Studer avdekker gammel revstruktur høyt og tørt på Nullarbor-sletten

Curtin University-forskere og internasjonale samarbeidspartnere som bruker avanserte satellittbilder har oppdaget en eldgammel rev-lignende landform “gjemt” i vanlig visning på Nullarbor-sletten, som har blitt bevart i millioner av år siden den først ble dannet da sletten var under vann.

Forskningsforfatter Dr. Milo Barham, fra Timescales of Mineral Systems Group ved Curtin’s School of Earth and Planetary Sciences, sa at funnet ytterligere utfordret forståelsen av at Nullarbor-sletten, som dukket opp fra havet for rundt 14 millioner år siden, i hovedsak var flat og funksjonsløs.

“I motsetning til mange deler av verden, har store områder av Nullarbor-sletten forblitt stort sett uendret av forvitrings- og erosjonsprosesser over millioner av år, noe som gjør det til et unikt geologisk lerret som registrerer gammel historie på bemerkelsesverdige måter,” sa Dr. Barham.

“Gjennom høyoppløselige satellittbilder og feltarbeid har vi identifisert den klare resten av en original havbunnsstruktur bevart i millioner av år, som er den første av denne typen landform oppdaget på Nullarbor-sletten.

“Den ringformede ‘bakken’ kan ikke forklares av utenomjordisk påvirkning eller noen kjente deformasjonsprosesser, men bevarer originale mikrobielle teksturer og egenskaper som vanligvis finnes i det moderne Great Barrier Reef.”

Dr. Barham sa at oppdagelsen var på grunn av større tilgang til nye høyoppløselige satellittbilder, som avslørte subtile funksjoner som representerer overraskende historier om miljøutviklingen på Nullarbor-sletten.

“Bevis på kanalene til elver som er forsvunnet for lenge siden, så vel som sanddynesystemer innprentet direkte i kalkstein, bevarer et arkiv av eldgamle landskap og til og med en oversikt over de rådende vindene. Og det er ikke bare landskap. Isolerte hulesjakter som skiller Nullarbor Vanligvis bevare mumifiserte rester av tasmanske tigre og komplette skjeletter av for lengst utdødde underverker som Thylacoleo, pungdyrløven,” sa Dr. Barham.

“På overflaten, på grunn av de relativt stabile forholdene, har Nullarbor-sletten bevart store mengder meteoritter, slik at vi kan se tilbake gjennom tiden til opprinnelsen til solsystemet vårt.

“Disse funksjonene, i forbindelse med millioner av år gamle landskap funksjonen vi nå har identifisert, gjør Nullarbor-sletten til et land som tiden glemte og tillater en fascinerende dypere forståelse av jordens historie.”

Dr. Barham er tilknyttet The Institute for Geoscience Research (TIGeR), Curtins flaggskip Earth Sciences forskningsinstitutt.

Med tittelen “Enigmatisk ringformet landform på en miocen plan karstoverflate, Nullarbor Plain, Australia” og skal publiseres i Jordoverflateprosesser og landformerble forskningen ledet av Dr. Matej Lipar fra Anton Melik Geographical Institute ved forskningssenteret til det slovenske vitenskaps- og kunstakademiet.

---

---