Det viktige poenget å huske på er dette. Ingen av de mange italienske regjeringene de siste tjue årene har vært spesielt ekstravagante. Faktisk, i store deler av den tiden har landet blitt drevet av teknokrater påtvunget Roma av EU (først Mario Monti, og mer nylig den avtroppende statsministeren Mario Draghi).
I det meste av den tiden har Italia kjørt primære overskudd, som økonomene kaller dem, noe som betyr at skatteinntekter er mer enn nok til å dekke daglige utgifter når du utelukker gjeldsnedbetaling og investeringer.
Ingen har forsøkt radikale eksperimenter i tilbudssideøkonomi eller gjeldsdrevne investeringsoverstadier. Men når et land ikke er i stand til å vokse, når det har en stadig aldrende befolkning, og når hver regjering er en koalisjon av stridende fraksjoner som konstant er på randen av kollaps som bare kan komme gjennom fra uke til uke med et løfte om mer utgifter, da gjeldsbyrden bare stiger og stiger uten ende.
Italia er innstilt på den veien, og ingen vet egentlig hvordan de skal få ned gjelden lenger. Storbritannia slutter seg allerede til det. Uansett hvor hardt regjeringer prøver å kontrollere utgiftene, Gjeldsforholdet ser ut til å gå gjennom 100pc-barrieren veldig snart. Det kan godt ha nådd 130 prosent eller 140 prosent av BNP innen 2030 – og verst av alt, akkurat som Italia, vil vi ikke engang ha så mye å vise til for alle de ekstra utgiftene.
Italia gjør sporadiske forsøk på å bryte ut av lavvekst, høy gjeld, lav innovasjon og anti-entreprise-ruten som det ser ut til å være fast i.
Det har vært en rekke forskjellige politiske bevegelser som lover å starte veksten på nytt og relansere økonomien. Herr Berlusconi, Italias mest suksessrike gründer, var ment å lansere en pro-business, reformistisk regjering som ville ryste opp etablissementet da han tok makten i 2001.
Matteo Renzi, beskrevet av mange kommentatorer som italieneren Tony Blair, skulle tilby en makeover i New Labour-stil etter å ha blitt statsminister i 2014.
Mer nylig klarte den tidligere europeiske sentralbanken-presidenten Draghi å kaste 100 milliarder euro fra resten av EU for å endelig få i gang økonomien for bare to år siden.
Hver “revolusjon” går tom for damp veldig raskt. Vi ser noe veldig lignende i Storbritannia. New Labour lovet å endre alt. David Camerons glatte nye konservative ville kombinere sosial liberalisme og vekstvennlig økonomi. Å forlate EU ville starte veksten på nytt, eller Johnsons store statstoryisme ville oppgradere regionene, eller Trussonomics ville frigjøre bedriften.
De nye politiske bevegelsene kommer og går med forvirrende hastighet. I bakgrunnen endres ikke mye.
Å bli til Italia er i sannhet et dystert perspektiv. Av alle G20-landene er det uten tvil det du minst ønsker å etterligne. Det har hemmet veksten, få nye selskaper som noen har hørt om, og få andre ambisjoner enn å holde gjelden under en form for kontroll. Dens beste og flinkeste unge velger i økende grad å gjøre karrierer andre steder; sjokkerende nok har 182 000 universitetsutdannede forlatt landet i løpet av det siste tiåret, og det antallet øker.
Dets politiske system blir sintere og sintere ettersom det kjemper mot to tiår med nedgang.
Giorgia Meloni, den påtroppende statsministeren, har sine politiske røtter i den fascistiske bevegelsen før krigen, og så mye som hun prøver å gjenoppfinne seg selv, er det neppe et tegn på et sunt demokrati eller et samfunn i fred med seg selv.
Storbritannia har selvfølgelig ikke noen historie med fascisme å snakke om.
Men det er ingen unnslippe et enkelt faktum. Når et land blir ubarmhjertig fattigere og fattigere, blir politikken mer flyktig og mer og mer ekstrem.
Det kunne ikke skje her, kan vi gjerne si til oss selv, og i rettferdighet, kanskje det ikke vil. Og likevel for 30 eller 40 år siden, da det feiret overtakelsen av Storbritannia, var det ingen som ville ha spådd at Italia ville bli et stillestående, ukontrollerbart, nullvekstsøl. Men det var det som skjedde.
På samme måte ville ingen for noen år siden ha forutsett at skjebnen ventet Storbritannia. Å forlate EU handlet faktisk, i det minste delvis, om å unngå den fellen.
Akkurat nå er det imidlertid det som ser ut til å skje. Vi vil ikke ha solskinnet, maten eller de stilige motehusene – men på alle andre måter er Storbritannias transformasjon godt i gang.