hvis ikke regjeringen griper inn.
Scottish Power sier at den britiske regjeringen bør begrense energiregningen til £2 000 ($2 356) og gi penger til leverandører for å møte de mye høyere kostnadene for gass og elektrisitet på grossistmarkedene.
Kostnaden på 100 milliarder pund for subsidien ville komme fra økt statlig låneopptak, finansiert av generell skatt i løpet av det neste tiåret eller mer, sa Financial Times, og siterer ikke navngitte kilder som er kjent med saken.
“Dette er større enn pandemien. Det er en stor nasjonal krise,” la han til.
Selskapet svarte ikke umiddelbart på CNN Business’ forespørsel om kommentar.
Den britiske regjeringens pandemiske permisjonsordning, som varte i 18 måneder, kostet nesten 70 milliarder pund (82 milliarder dollar). I mars 2020, da utbruddet av koronaviruspandemien lukket bedrifter, gikk regjeringen med på å subsidiere arbeidernes lønn for å forhindre masseoppsigelser.
Så langt i år har regjeringen tilbudt om lag 33 milliarder pund (39 milliarder dollar) i støtte til husholdninger for å hjelpe med energikostnader, gjennom en blanding av skattekutt, rabatter på energiregninger og direkte betalinger, Institute for Government sa i sin rapport publisert tirsdag. Den britiske regjeringen sier de gjør mer.
“Vi vet presset folk står overfor med økende kostnader, og det er grunnen til at vi kontinuerlig har tatt grep for å hjelpe husholdninger ved å fase inn støtte til en verdi av £37 milliarder,” sa en talsperson for Department of Business, Energy and Industrial Strategy.
“Vi gir £400 rabatt på energiregningene denne vinteren og åtte millioner av de mest sårbare husholdningene vil få £1200 ekstra støtte. Selv om ingen regjering kan kontrollere globale gasspriser, er over 22 millioner husholdninger beskyttet av pristaket, som fortsetter for å isolere husholdninger fra enda høyere priser,” la talspersonen til.
Ledere av det britiske nasjonale helsevesenet advarte forrige uke om en «humanitær krise». Mange mennesker kan bli syke denne vinteren når de “står overfor det forferdelige valget mellom å hoppe over måltider for å varme opp hjemmene sine og å måtte bo i kalde, fuktige og svært ubehagelige forhold,” sa de.
Juni var den første måneden registrert at Storbritannia ikke importerte drivstoff fra Russland, tradisjonelt en av de største leverandørene, ifølge data utgitt onsdag av Office for National Statistics.
Spennende priser har fått 29 mindre energileverandører i Storbritannia til å gå konkurs siden i fjor sommer. De som har overlevd har veltet mye av kostnadene over på kundene sine.
— Benjamin Brown bidro med rapportering.