Nysgjerrige barn er en serie for barn i alle aldre. Hvis du har et spørsmål du vil at en ekspert skal svare på, send det til [email protected]
Hva er utenfor verdensrommet? – Siah, 11 år, Fremont, California
Rett over deg er himmelen – eller som forskerne vil kalle det, atmosfæren. Den strekker seg ca 20 miles (32 kilometer) over jorden. Flytende rundt atmosfæren er en blanding av molekyler – små luftbiter så små at du tar inn milliarder av dem hver gang du puster.
Over atmosfæren er plass. Det kalles det fordi det har langt færre molekyler, med mye tomt mellomrom.
Har du noen gang lurt på hvordan det ville være å reise til verdensrommet – og så fortsette? Hva ville du finne? Forskere liker meg er i stand til å forklare mye av det du vil se. Men det er noen ting vi ikke vet ennå, som om verdensrommet bare fortsetter for alltid.
Planeter, stjerner og galakser
I begynnelsen av reisen gjennom verdensrommet vil du kanskje kjenne igjen noen av severdighetene. De Jorden er en del av en gruppe planeter som alle går i bane rundt solen – med noen kretsende asteroider og kometer blandet inn også.
Mark Garlick/Science Photo Library via Getty Images
Du vet kanskje at solen faktisk bare er en gjennomsnittlig stjerne, og ser større og lysere ut enn de andre stjernene bare fordi det er nærmere. For å komme til den neste nærmeste stjernen, må du reise gjennom billioner av mil med plass. Hvis du kunne sykle på den raskeste romsonden NASA noen gang har laget, ville det fortsatt tatt deg tusenvis av år å komme dit.
Hvis stjerner er som hus, så er galakser som byer fulle av hus. Forskere anslår at det er det 100 milliarder stjerner i jordens galakse. Hvis du kunne zoome ut, langt utenfor jordens galakse, ville disse 100 milliarder stjernene blandet seg sammen – slik lysene i bybygninger gjør når de sees fra et fly.
Nylig har astronomer lært det mange eller til og med de fleste stjerner har sine egne planeter i bane. Noen er til og med som Jorden, så det er mulig de kan være hjemmet til andre vesener som også lurer på hva som er der ute.
Michael Miller/Stocktrek Images via Getty Images
Du måtte reise gjennom millioner av billioner flere miles av verdensrommet bare for å nå en annen galakse. Det meste av det rommet er nesten helt tomt, med bare noen herreløse molekyler og bittesmå mystiske usynlige partikler forskerne kaller “mørk materie.”
Ved å bruke store teleskoper, astronomer ser millioner av galakser der ute – og de fortsetter bare, i alle retninger.
Hvis du kunne se lenge nok, over millioner av år, ville den sett ut som ny rom blir gradvis lagt til mellom alle galaksene. Du kan visualisere dette ved å forestille deg bittesmå prikker på en tom ballong og deretter tenke på å sprenge den. Prikkene ville fortsette å bevege seg lenger fra hverandre, akkurat som galaksene er.
Er det en slutt?
Hvis du kunne fortsette å gå ut, så langt du ville, ville du bare fortsette å gå forbi galakser for alltid? Er det et uendelig antall galakser i alle retninger? Eller tar det hele til slutt? Og hvis det ender, hva ender det med?
Dette er spørsmål forskerne ikke har klare svar på ennå. Mange tror det er sannsynlig at du bare ville gjort det fortsett å passere galakser i alle retninger, for alltid. I så fall ville universet være uendelig, uten ende.
Noen forskere tror det er mulig universet kan til slutt vikle seg tilbake rundt seg selv – Så hvis du bare kunne fortsette å gå ut, ville du en dag komme tilbake til der du startet, fra den andre retningen.
En måte å tenke på dette på er å forestille seg en globus, og forestille seg at du er en skapning som bare kan bevege seg på overflaten. Hvis du begynner å gå en hvilken som helst retning, for eksempel østover, og bare fortsetter, vil du til slutt komme tilbake til der du begynte. Hvis dette var tilfelle for universet, ville det bety at det ikke er uendelig stort – selv om det fortsatt ville vært større enn du kan forestille deg.
I begge tilfeller kunne du aldri komme til slutten av universet eller rommet. Forskere anser det nå som usannsynlig at universet har en ende – et område der galaksene stopper eller hvor det vil være en barriere av noe slag som markerer slutten på verdensrommet.
Men ingen vet sikkert. Hvordan du skal svare på dette spørsmålet må finne ut av en fremtidig forsker.
Hei, nysgjerrige barn! Har du et spørsmål du vil at en ekspert skal svare på? Be en voksen om å sende spørsmålet ditt til [email protected] Fortell oss ditt navn, alder og byen der du bor.
Og siden nysgjerrighet ikke har noen aldersgrense – voksne, la oss få vite hva du lurer på også. Vi vil ikke kunne svare på alle spørsmål, men vi skal gjøre vårt beste.
Denne artikkelen har blitt oppdatert for å korrigere avstandene til nærmeste stjerne og galakse.